第一回 賴大還朝驚煞老臣 太師良策安撫眾官  

一年裡最熱的便是這個時節了，帝都的官宦人家，都早早的打開了冰窖取冰降溫，八百里加急送來南國的海味，北國的山珍，至於鮮菜果蔬，更是京郊專供的。這時節的官宦人家如不擺足威風，怕是要被同僚嘲笑小氣的，早年皇上便有諭旨，諸事皆有法度，以威四夷，切不可墮了天朝的威風。
    帝都的房價，近年來漲勢驚人，但是再漲也漲不到太師府上去，這一大片的府邸，亭台閣榭，鬱鬱蔥蔥，在帝都里少有能及。吳太師位列三公，雖屬閒差，但位高以至人臣之極，早年跟隨太上皇東征西戰，立過汗馬功勞，太上皇退位之時，便明發諭旨晉了太師，至今已近十年，真箇是元老重臣，一人之下萬人之上。
    太師府的宴客廳里，下人們早將大塊的冰用錘子砸成小塊，再用鐮刀細細的切割雕鑿成五角星狀，都擺在宴客廳房角四周，大廳里透出股子浸入心脾的寒意。即便這般清涼，卻也驅不散幾位老爺心頭的燥熱。
太師昨日過多疲憊，午睡還未起床，下人們小意的伺候幾位朝中的大人，眼瞅着賈太保汗出如漿，吏部尚書賀大人滿面驚惶，刑部尚書周大人雖未如那二位一般，卻也一臉沉重，不由的心頭一緊，幾位爺平時都是矜持威嚴，英明神武，現如今失態若此……下人們雖然駑鈍，但也瞧出必是出了大事，這天朝的事情，一向不足為外人道，但凡此類事情當然知道的越少越好，不用吩咐，下人們上完茶點便惶然退去。
“吁”賈太保靠在椅背上，茫然的端起茶便喝，竟是未覺其熱，周尚書皺皺眉頭：“賈大人，以下官看來，那賴大不過是一破落戶，早年雖富可敵國，現如今不過苟全性命，太子殿下竟也如賈大人一般驚慌。恕下官駑鈍，一個小小草民賴大，何須如此緊張？
“周大人所言甚是”，吳太師走了出來，擺擺手制止了諸位行禮，卻道：“我已經得了消息，青林賢弟不必驚慌，昔年，前有賢弟外放於福建巡撫，後有賀尚書居布政使之位，賴大來投，挾金銀珠寶無數謙卑於前，倚欄而歌者眾恭敬於後，輕紗窈窕，概屬紅樓之內，以福建一省之大，皆從此獠，時太子儲君尚在藩邸，亦莫能外。帝都諸位老大人，怕也是受了好處，當年事發之時，舉國震動，時太上皇尚在大位，朱丞相那麼大陣勢，還不是無功而返？最終不過大事化小小事化了，放賴大遠渡海外蠻夷之地，草草了案，十二年過去了，到今日莫非還能重翻舊賬不成？
賈太保嘆了口氣：“莫非太師忘了黃尚書和陳總督之事？賴大之事不過是個幌子，背後還是黨爭，這黨爭到了最後，終究要找個替罪羊的”。
賀尚書憂心忡忡：“自我朝太祖以來，先後十一次黨爭，株連禍結，概莫能外，我等前朝老臣，太上皇不以卑鄙，以我等輔佐聖上，雖戰戰兢兢於內，卻未嘗不驕橫跋扈於外也，本有太上皇為我等做主，然而前日帝都大雨，太上皇受了驚嚇……下官講句大不敬的話，一旦太上皇龍御歸天，當今聖上以我等老臣結黨而私，前些年能逼死黃尚書，拘陳總督、杜台，今日就能以賴大為刀，懸於賈太保與下官之頸，便是太子儲君，恐亦難逃干係”
周尚書點點頭：“聽賀尚書所言，頗有道理，太上皇怕是大限已至，時日無多，太子殿下差我前來告知諸位，我等一榮俱榮，一損俱損，需想個法子出來渡過此關，皇上好毒辣的手段，居然有賴大這手暗牌，行事速度竟是如此之快，我等皆措手不及……好他個面癱，趁太上皇病危，他……他竟是等不得了嗎”？
吳太師一笑：“諸位不必驚慌，賴大之事，事涉太上皇和儲君殿下，便如當今聖上，又能如何？我煌煌天朝，最要緊得便是這臉面，一旦興了大獄，震動國體，當今皇上雖貴為天子，卻難免蹈胡、趙之轍。前事不忘後事之師，昔年太宗能連奪胡趙之位，便是太學生之亂亦不為慮，今日太上皇雖在病中，我等卻也非束手待斃，朝堂之上，除溫丞相那等虛偽狡猾之徒和戶部李侍郎外，皆是前朝老臣，現在最要緊得是尋得禮部尚書暢春大人的支持，這樣即使有變，聖上亦不敢犯眾怒，若事果真不協……嘿嘿，西南大都督薄久有不臣之心，打着懷古復禮的旗號遙祭太祖，若有必要，我們大可請太上皇的旨意，外聯薄督，以“正本溯源”的名義廢了當今，當然，那只是非常手段，當今聖上是聰明人，揪回賴大隻為敲山震虎，魚死網破的事情，他是決計不肯做的，故以本官看來，此事定會風平浪靜，斷無可能大興牢獄”。
三人大喜，皆贊太師之智，此時早有消息傳來，那賴大已打入天牢，既已不礙身家性命，眾人便皆不以為然，此時方覺一番密談，以至深夜時分，眾人出門來頓覺寒冷，吳太師笑道：諸位皆是我天朝棟梁，此時夜深寒重，切不可着了涼啊！來啊”。
幾名下人垂手而立，吳太師呵呵一笑：
“拿衣服”。

