我有一張《中國歷史大系表》，是“山西大學歷史系中國古代史教研室編”的版本，刊印於 1983 年 。

上個世紀八十年代，由於工作需要，我經常“流竄”中國各地，主要是省會或商貿大城，偶爾也會到訪一些鄉縣，工作之餘喜歡逛農貿市場和書攤。那時出版界非常火爆，各類書報雜誌品類繁多，單說雜誌，書店裡或大一點的報攤上會賣些《收穫》、《人民文學》、《十月》等大部頭；小攤上所售書刊雜誌則較為蕪雜，有各地方出版社編印的《中篇小說選》、《短篇小說選》等等月刊或專輯，乃至一些不知何方神聖刊印的“秘聞”、“解密”之類標題黨流派印刷品。我比較喜歡買各類小說月刊，取其比較貼近生活，利於了解國情民生。前面提到的《中國歷史大系表》就是那個時期在某個小縣城的“新華書店”里買的，陪着我從香港來到新西蘭，整整四十年了。

不是歷史系的學生或者學者，大概不會知道中國歷史上竟然有過大大小小几百位“國君”。這些歷史上的國家有大有小，那些個“國君”在後人的口中也各有褒貶。如開疆闢土的漢武帝、如“平六國”的秦始皇；如“酒池肉林”的帝辛、如“何不食肉糜”的晉惠帝。但更多的“國君”則早已被大多數人所遺忘，譬如十六國時期的南涼，怕是沒有誰記得它的疆土在哪裡，更不知道它的國君是“禿髮氏”。

儘管歷朝“國君”只占總人口的一個極小極小的比例，但是有關“治國”的一句話卻是流傳了兩千多年，沒錯，就是李聃老先生那句“治大國若烹小鮮”。由此可見，人心總歸是“思治”，也都希望平安喜樂，不折騰。

關於“治大國若烹小鮮”這句話，後世學者哲人有各種各樣的解讀，甚至有人認為這句話應該是“治大國者若烹小鮮”。這些學者個個學富五車，自然各有各的道理。我覺得最貼近生活的是拿煎魚來做比喻，煎魚的時候火不必太大， 而且不要老把魚翻動，否則魚肉容易被攪散，失卻其形狀。以煎魚這個例子來理解老李先生的“無為而治” - 不折騰是相當普遍的認知，然而卻未必能迎合某些“欲與天公試比高”的“國君”。

某日凝神觀看那張《中國歷史大系表》的時候，忽發奇想，不知云云“國君”之中，究竟有幾許腦迴路與“不高興”同學一般，偏要給流傳多年的“老話”注入“新時代”的新概念，把那句話改成了“治大國如翻烙餅”並付諸實行。為了防止手下愚鈍，不能準確貫徹執行，還要親手製作各色大大小小葫蘆，以便手下“按葫蘆畫瓢”......

說實在的，“小鮮”與“烙餅”是兩種不同的食材，用不同的方式來烹煮並無不妥，怕的是“烹小鮮若翻烙餅”，那麼治下的老百姓可就哭都找不到地兒了！