不過他搞的CUSPEA真的是讓整整一代人感恩戴德。出國潮，從某種意義上講，是李政道一首催生的。

中國的出國潮，最初起於在中國科學院辦的一個高能物理暑期講習班，李政道主講。他從中間選了五個優秀的學員，親自推薦給美國的大學。那時還根本沒有正常的途徑申請。

李政道選的這幾個人，是中國兩代人中精英的精英，到了美國後，幾乎都是立即以創紀錄的高分通過美國幾個名校的博士資格考試。讓美國大學對這批中國學生發生了濃厚的興趣。

但是，在中國科學院的研究生們，那是根本不知道怎麼聯繫美國的學校，是一位從美國來的外教Mary，親自教中國學生怎麼申請，由她把申請信帶到美國郵寄。

那時的中科院領導，頂着極大的壓力，記得當時是誰（名字不記得了），說了一句感動後人的話“我們老了，倒霉就倒霉了，給這些年輕人一個機會。”

中科院出國的大門從此打開。一兩年後北大清華什麼的才回過神來。

後來，李政道乾脆把這件事制度化，以物理為突破口，這就是後來的CUSPEA.