第二回 北戴河督撫朝聖駕，小茶館草民議時局  

一入了七月，天氣就開始悶熱起來，日頭不見得怎麼毒，卻好似下了火一般，壓的人喘不過氣來，也不知怎地，這滿城的知了開始騷動起來，又是喊又是叫，卻不知朝廷的老爺們早就不耐煩聽了，接連幾道命令下來，這滿城儘是六扇門的捕快粘知了，一夜之間，除了幾個悍不畏死的還在呱噪，這偌大的城，竟聽不見什麼不和諧的聲音，前陣子大雨下的厲害，連帝都都被淹了，這往年叫喚的最厲害的蛤蟆，也幾近的銷聲匿跡了，小民們到處傳謠言，說甚麼今年蛤蟆都不叫喚了，莫不是太上皇龍馭殯天了，草民們傳的言之鑿鑿，也未見朝廷有甚麼話說，發了幾次邸報，卻都是些不相干的，這事慢慢的也就淡了下去。

城外的官道上，一隊隊的侍衛鮮衣怒馬，明晃晃的大旗上印着各路諸侯番號，路邊茶館裡的人們茶也顧不得喝，圍着門檻看，有細心的人數着，今天已經過了十一路人馬了，算上昨天來的，天朝三十二省督撫就要全員到齊了。

“自我朝太祖以降，咱這北戴河就是皇上和朝廷里的老爺們納涼的地方，不是老漢說嘴，我這雙老眼可瞧過了無數的貴人，遠的不說，就說太宗皇帝他老人家，八王議政的年景里來過好多次……”說話的是茶館門邊站着的卻是攤煎餅的王禿子，一口黃燦燦的髒牙嘖嘖有聲。

有與他相熟的便問：“王禿子，你不去攤煎餅了嗎？怎麼又空來這裡喝茶啊？”

王禿子趕緊止住對方的話：“這位小哥切莫亂講，您這話要叫捕快聽見，一個大不敬的罪可就落下了。現如今為當今聖上避諱，那個字可說不得，我的生意叫做“烙煎餅”。

那人卻嘿嘿笑了起來：“怎麼？今上面部有疾，竟連‘攤’字都講不得了嗎？”

