邁克的失業--- 禍兮福兮？

今天是4月13號，美國疫情拐點似乎還沒到。

9號早上發現邁克兩天沒上班。邁克和我用同一部車。他晚班我白班。莫非他“新冠”了?

我的擔心不無道理。送油司機如同蜘蛛。蛛網覆蓋着田納西中部和肯塔基南部地區的成百上千家加油站。某隻“蜘蛛”被病毒感染，其餘的“蜘蛛們”就處於危險之中。我們每天進同一的密閉小房間，觸摸屏幕按鍵輸入取貨信息；使用同一的注油槍往油罐車裡注油。

我問經理邁克為什麼缺勤？經理說邁克被裁員了，同時被裁的還有3位司機。

我們公司在納什維爾的車隊總共才16名司機。一下子就被幹掉四分之一。裁員居然沒落到我的頭上這很奇怪。我可是退休在職，各方面和這4人比起來更符合被裁條件。我淡定地告訴經理說我準備好了被裁，經理卻保證這事不會發生在我身上，要我放心。這玩的是哪一出？更讓我驚訝的是經理告訴我說邁克自己要求被解僱的。

邁克離退休還有好幾年，因為害怕病毒就這麼把工作辭了？我疑惑不解。

回家後給邁克打電話。邁克平靜的聲音里沒有絲毫的痛苦和煩惱，我把準備好的安慰話吞了回去。

邁克的確是自己主動要求辭退工作的。躲避新冠病毒是主要原因，其次他要自己動手修理自家的房子。

“你離退休還好幾年，不工作了？”我問道。

“當然工作。疫情過去就回公司。”邁克說他的被裁員實質是furlough（相當於中國的停薪留職）。報上去是失業，原單位卻保留着被失業者的工作關係。邁克沒說錯，第二天我問經理這些被裁員的司機疫情後是否能回公司工作？經理說當然可以。

邁克曾在位於漢城的起亞總部（韓國汽車巨頭）工作多年，金融危機大潮中失業。

邁克妻子是老資格護士，收入不菲。夜班司機比白班司機做的活多，每張貨單還比白班多20% 的報酬。邁克家收入肯定超過了此次美國政府發放疫情補助的夫妻倆15萬美金年收入的基本線不少。

兩天的琢磨（請原諒我的小人之心）後我忽然意識到邁克的精明之處。

邁克如今成為失業人員，他們家因此夠資格領取疫情補助 2900美金（夫妻2400+女兒500），加上失業救濟金那是很可觀的一筆錢。邁克能領多少失業金我不知道，但我知道一周前聯邦政府要給各州失業人士追加每周6百元的救濟金，光聯邦的失業福利每月為2400美金。

邁克也不會因為失業而失去醫療保險。美國的醫療保險政策規定：配偶任何一方的醫療保險可以包含不工作的對方；也可以包含有工作但沒有醫保，或者醫保不如另一方的對方以及子女（一定年齡限制）。

我撥通了邁克的電話，把他的“案情”簡要地敘說一番。他不否認也不承認，只是呵呵地笑了兩聲。我真佩服邁克。他躲在家裡避疫情，又可最大限度減低收入損失，還可干私活。真聰明！

邁克謙虛地回答：”No, no. You are smarter than me.”（不客氣。你比我聰明）

昨天才知道我們車隊只有10名在冊司機了，6人進入了失業行列。

我明白了（部分明白）為何這幾周失業情況完爆10年前金融危機時期的失業率。國內（中國）的有關專家們不一定知曉美國目前2千萬失業數據所含的“水分”，不知曉急劇高攀的數據里包含了多少邁克們和准失業者（停薪留職）們。

上次金融危機引發的失業才是真正的失業。我和邁克都是過來人。

（待續）