看到美國童鞋在計算多少錢可以退休時，總是要把醫療費用考慮進去。可能，美國的醫療費用自己承擔部分很高，如果是沒有醫保就更難了。奧巴馬醫保改革真是做了一件大好事。不過聽起來美國的醫保五花八門好像很複雜。

相比起來，英國的醫療體系比較簡單。英國是全民公費醫療: NHS (national health services) 。看病治病自己基本不需花錢。

英國的NHS 系統誕生於一九四八年七月5日，國家財政支持，錢財來源於稅收，每個人都可以享受免費醫療。1952年開始引入處方費，當時一個處方藥5pences (1個先令)。 一九六五年停止收處方費，但是一九六八年又重新開始收費。現在英格蘭的處方費是£8.20一個藥，威爾士和蘇格蘭所有人是免費處方，多麼不公平呀！

當然，縱使是在英格蘭也不是每個人要付處方費的。16歲以前的兒童以及在校高中生免費，65歲以後退休人員免費，領救濟的人免費。這些人看牙醫和配眼鏡也都有免費的服務。此外有常見大病（有詳細規定）的人有一張特殊的免費卡。如果這些都不在列又需要經常吃藥，還可以買prescription pre-payment certificate(PPC)，現在三個月的PPC三十鎊不到一點，一年的PPC是104英鎊。看醫生及所有的檢查費用和一些必要的疫苗是免費的。

俺們每個人必須要註冊一個家庭醫生（GP: general practitioner ）。GP就是個萬金油醫生，啥科都看。如果你對這個GP不滿意，可以換，重新註冊一個。據說GP的工資與註冊的病人數量有關，同時又與診病次數有關。俺們的GP很好，我們跟着她已經20多年了。

假如有GP不能處理的病，GP就會將病人聯繫到醫院看專科醫生。大病都是被送到醫院，能去醫院看專科醫生的等候時間根據病情而定，假如GP認為是危險大病，一般會在一星期以內能見專科醫生。如果只是影響生活質量的慢性病，就要等上很多星期才能被專科醫生接見。這些NHS有詳細條條規定，啥病對應多長等候時間。

假如有人遇到的GP醫術不高，誤判延誤病情也是可能的。就像醫院醫療事故一樣，如果是人為錯誤，病人可以告NHS，得到賠償，每年NHS在這方面要損失很多錢，醫生不是機器，總有可能出錯的。

GP都需要預約，而且周末不上班。但是一片居民區總是有個隨時可進的診所，開門七天，每天早8點到晚8點。緊急情況可直接去大醫院看急診，急診也是免費。但是不是太緊急情況等候時間是4小時，如果是緊急情況，像俺爬山摔斷腿那次，直升飛機加救護車一路鳴叫到醫院，馬上就診，馬上處理和住入醫院。

救護車和直升飛機免費。如果不幸需要住院的話，所有醫療檢查費用，住院費和吃飯全是免費的。所以，經常有人住在醫院不願意出院，特別是年紀大的，在醫院免費吃住，護士伺候着，還有病友說話解悶，回家就沒人管了。

俺的腿摔斷住院時，同病房一個老太，70多歲，已經在醫院住了一個多月，子女就是不願接回去，說回家沒人管，養老院還沒聯繫好。人道社會，不願出院就不能硬趕。其實醫院應該就是只管醫療的，恢復階段還賴在醫院，浪費了多少納稅人的錢呀？俺覺得住院和吃飯就應該收費，哪怕是收少一點，10鎊一天，也不至於那麼難騰出病床了。

醫院伙食情況，醫院不同相差很大，主要和醫院的管理有關。免費的食品，也就不好太抱怨了。像俺腿摔斷住院那次，醫院裡的飯菜吃得俺倒胃口，後來俺自己叫中餐外賣，自己也着急要出院了，呵呵。

英國全民醫療，所有醫生統一培訓，同一標準考核，雖然因為管理水平不同，也經常有曝光有的醫院落後於整體水平需要整改，基本各地國有醫院水平一致，區別不大。所有公民也都同等待遇，不管年齡，性別和職業，貧困或者富有，沒有特殊照顧，特殊待遇。

這裡很多大公司給自己公司的職員買醫療保險，算是一項福利。非常有錢的可以自己買醫療保險。有了醫療保險，有的病可以不在公立醫院排隊，直接上私立醫院。但並不是你有了保險就可以無限制和隨便去看私立醫院的，保險的條例很複雜。去私立醫院要相關醫生推薦說明，除了住院手術可以全免外其它費用每年有一定上限，超出部分需要自理。

而且私立醫院並不是全科的，多為慢性病和骨科類，因為這些去公費醫院要等很長時間，有市場。私立醫院就診和住院條件很好，除了能及時檢查和治療手術外，病房是單人的，專人護理，不僅自帶衛生間，電視和保險箱都是配備的，像三星賓館客房，但是收費很高很高。

私立醫院的醫生大都是公費醫院專家兼職。這裡NHS醫療專家一般年薪10多萬英鎊，NHS一周工作四天，其餘可以受聘去私立醫院兼職，額外賺很多錢。據說私立醫院太大危險的病科不設，可能是怕承擔責任。所以，這裡生大病的還是進NHS醫院，醫療水平仍然能保證，也能及時就醫。