那王禿子還沒答話，身邊卻有一人拽住了他，“您老見過那麼多貴人，那……當今皇上……你見過嗎？”只見一胖大漢子發問，聽口音是江南人士，喝茶的眾人都識得他，也是個來告御狀的。

王禿子回頭一看說話的人，卻是呲牙一樂：“魏胖子，我勸你也別在這等了，趕緊老老實實回去做你的茶馬生意去吧！想告御狀？你告誰去？皇上他老人家會管你那點破事？再者說了，這兩天的陣勢你也看見了，休說行宮裡的皇上，便是這各省的巡撫，除了遠遠的看上一眼，你能近的哪個？”

魏胖子默然無語，只是低頭喝茶，想到慘死的妻兒，泫然欲泣，茶館一時靜了，眾人戚戚然，聽說前陣子江浙驛道上的連環快車翻了，死了幾十個人，照理說這在天朝也算不得什麼大事，幾千里之外的事，死的又不是自己，你管他娘？本以為和過去一樣，吵鬧一陣也就散了，可是各地的書院鬧的厲害，番邦也探頭探腦的打聽，朝廷的報館竟也跟着摻和了進來，講的都是甚麼毀屍滅跡推卸責任等等一些聽不懂的話，書生們議論紛紛，天天吵鬧着甚麼徹查到底的瘋話，真真是瘋話，王禿子把他那顆禿頭搖了搖，這上有天，下有地，中間有聖明天子，幾個娃娃懂得什麼？想起二十幾年前的事，這頭搖的更厲害了。

魏胖子的妻兒都在那車裡面，死人名錄上卻沒他妻兒的名字，兩個大活人就這麼空消失了，他跑去官府鳴冤，卻被皂吏打將出來，扔下一句話：此事切莫聲張，過後朝廷賠你五十兩銀子便是，如若不依，休說五十兩銀子沒有，立時便要抓進大牢！這魏胖子急怒攻心，變賣家產進帝都告御狀，卻不曾想那九門之外人山人海，等着告御狀的人排到了城門外！四下打點，這才聽說今上不在帝都，正在北戴河召集六部九卿並三十二省督撫議事，便馬不停蹄趕了過來，誰曾想來了五天，竟果然如禿頭說的那般，休說皇上，便是各省的總督巡撫也未曾見得一面。

“聽說當今宰相是極好的，兄台不若去尋宰相的門路”。說話的人繫着方巾，書生模樣。

“啪”，魏胖子一拍桌子，卻唬了眾人一跳，“好甚麼好！這廝專會騙人，幾滴貓尿收買人心！我那娘子和孩兒出事之後，這廝答應的好好地要給一個交代，哪知前腳剛走，朝廷便蠻不講理的把我趕走……這這，堂堂天朝宰相，便是這麼一個言行不一的小人……”話未說完，身邊有相熟的早灌了他滿嘴涼茶。

“那相爺看起來像是好官，只是當今朝廷，也是個“八王議政”的局面，相爺勢單力薄，如何管得了那些結黨營私的國賊？”有人嘆道。

“好官？呵呵，這朝廷有甚的好官？宰相老爺先把他娘們兒孩子的屁股擦乾淨吧……哈哈”又有人大笑。

“諸位，敢情當今這宰相和前些年的李相爺一般，都是管不了自己老婆的人啊”

“李相爺？那廝修了個勞什子大壩禍國殃民，聽說二十多年前那樁公案，帝都里的太學生就是他下令給……”說話的人並指如刀，在咽喉處劃了一下。

“非也非也”，一個酸儒站起來搖頭晃腦：“當年事發之時，小生尚在帝都書院裡求學，此事再了解不過，雖是李相爺下的令，但那也是“八王議政”通過，太宗又點了頭的，細論起來，那是前些年致仕的大理寺羅正卿動的手，早就死了的姚大學士、楊閣老也是脫不了干係的”。

