12月31日，一旦触碰到借贷上限，美国政府很快就会捉襟见肘。几周之内，美国国库将出现史无前例的资金短缺，财政部长蒂莫西·盖特纳(Timothy Geithner)在写给国会的一封公开信中说道。

　　如果美国国会不提高债务上限——立法机关保有这项权力因为它能够控制美国的税收和支出——那么从医疗保险和医疗补助到政府工资，各种款项都将得不到支付。

　　这很可能会扰乱金融市场——就像2011年8月就是否提高债务限额而展开的辩论一样，而且还能引发美国信用评级的下调。

　　债务上限仍是民主党和共和党围绕财政悬崖问题所玩的边缘政策游戏中的一个筹码。民主党想要共和党提高债务天花板，从而表现出妥协的诚意。而共和党坚持希望利用债务天花板作为可能赢得民主党让步的手段。按照民主党的计划，只有年收入在25万美元以下的美国人才能继续享受布什时代的减税政策。而“大佬党”想要保持减税政策不变。

　　盖特纳表示他将采用“非常规措施”以拖延触及债务上限的那一天到来，但明年的税收收入充满不确定性。他说，自己没有把握财政部的支付能力还能坚持多久。盖特纳将这封信交给了参议院多数党领袖哈里·里德(Harry Reid)——一位民主党人，但同时抄送给了两党领导人。

　　简要回顾一下上次债务上限辩论时的情形(当时国会批准政府可以借更多的钱，但实际上是在这个问题上得过且过)：从2011年7月中旬到9月中旬期间，各大主要股指跌幅高达10%。它威胁到对微弱的经济复苏造成损害并会将美国推向二次衰退。结果那段时间里，美国实现了略高于2%的增长。

　　当时美国两党政策中心(Bipartisan Policy Center)估计，一个月之内美国政府将无力支付44%的账单。下周可能发生的情况可能就离这个不远了。

　　可以看到，债务辩论以及财政悬崖正困扰着市场。周三，纳斯达克综合指数下跌0.8%。道琼斯工业平均指数下滑0.2%，而标普500指数的跌幅为0.5%。

　　科技股导致了本次纳斯达克指数下探。苹果股价下跌1.4%，而Facebook股价下跌1.6%。同时，周期性消费类股票也出现股价下挫。蔻驰(Coach)、耐克(Nike)和露露柠檬(Lululemon)的跌幅分别为5.9%、 2.8%和3.1%。