疫情期間的感恩

疫情期間，相關的新聞八卦，無奇不有。有教防疫的，從吃西紅柿、喝綠豆湯，到推薦清熱解毒的中草藥防病；還有教如何洗手戴口罩、不摸鼻子不摸臉的；有建議誘導打噴嚏的，說可以把鼻腔里侵入潛伏的病毒噴掉；有說鞋底才是關鍵攜帶傳染源的，回家一定先用酒精噴噴鞋底，想象力已發揮到極限；有蠱惑囤貨的，提醒不但囤積油鹽醬醋，還要囤積擦屁股紙；有科普病毒的，把病毒用通俗的語言科普給大眾。的確，通過此次疫情，不管是學文的還是學理的、還是搞音樂繪畫抽象藝術的，都能對病毒說出個ABC來；有分析病毒來源的，把各方信息匯總，追溯是人造還是自然變異的；有鼓勵買槍只彈藥的，說疫情可能誘發社會動亂，有槍就能保命；有分析後疫情時代國際關係走向的；有分析經濟形勢的；還有插科打諢搞笑的；要麼再蹦出個金三胖變植物人的插曲，讓大家鬆弛一下情緒。不一而足。

收到一則微信消息（大意）說：麻州衛斯理鎮的一位華人排隊進超市，後面一個白人老頭衝着她說：“我們應該感謝中國！”。敏感的時期、敏感的語言、對着一個敏感的人說這話，使這位華人倍覺歧視。但在場的其他“老外”們的反應卻令人欣慰，有人安慰說：不要搭理這種人。有人建議要和她換一下位置，把那人隔開。有人說可以報警。最後，那位老頭灰溜溜的走了。

發消息者無非是提醒大家，有人歧視亞裔華人，讓華人出入注意安全，這其中的好意自不必多說。確實，在網上看到過幾個相似的新聞。但我不認為這代表了絕大多數的美國人民和這個國家的態度。而受歧視者周圍那些“老外”們的反應，才有廣泛的代表性。

雖然居住在傳統的“老外”社區（有白藍領，有年輕的、有退休的），我並沒有遇上過類似的事情。在家上班兩月有餘，白天很有空，常去遛狗，平添了數倍的機會與“老外”街坊鄰居相遇。認識的和不認識的，友善依舊，並無異樣，甚至於交了很多新的“老外”朋友。

這讓我想起教會的一位台灣老弟兄講的：他早年來美國讀書的時候（我猜是五、六十年代），初次登上公共汽車，發現白人都坐在前排，黑人坐在後排，他一時竟不知道該坐在哪裡是好？我們這些改革開放後出國的，聽了哈哈大笑，覺得很新鮮，好像聽笑話一樣。但可以肯定，短短幾十年間，種族歧視已經在美國變得敏感忌憚、唯恐避之不及、如過街老鼠之程度。

其實，不只是種族歧視，其他比如性別歧視、年齡歧視、疾病（健康，或殘疾）歧視、收入歧視、等等都已經變得敏感忌憚。

當武漢肺炎剛剛在西雅圖地區爆發的時候，最初爆發的地方是科克蘭德（Kirkland）一個老人院，從媒體發布的照片上看到，病人從老人院轉移到急救車上時，護工和醫護人員用大床單拉起一堵圍幕，遮擋着街上新聞媒體的拍照，讓人看不到病人是誰。我一時費解，後來明白，這是在保護病人的隱私。正如個人的醫療病例受到嚴格的隱私保護一樣，為的是免受歧視。

在美國，年齡歧視也受到嚴格的法律保護。單位面試人時不會詢問年齡，解僱人也不敢以年齡為理由。只要你願意工作，單位不敢嫌你年老而解僱你。我原單位一個老頭，都八十歲了還在上班開車送樣本，後來勝任不了，單位只好找了個打雜的活給他干，繼續僱傭，因為他自己沒有主動辭職的要求。

我本人有過被解僱（Layoff）的經歷，當人事部門拿着一摞材料找我談話的時候，其中一份是保留人員的年齡和職稱清單，只是隱去了名字，目的是向我證實，還有比我歲數老的同級別員工仍然保留下來繼續工作，以此證明不是因為我歲數大的原因遭到解僱。後來發現，那次被解僱的有白人，黑人，還有我這黃種人。

從我自己的經歷看，就一個國家層面上，各種歧視存在於一部分人心中是可能的，但這絕不代表大多數美國人民。美國人民是慷慨仗義的，是他們祖輩流血流汗把這個國家建成了世界最富裕發達的國家，並且願意敞開大門，讓世界各地的人、那些想往過富裕生活的貧窮國家的人，那些在母國受到政治、宗教等迫害的人，可以移民來享受他們祖輩積累的物質豐富和自由文明，和他們平起平坐、一起分享杯羹，享受平等的學習和就業機會。來了以後，我們很多新移民甚至比請進他們家門的主人過的日子都好。這本身已經是超出了平等的慷慨。為此，我心生感恩。

既然都可以敞開大門，讓不同膚色的人移民和他們一起享受社會發達的成果，在國家政策上，就意味着否定了對我們這些外來戶的歧視。這是個心胸寬廣的人民組成的海納百川的國家。

西雅圖有很多無家可歸的人，當我看到這些白人和黑人流浪漢的時候，我其實是心生感恩的，這個國家的美好物質生活本來也是他們的一部分。當他們敞開大門把我們這些人引進來的時候，他們引進來的是一群如狼似虎地為美好生活而拼命的競爭者，而且很多外來的競爭者受過良好的專業訓練。主人和外來者要一起競爭工作機會，一些本來的主人，因抵擋不住新人的競爭而被擠垮。其實，他們本可以學習歐洲非移民國家，不用這麼作的。為此，我對這個國家相當知足和感恩。

陶器，2020年7月12日，西雅圖