“當今太上，不也是因此事而起嗎……”。

“當今太上皇？”眾人哄然大笑，太上皇那些事婦孺皆知，那酸儒更是輕聲唱了起來：“窈窕少將，君子好逑，自古帝王多風流，吹拉彈唱，當眾梳頭，高腰長褲妻如猴，黑框眼鏡，揮斥方遒，蠻夷番邦把盞游……”。

一時間眾人七嘴八舌議論起來，把太上皇殯天的事又說了幾遍，茶館老闆趕忙出來：“諸位客官，莫談國是，莫談國是啊！這話要傳出去，小人這生意是做不下去了……。

那戴方巾的書生卻也站了起來，氣的渾身發抖：“無恥莽夫!，你……你們切莫胡言亂語，溫相是極好的，他……他那等年紀的老人，你我應當尊重才對，朝廷便有萬般不對，也只是那些貪官該殺，我煌煌天朝，百姓億萬，都賴朝廷養活，這朝廷好似我們的再生父母，哪有兒女埋怨父母的不是？爾等這般數典忘祖，其心可誅！若覺我天朝不好，可速速去那番邦蠻夷之地，這等……這等駭人的話，切莫再講，我亦不聽，如若再講，我便要去官府告你們一個妖言惑眾、聚眾謀反的罪名，到那時……”。

魏胖子咽下涼茶，揪住書生便打：“敢情死的不是你那妻兒，我打不了朝廷狗官，今日便拿你這小賊出出氣……”。

群情激奮，眾人紛紛上前，揪住書生便打，便連倒茶的小二和店外討食的乞兒都上前踹了兩腳。眾人均覺如此迂腐之貨，便打死也不多。

天氣越發的沉悶了，外面一隊隊車馬逶迤而過。遠遠一杆亮紅大旗煞是刺眼，眾人心下一震，放開鼻青臉腫的書生，齊齊擠過來看，只遠遠的看見紅旗招展，諸將甲冑分明，持鐵錘和鐮刀的侍衛分立兩旁，中間簇擁着一輛奢華大轎，前頭一杆大旗迎風招展，上繡六個金黃大字：

西南大都督薄。

末世拍案驚奇第三章】論朝政權臣謀上位，逢疾雨薄督遇故人

立秋剛過，這天氣越發的沉悶了，日頭早被遮死了，天上那片雨雲厚的竟似看不到底，忽地狂風掠過，風后便是雨，細微而至淋漓，又至瓢潑，夾伴着悶雷轟鳴，瘋了般撲向人間，似要決絕的把這天地掃個乾淨。

今上不在帝都，朝廷的老爺們便也不用上朝，索性整日介到衙門點卯廝混，有這雨攔着，想來也沒人到府上尋門路辦事，老爺們關了窗，閉了門，咒罵了兩句，便摟着小妾快活去了。帝都本來樓子極多，樓里的姑娘不繡花，做的卻是繡花針的生意，所謂只要功夫深，鐵棒磨成針，想來這功夫還是不錯的，只是前些年裡六扇門不知道發了甚麼瘋，把帝都樓子裡的姑娘們都逐了出去，這大雨天裡，小民們無處可去，只好躲在家中，想到此事便暗地裡的罵那朝廷里的狗官都是一水兒的王八，這吹皺一池春水，干卿屌事？人家樓子裡的姑娘們都是些正經人，舍了力氣，賺的是辛苦銀子，總強過狗官們渾不要臉的悶聲發大財。又想想這幾年日子越發難熬，前些年這朝廷尚是金玉其外敗絮其中，現如今竟是里外都爛透了，不由的心生煩悶，遂扯過自家婆娘孩子，打個幾巴掌解悶兒。

