歌曲，顧名思義就是把詩歌形式的歌詞配以一定的旋律以吟唱的形式表演。歌曲應該有詞有曲，因為有詞無曲是為“詩”，有曲無詞則為“曲”，有曲有詞才能稱為“歌”。

以歷史角度說，歌曲應該是曲在前歌在後。吟唱應該是人類最古老的表達形式了。即便是在動物界，除了海豚猩猩，恐怕沒有其他物種有複雜的語言交流能力，但是多數動物都有類似於吟唱的能力，比如鳥類是天生的歌唱家，以至於人類都把自己最出色的歌手以鳥類來形容，如夜鶯百靈。即便是聲音難聽的烏鴉野狼，目前都有歌手來模仿，某些流行歌手的聲音和狼嚎有9分相似。所以在動物界，應當是曲先發展卻沒有詞。由此可以推斷，作為高等動物的人類，即便沒掌握語言只前，一定已經通曉一些唱歌的技巧。語言形成之後，文字沒有形成之前，詠唱更會是主要的感情表達和文化傳播方式，比如荷馬史詩就是根據民間藝人的表演整理的。因為文字不普及，成吉思汗的軍令也是靠人唱出來的。很多民歌民謠都是從非常古遠的時代傳唱下來的。

但是從人類文化發展歷史角度看，詩詞的發展遠快於音樂。可以想像，人類最原始的語言和聲音應該是對應的，一種聲音基本只能代表一個特定的含義。但是，人類一旦發現聲音的組合可以代表不同的含義，語言的信息容量就會指數增長。而受到人類發音器官，耳朵分辨聲音頻率能力的限制，聲音的信息量在線性增長一段時間後就基本停滯。歷史上的各民族的民歌民謠古曲傳唱至今，基本保留了原來的曲調，但是語言表達形式已經非常豐富，而且還在繼續發展。因此，歌可以說是人類文化的先驅。詩詞則是文化發展的體現。

到了現代，由於樂器的發明和發展，音樂的表達能力有進入了一個高潮，歌和曲出現了一個難得的互相促進，同步發展的階段。新的音樂表現形式如爵士，搖滾，說唱樂層出不窮，新的語言表達方式，比如科技用語，網絡用語，新詩新體，也給文字帶來新的表現力。目前歌曲的空前進展，不能說不是文化發展的一個高潮時代，只不過這個潮流能持續多久還不能肯定，

歌曲的詞和曲，哪一方面更重要？現在看很難說，比如有些我很喜歡的歌，儘管曲調很普通，但是歌詞很打動我，也能讓我欣賞。另一些歌，儘管不知道歌詞，或者說聽不懂歌詞，似乎也沒有影響我對它的喜愛程度。總的來說，還是詞曲具佳的歌才能讓人回味。

不過話說回來，那些以曲調打動我的歌，也許正是因為我聽不懂，所以才能喜歡。如果那歌曲子不錯，卻是一首爛詞，偏偏我又能聽的懂，能不能喜歡還很難說。舉個例子，比如下面我杜撰的這歌詞。

橡皮歌

我有一塊橡皮

方方正正的橡皮。

我用它擦去紙上的字跡。

擦呀擦，擦呀擦，

擦去紙上的字跡

擦去紙上的字跡

我愛我的橡皮，

給我帶來整潔

我愛我的橡皮

給我帶來寧靜

我的橡皮

我的橡皮

咦乎呀乎嗨

這歌詞如果陪上一段英雄的悲愴的曲調，唱起來也能鏗鏘有力。不過這詞寫成這樣，不管配上什麼曲都是個標準的爛歌。想愛它肯定不容易。

不過，如果把這個詞稍稍改一下，就會是完全不同的效果。比如這個

橡皮歌

我有一塊橡皮

方方正正的橡皮。

我用它擦去紙上的字跡。

擦呀擦，擦呀擦，

能擦去紙上的字跡

卻抹不掉心中的你

我愛我的橡皮，

給我帶來潔淨

也恨我的橡皮

它無法給我帶來寧靜

我的橡皮

永遠擦不掉你的痕跡

我的橡皮

卻讓我失去了自己

（最後一段以沙啞的聲音反覆吟唱，直到變成狼嚎）