讽刺作家科尔伯特(Stephen Colbert)要发话了：美国──纽约──作为金融中心的地位已成明日黄花!首先，首次公开募股活动将逃往香港和伦敦。德国人现在又来了，要收购纽约证券交易所(New York Stock Exchange)!

　　符号当然是重要的，但历史常常更加重要。在过去400来年的历史中，世界上实际只出现过三个主要的金融中心：阿姆斯特丹、伦敦和纽约。荷兰帝国开始衰落后的约300年间，阿姆斯特丹仍然能够作为一个金融中心撑起一片天。事实上据《华尔街日报》报道，德意志交易所(Deutsche Boerse)与纽约泛欧交易所(NYSE Euronext)合并后将在荷兰注册，具体地点几乎可以肯定是在阿姆斯特丹。

　　伦敦呢?尽管帝国时代已在上个世纪结束，尽管差不多每一家优秀的英国投资机构都已不复存在，尽管英国没有采用欧元，但伦敦仍然是欧洲占支配地位的金融市场中心(法兰克福，对不起)，和纽约一道，是世界上两大占支配地位的金融市场中心之一。

　　伦敦的强大地位得以保持，原因有二。一是它横跨东西两半球。在伦敦，交易员可以看到亚洲闭市、美国开市。更重要的是，英国决定开放大门、培育竞争，而不是保护民族品牌。巴克莱(Barclays)和汇丰(HSBC)仍是强大的、全球性的参与者，同时伦敦金融城也汇聚了瑞士、德国和美国银行开设的大型机构。

　　没错，亚洲正在崛起。香港、新加坡和上海正在成为重要的市场中心。但这三个市场中心的市值全都远远落后于东京。

　　历史证明，金融市场中心会产生巨大的惯性。一旦资金在某个地方感到安心──安心于政治稳定、法治和大量优秀的人才──那么它就不情愿离开这里去寻找新家。

　　在亚洲这边，中国的法治还没有得到很好的检验。香港虽然可以从事独立的政治活动，并且享有特别行政区的地位，但它仍然是中国的一部分。新加坡看起来不错，但它位于两个人口众多、局势不稳的国家之间，并严重依赖一个单一家族来给国家掌舵。日本局势稳定，但其历史、地理和政治现实都注定它仍将是(非常富有的)昙花一现，而不会是整个地区不可分割的金融中心。

　　Dave Kansas