這北國的風雨未怎麼擾了帝都，卻苦了幾百里外趕路的人。北戴河的官道上，行來一路人馬，赤衣赤甲赤鞍赤馬，連那足下的官靴都是赤色的，當頭一騎，手捧一杆大旗，本是亮紅色的，被雨浸透，顏色也漸漸的重了起來，瞧來卻就黑了，左右侍衛持了鐮刀鐵錘緊隨其後，簇擁着一輛奢華官轎。那官轎內里別有洞天，雖不甚寬綽，卻也雅致。桌椅式樣深沉穩重，花紋古雅靜穆，木質顏色已然黑了，竟是番邦朝貢的黃花梨木。湖筆徽墨宣紙端硯，文房四寶一應俱全，魚兒龍里沖的是極品的大紅袍，兩人各置一邊，瞧那官服上的錦雞，這二位竟是朝中的大員，一人長臉鳳目，鷹視狼顧，一臉的飛揚跋扈，正是西南薄督，另一人卻圓臉闊鼻，滿面諂媚，卻是欽命東南總督、加大都督銜的俞總督，此刻正滿面堆笑，邊飲邊說：

“這十幾日不見皇上，太師宰相六部尚書們也不在京，偏生朝廷的邸報里隻字不提，百姓們頗為好奇，有那不曉事的，便胡說甚麼今上要廢太子，卻反被六部挾了太子逼宮，又說丞相嚇尿了褲子，哭的梨花帶雨，還說甚麼南粵的汪大都督心生不忿，欲進京勤王……那酒肆茶館，勾欄瓦市，處處皆議，沸沸揚揚，越發傳的不堪了，倒也有那忠心的奴才，對聖上好生惦念，有幾個思之甚切，沒了皇上竟不知該怎麼活了，聽了那流言登時大怒，哭了幾次，又自發的結社駁斥流言，聽刑部的人說，帝都這陣子總有百姓為此打架……”

“唔，風起於青萍之末，今上離開帝都久了，坊間自然會有些反應”，薄督不置可否，伸手倒了杯茶，輕輕置於對方面前：“俞世兄怕是漏了句話：‘西南大都督薄久有不臣之心，招兵買馬，意圖不軌’，是也不是？”

那俞督哈哈大笑：“果然瞞不得你！賢弟坐擁西南，遙祭太祖，紅歌教主何等雄名！竟把西南大都督的名聲掩了，這滿朝文武、億兆百姓誰不側目？只是……”他圓臉上閃過一絲疑惑，“太祖文韜武略，天縱其才，卻是個眾叛親離的獨夫，窮兵黷武，好大喜功，驕奢淫逸……凡此種種，自太宗朝便有定論，賢弟是聰明人，現下這朝中各路人馬角力，為兄知你慣是個不讓人的主兒，所謀甚大，但藉此凶行這般手段，你便有機會更上一步？”。

薄督冷哼一聲：“難道我不行這般手段，便有機會了嗎？不過死馬當活馬醫罷了，這三十二省督撫領大都督銜的，算上你我在內，只有六人，這六人裡面，你我份屬同門，自不必說，那姓汪的仗着是天子門生，一向傲慢，我在西南拔了他的舊部，這廝便一直懷恨在心，一旦今上遜位，這廝便要入朝，這尚書的位子總免不了。今太上病危，皇上又下了一步好棋，揪了賴大還朝，登時朝野震動，雖不至於魚死網破，敲山震虎總是有的，遍觀太上皇舊部，因賴大之事，太子惶恐，不敢多言，太保太保，自身難保，吏部的爺唯唯諾諾，刑部那位只知撈錢，那禮部的主子慣是個見風使舵的主，太師久居高位，地位最是超然，出出主意還行，這渾水他是決計不肯趟的，這朝中竟無人可以指望。宰相和這天下官員不同路，又是個慣會邀清名的爛好人，不提也罷。今番這小朝會便是到了短兵相接的時候了，你我皆是太上皇一手栽培，這等舊臣，皆是今上眼裡那結黨營私的亂臣賊子，縱使你我想罷手，那些對頭肯嗎？太上一旦殯天，樹倒猢猻散，待得明年大朝會，人為刀俎我為魚肉，到得那時，俞世兄可有良策應對？我這確是旁門左道，但這亂拳打死老師傅的事，嘿嘿，當今太上，不就成例在先？此番鹿死誰手，尚不可知”。

