馬丁•路德•西姆斯四世(Martin Luther Simms IV)擔心自己的工作不穩定，也沒能找到新的工作，於是他近期決定把自己創辦互聯網公司的想法付諸實踐。不過，創辦這個公司需要一些他所不具備的技能。

　　從事金融工作的西姆斯說，他的創業項目需要一個會設計網頁的人，他的朋友或親戚中沒人能幫上忙，他也沒錢僱人來做。所以23歲的西姆斯開始在LinkedIn.com上尋找潛在合伙人，他找到了格蘭特•米勒(Grant Miller)。

　　西姆斯並不認識米勒，但是這個社交網站顯示他們是大學校友，並且都生活在南加州。經過幾次網上聊天、電話交談以及面對面交流之後，兩人同意合夥做生意。

　　現在他們準備讓GoodDivot.com這個網站在下個月上線。GoodDivot是一個為高爾夫球愛好者提供網上優惠券的網站。

　　Augusto Costanzo西姆斯說，“我們兩個都有點懷疑一起做生意到底行不行，但你必須抓住機會。”

　　對那些想自己創業但技能有限的人來說，與他人合夥經營是讓新公司迅速運轉起來的理想途徑。然而，找到一個互補的搭檔可不是件容易的事情。

　　在一般人的關係網裡，有興趣、有能力做生意夥伴而且條件也允許的人就算有，恐怕也是寥寥無幾的。而且，即使是最好的朋友也不一定適合共事。因此，要找到適合與你合夥創業的人，可能需要跳出你的小圈子。

　　哈佛商學院(Harvard Business School)商科教授、創業史研究者南希•科恩(Nancy Koehn)說，“當你和親友圈以外的人共事時，你對他們才能和能力的判斷往往會更加客觀，你看待他們也會比看待朋友或家人更具戰略性，這些是很大的優勢。”

　　賈森•麥吉(Jason McGee)去年春天和認識還不到六個月的萊恩•米勒(Lane Miller)一起購買了一家居家護理店的加盟特許權(萊恩•米勒與格蘭特•米勒沒有親戚關係)，之前他花了一段時間來尋找合作夥伴。麥吉和萊恩•米勒是在共同的朋友介紹下認識的，因為當時萊恩•米勒正在找工作，這個朋友認為麥吉也許能幫上忙。兩人很快開始為同一家居家護理公司工作，但在工作中不打交道。後來，麥吉在裁員中被解僱了。

　　麥吉說，在這之後他開始考慮做生意，他認為萊恩•米勒或許是個好搭檔，因為這時候他已經知道兩人有着互補的背景──他自己可以負責運營和管理，萊恩•米勒負責銷售。他們在電話和面談中討論了合作問題，兩人都說，閱讀對方在社交媒體上的個人資料增強了他們對彼此的信心。

　　37歲的麥吉看過萊恩•米勒的Facebook頁面後說，“這讓你很放心，這就像一張安全網。”

　　萊恩•米勒稱，他查看了麥吉的LinkedIn資料，這裡提供了更多有關他未來搭檔的詳細信息。41歲的萊恩•米勒說，他的搭檔“經驗很豐富”。

　　如今，兩人是阿拉斯加州多森(Dothan) FirstLight HomeCare加盟店的共同所有者。他們說該店從8月份開始盈利了，他們準備明年初在阿拉斯加州蒙哥馬利(Montgomery)再開一家店。

　　西北大學凱洛格管理學院(Northwestern University's Kellogg School of Management)研究創新的教授羅伯特•C•沃爾克特(Robert C. Wolcott)推薦了考察潛在生意夥伴的另一種方法，即先請對方和你一起做個短期項目。他說，“實際的共事經歷是什麼也無法取代的。”

　　哈佛大學的科恩補充說，你可以提議先提供大部分初始投資，等實現特定關鍵目標後，再開展全面合作。她說，“你不必馬上結婚，可以延長訂婚期。”

　　沃爾克特和科恩都建議儘量多花點時間和你的潛在搭檔聊聊，看看你們的個性合不合。比如說，如果你沒說你是虔誠的基督徒，然後發現你的搭檔是個堅定的無神論者，你倆之間可能會遇到問題。

　　GoodDivot.com 的西姆斯和米勒說，他倆聊了家庭、朋友、業餘愛好以及是怎麼喜歡上高爾夫運動的(兩人初創公司的主要業務)，彼此慢慢熟悉起來。在按照法律程序正式成立公司之前，他們一道起草了商業計劃。兩人是通過LinkedIn認識的，但他們也查看了對方的Facebook資料。

　　26歲的米勒說，在Facebook上看到西姆斯和他女友的照片給他留下了很好的印象。他還說，看了資料以後，他知道自己未來的搭檔“不是生活在森林裡的怪物”。

　　SARAH E. NEEDLEMAN