離家不遠的一個鄉下小鎮，只有幾條街道，其間散布着幾座外表看起來有點破舊的廠房。走進工廠參觀，是一家小型雞肉加工廠，職工約三百人，三班輪換工作制，每年屠宰加工生雞的能力為24萬隻。確切的說，工廠只有三百人，包括管理銷售人員，每年屠宰24萬隻活雞。車間裡布滿了不鏽鋼製的雞肉加工生產線，每隻雞從出生到這家屠宰場為42天，一天也不多，一天也不少。雞爪子從前被當做廢品垃圾扔掉，現在有一台專門割雞爪的設備，雞爪出口香港，堪比精肉的價格。

在這個三百人的雞肉加工廠之外，其它的配套專業公司負責雞種的選擇，雞雛孵化，雞的飼養，雞飼料供給，禽類疾病的預防，運輸等等。這是一組嚴密的專業化分工協作，將農業轉化成規模化工業生產，生產效率極高。

由於極高的生產效率，雞肉產量大，產品的絕大部分用來出售。同時，這些人也需要其它的生活用品，因此，商品交換發生，市場出現。這就是所謂的工業社會。

老家的一個鄉村，村民們以種地為生，收成的好壞要看老天爺的眼色，風調雨順時收成好，否則可能鬧饑荒。收成好時，餘糧存下來，為饑荒之年做準備，賣出去的很少。好年頭多了，人口增長得多，人均可耕地面積越來越少。一旦糧食不夠，或逃荒，或者戰爭。這是自給自足的農耕社會。

直視不可避免的工業社會

當人們從狩獵社會發展到農耕社會時，種植技術的出現保證了人類穩定的食品來源，男耕女織，春種秋藏，結束了居無定所的流浪生活。那麼，工業社會的出現改變了什麼？

農耕時代，幾乎所有的民族都把土地視作母親，太陽視作父親。這毫不奇怪，因為，土地為農作物提供營養，太陽為農作物提供光合作用所需的能源。到了工業社會，能源，機器，信息與技術，資本，規模化生產，商品交換等多種生產要素，部分取代了原來土地與太陽的地位。

工業社會的生產率大大高於農耕社會，主要的原因在於工業社會大量利用科技和自然能源，如石油，煤炭，天然氣，各種礦石等。科技將人們從傳統的土地上解放出來，營造出人工可控的生活環境，擺脫對自然界的直接依賴。

工業社會時代，土地依然重要，但沒有原來那麼重要。一是土地利用率增加，如建造樓房，集中供水供暖供應生活資源等；二是在土地植物自然生長之外，開闢許多取得蛋白質的其它渠道，如規模化，集約化養殖等。而在能源方面，人類社會一直依賴於太陽，地球至今99%以上的能源來源於日照。但是，未來社會不遠的將來，有人預計在50年之內，發展出完善的可控核聚變技術，將產生出一個個人造小太陽，這類能源革命將部分改變目前人類的生活狀態。按某未來學家的說法，人類將進入機器人時代：未來的自動化工廠里，看守工廠的只有人和狗，人負責餵狗，狗負責人不要觸動機器。

農耕社會裡，人失去土地和陽光將自然滅亡，而工業社會正在慢慢卻堅定地改變這一狀態，人類很艱難，卻一步一個腳印地經歷這一過程。李鴻章百年前所說的中國三千年來未有之巨變，在今天看來，真相是整個中華民族從農耕社會走進工業社會。

當人類從農耕社會一步步邁入工業社會的時候，許多人選擇式地忘記汗灑禾下土，粒粒皆辛苦的艱難勞作，而留戀農耕時代詩意般的田園風光，記住人與自然的和諧相處，記住園藝的美妙，春天土地冒出的芬香。但是，靠天吃飯的農耕社會根本抵擋不住靠科技吃飯的工業社會洪流。

挨餓的擔心

有人擔心年輕的農民進城打工，看到鄉下荒蕪的土地，擔心國人挨餓。在純農耕時代確實如此，一人不耕田，有人會挨餓。現在數千萬中國農民進城打工多年，國家糧食並未出現糧食緊缺。你可以想象傳統農業工業化的下一步，未來的食物可能會種在高樓里，可能會種在目前荒無人煙的沙漠，可能會種在海上。

大多數農民沒有機會受到良好的現在教育，往往缺少工業化社會所需的高等技能。他們在從農民身份轉化到城裡人身份的過程中，第一代人肯定會受到諸多磨難，有的也許終生邁不過城裡人這個坎。但是，脫離農村之後，他們會變成一無所有的流民嗎？回答應該是否定的，因為等着他們的是工業社會。

農耕社會到工業社會的過程大概是不可逆轉的。當我們考慮中國社會問題的時候，我們應該以哪個坐標來思考？農耕社會還是工業社會？

當我們從農耕社會的角度看待工業社會，包括中國現在的經濟政策，所有制，財富的性質，道德標準等等，有些必然是扭曲的。因此，理解現代社會，必須調整好自己的視角。必須清楚，我們不會再回到從前那個農耕社會，就像到城裡打過工的年輕人，即使他們自己這輩子不能成為城裡人，他們也要想方設法讓他們的後代成為城裡人一樣。