俞總督喟然長嘆：“賢弟所言甚是，罷了罷了，你我兩代的交情，我今日便是來討個主意的，這東南大都督也做的實在乏味，為官四載，朝野竟是罵聲一片。就此一搏，或許還有幾年的尚書可做，明哲保身，怕是這個位子也沒了，現如今你我便聯手攪上一攪，這水渾了興許就能摸兩條魚”。

二人思及前程，皆默然不語，各自沉思，一行人馬肅然前行，那雨下得正緊，卻聽見前方一陣騷亂，有侍衛戟指怒喝：“亂槍開道，挑了這攔路的賊廝”。卻聽對方大笑：“薄都督，數年不見，便是這番對待故人的嗎？”

那薄督皺皺眉頭，挺身下轎，早有侍衛舉了高傘候着，定睛看去，只見數十人抬着一頂金絲無頂小轎，只在上面覆了幾丈的遮雨銀緞，這般布置竟似是出門賞雨來了，轎上一人安居其上，笑道：“非是愚兄不肯下來，實是不良於行，薄賢弟，別來無恙啊”。

那薄督卻也笑了，一揖到底：“鄧世兄別來無恙，真真想煞小弟了”。

【末世拍案驚奇 第四章】鄧王爺夤夜助太子俞都督漏算赤先生

悶熱了許久，這雨總算下了，澆熄了蟬鳴，淋濕了天地，世人皆盼天行霹靂，地做汪洋，將那穢物一併滌淨，卻不曾想此番只做的一時爽利，待得雲收雨散，不多時便又是骯髒世間。

北國之大，方圓萬里之遙，此刻均遭驟雨遍掃，北戴河慣經陣仗，此番風雨雖大，卻屬尋常，那販夫走卒，引車賣漿者之流，被雨攔了路，三兩聚於路邊茶肆，碌碌小民，粒米之見，身無分文，心思朝堂，有那前朝遺老，自命耿耿孤忠，天寒拿衣服，便憂太上皇，嘆道天朝這般風雨，老人家怕是受不住，思及太上那灼灼英姿，眼圈紅了，復又拈袖在眼角試擦，卻惹得旁人訕笑，便有人說太上皇素知水性，那是天生的本領，又在那南海里住了十幾年，愈加慣熟。此番風雨定然無礙，此刻怕是出江上海，逍遙快活去了，又雲太上八十高齡金槍不倒，端的是威武無比，卻偏逢那軍中賣唱的虎狼之年，坐地吸土，這般本事的，怕是驢大行貨也禁不起，即便不日歸西，也屬正常。漸漸地天色已晚，眾人閒扯解悶之餘，只盼的雲收雨散，便拖曳而去，至於那一代帝王的生死，自是不干自家屌事。

北戴河城北約莫二十里路，坐落着一處莊園，本是當地大戶人家外宅的院子，太宗年間，有客自帝都來，不知使了甚麼法子，這院子眨眼就換了主人，早些年還是寶馬雕車香滿路，近些年卻門前冷落鞍馬稀，只是今夜卻反常，只見得一隊驃騎倒卷旗幟，護送着一輛奢華大轎緩緩進了那莊園，一眾侍衛彪悍異常，手持鐮刀錘頭，長眼的便知是朝廷的制式，小民們哪敢近前，早早的閉門掩燈，驚了朝廷官員，縱被打死也無處喊冤。

天色已晚，燭火便點了起來，十二支番邦朝貢的銀白燭罩着攏紗，把內屏風上的歷代帝王映的栩栩如生，涼風透窗而入，那氣息過了雨，越發細潤，下人們上了熱茶，溫了老酒，擺了些酥雞臘肉，又捧過薰香燃起，片刻間裊裊香霧升騰，沁人心脾，這薰香乃是南海的沉香木細碎後，加了龍涎、靈貓、麝香、迷迭後混合而成，皇家御用之物，這番滋味，等閒人便有錢也難以消受。

