優山美地國家公園的“秒殺”故事

說來話長，我們一直想去優山美地國家公園 (Yosemite) 露營。Yosemite 我們去過很多次，每次都是住旅館或者帳篷屋(Tent Cabin)，在那裡最多住兩個晚上。先生年年都念叨着想去那裡露營一周，把公園裡的重要徒步小道都好好地走一通，特別是約翰繆爾小道(John Muir Trail)，但每次去訂露營位時都發現已被訂滿。知道這個國家公園夏天的露營位特別緊俏，今年下決心提前行動，早早去訂。公園的規定是5月到11月之間露營地按照一月一個時段來預定，在每一個時間段里只有900個可以提前預訂的位子，每月15號就可以開始訂四個月之後的露營地。譬如想訂6月15至7月14日這個時段的露營地，2月15日以後就可以訂了。

2月15號早上7點之前先生就守在電腦前，等到7點正定位的網路一開通就去訂。哪想到7點網路開通後一分鐘之內所有的位子全部都被人訂了，7點零1分就全滿，太離譜了，誰會有這麼快的動作呢？

先生不甘心，3月15號又重韜復轍，打算訂7月到8月的露營地。這次又在清晨7點等着網路開通了後立即開搶，結果又跟第一次相同，所有的露營地瞬間全都滿了，簡直神了！此事我們怎麼也想不通，覺得有貓膩，咱們像是被公園給耍了？

幾天前(4月18號)看了新聞，才知道我們被別人用高科技給“秒殺”了。露營地的位子被投機倒把的黃牛買走了，拿去轉手賣高價。本來是20元一宿的露營地，這些黃牛們在 Craigslist 上出售，竟賣到了100到150美元一宿。公園管理的發言人說，估計這些黃牛採用的是電腦程序自動堵住其他顧客，怪不得我先生老老實實地等在電腦旁根本沒有用。

發現此事的是一位住在聖地亞哥的電腦專家。巧得很他也在今年2月15號清晨7點與我先生一樣，準時守在電腦上企圖預訂露營地，結果發現所有營地馬上被占。這人也是不甘心，3月15號居然約了另外20戶想去露營的人家一起操作，採取兵團作戰的方式搶灘。他們的戰略戰術是安排10家人通過打電話的方式預約，另外10家則通過電腦預訂，以為這樣應該萬無一失，怎麼也能搶到。7點鐘網路開通後，他們進不去，電話也打不通，等到7點15分預約網路接通後，所有山谷里的露營位已經瞬間蒸發了。後來這位電腦專家在Craigslist 發現了高價出售露營地的廣告。以他的電腦專家背景，馬上就想到肯定是通過電腦程序干的。