外婆出生于益阳鱼米之乡的普通农家, 缠过足, 没文化. 然而个子高挑, 身材窈窕，面像漂亮,十七岁时与外公结婚, 嫁入当年的益阳的第一豪门, 从此经历了不一般的苦乐人生.

据说当年的女子, 大多十四五岁出嫁, 外婆当年到十七岁才嫁给外公, 是因为八字总不和, 找到外公也是因为改了生辰才将八字合上.

外婆嫁入外公家以后, 夫家取名婉珊，没有读过书，但很能干，所有女工活她样样都能.结婚三年没有生孩子，婆婆开始怀疑她生不出孩子，就有些嫌弃她.第四年，她终于生下一个女孩,接着一年一个, 一连生了六个女孩,总共十七年里, 生了三男八女十一个孩子.

外婆在夫家过了些年锦衣玉食的生活,三十七岁时, 丈夫突然去世,留下九个孩子--一个夭折,老大从小过继给了外公的二嫂, 最大的十五岁,难最小的才两个月. 大儿子仅六岁，九个儿女年幼无知，看着母亲伤心时，也都哭哭啼啼，孤儿寡母，真是惨不忍睹！

从此，外婆带着九个儿女，无依无靠，接连着一个个都要上学，附近没有学校，去读书必须寄宿，庞大的开支，没有了外公在外面的一份收入,仅有一点田产收入来维持，实在是入不敷出。