舉杯邀明月,對影成三人。廳里確實坐了三人，俞督滿面諂笑，薄督一臉自傲，居於主位的“鄧世兄”心中冷笑：這般嘴臉，果然不是往年你跪進我家的時候了。原來薄督少有惡名，逆倫犯上，太祖朝毆其父保平王，斷了老父胸骨，太宗深厭之，薄為官計，着宮外跪了一夜，托舊友太宗長子鄧氏，於太宗駕前進言，如簧巧舌，說動了太宗，終復啟用。

這位“鄧世兄”便是當年那太宗長子，身世坎坷，太祖朝跛足詬面行於野，悽慘不可名狀，至太宗臨朝，遂蔭其子，以其領宗人府，一時權傾天下，其人行事孟浪乖戾，與一干老臣之子結黨而私，俞、薄皆在其列。因讓位有德，僖宗欽命封王，敕賜丹書鐵券。現如今這鄧氏雖只是個閒散王爺，不復當年之威，卻是龍子鳳孫，天潢貴胄，地位超然，便是當今聖上，也以兄弟想稱。

“今夜為兄請二位前來，乃是受人之託，有位故人急切想見得二位。”鄧王話音剛落，打屏風內轉出一人。俞督大驚失色，那薄督更是心思千轉：怎的太子也在此？

那太子卻是憨笑不止，團團一輯，自撿下首坐了，端起一杯酒道：“小弟敬二位世兄，請了”。

……

入了深夜，雨便停了，往日似這般深夜，大街上除了更夫旁無他物，至於城外的官道上，那更是神鬼皆無，今夜卻又反常，噠噠的馬蹄聲連綿不絕，一隊人馬匆忙趕路，看樣子竟要連夜入城，四周侍衛鐵錘橫握鐮刀出鞘，護着中間那大轎，轎中便是那俞薄二位總督，只是此刻都雙眼緊閉，想來是熬不住這夏末的困意。

 “俞兄，太子那番話，以你之見，如何？”薄督睜開眼，枯井無波。哪裡有半分睡意。

 “唔，宮裡的密報，南粵那姓汪的一到，便被今上召進了宮，又請了戶部的密談，這番隱秘動作，定有所指，太子雖看似淡然，卻着實有些慌亂，竟託了鄧王主動尋我二人，話里話外更是都擺開了說，以為兄看來，太子說的也確有道理，我等四人，皆是開國老臣之後，雖然太子自視甚高，與我等並非同路，朝野卻皆以一黨稱之，習叔父在世之時，雖因邦王之事與太宗有隙，但習鄧同屬五馬，往年兩家交情非淺，這次他托鄧王出面，也着實費了一番思量，賢弟與那太子，平日多有傾軋，但此番風雨來襲，須得同心協力，若今上果真存了廢立之念，今後你我的日子都不好過，便是逍遙如鄧王，只怕也覺勢單力孤。”

 薄督閉上眼睛，不置可否，太子素來心高氣傲，似今夜這般低三下四，實是惶恐所致，看來朝中局勢已然不穩。同心協力？太子若等大寶，說不得哪天便想起今夜你坐了他的上位，尋個由頭整治你一番，卻到哪裡說理？

 俞督自顧自的說：“既是開國老臣之後，又在這朝中能說上話的，太子，鄧王，賢弟，勉強算上愚兄，只此四人，太上皇舊部自身難保，怕是指望不上，勢單力孤啊”。

 “不是四人，是五人！”薄督冷哼一聲，眼中精光四射，“世兄漏算一人”。

 “何人？”

 “二十餘年前，帝都太學生血夜折戟，八王廢帝，東南大都督江夤夜入京繼承大統，便是當今太上皇了，時邦陽二帝先後被廢，一應朝政，悉從八王，那把椅子看着光鮮，實際卻是風口浪尖，太上皇唯恐重蹈覆轍，惶惶如喪家之犬，當時陪同太上皇一同從東南入京的，便是此人了”。

 俞督閉目長嘆：“我怎的忘了僖宗朝第一謀士赤先生？”