這個問題思考很久了，但是昨天剛剛看過的一則新聞以及後面的跟帖讓我要把對這個問題的思考寫出來。下面這個GIF動畫，是日本一個很小但是很有技術含量的公司的技術演示：從兩塊金屬加工出來的兩個物體，能精確結合到一起，肉眼幾乎看不到縫隙。根據說明，加工精度誤差小於千分之三毫米，並且如果需要的話，可以做到加工誤差小於千分之一毫米。這是什麼概念呢？細菌的大小一般在萬分之五毫米到千分之五毫米之間。就是說在這個誤差範圍內，相當一部分肉眼看不到的細菌都無法通過縫隙。這樣的高精度機床，中國目前還製造不出來。要知道，高速運轉的機械產品，加工精度直接影響到產品性能，包括產品的使用壽命、噪音高低、震動強度，等等等等，說失之毫釐謬以千里也毫不誇張。在如今講究技術的年代，軍用機械產品更是如此。比如，潛艇噪音不夠低，那基本就是活靶子。
這本身倒還不是大問題，問題是某些中國憤青的反應，尤其是某些經常罵別人是漢奸的。無論你是否喜歡日本和日本人，日本產品的質量總體上在世界上首屈一指，這是一個事實。口號和謾罵無助於在技術上趕超世界先進水平，這個道理很簡單吧？偏偏很多中國人不懂這個道理。
好了，現在進入正題。為了避免不必要的歧義，我這裡要說的文明是作為一個形容詞，也就是英語的civilized。網上詞典www.dict.cn是這樣解釋的：
英文解釋有兩條：
1. having a high state of culture and development both social and technological
2. marked by refinement in taste and manners
當然，文明的反面就是野蠻。日本曾經侵略中國，曾經製造了南京大屠殺這樣的慘案，甚至至今很多日本人還拒絕承認。這是日本人不夠文明的一面。但是任何一個民族或國家都不可能文明到完美無缺，我這裡說的是相對的文明。我們不妨對比一下。
首先，中日之間有過戰爭。戰後兩國建交，無論是中華民國還是中華人民共和國政府，都放棄了對日索賠。但是，在法理上民間索賠仍然可以進行。我注意到，幫助中國民間索賠的律師都是日本人。我們不妨想象一下，如果有朝一日，越南民間要求中國政府賠償1979年的戰爭損失，會不會有中國律師敢於替越南人打這場官司？這樣的中國律師要有多強大的心理素質來承受這樣大的壓力？這還不要說可能有的暴力攻擊。但是，我沒有聽說過日本有誰指責這些律師是日奸。顯然，日本人接受了這樣的規則：律師在履行他們的職責，並且律師有理由認為這些索賠是合理的。當然，越南民間索賠只是我的假設，假設可能沒有說服力。但是，我們看看現實吧。僅就中國國內的事情來說，很多人被捕後被剝奪了見律師的機會，而這個機會，即使按照中國的法律，也是必須有的，但是就這樣被毫無理由的剝奪了。我在這裡要說的是，日本在法治上，要比中國文明。
其次，技術上，日本產品整體上的高質量來源於技術和認真精神，只有做別人做不出的東西才能有高利潤。前些年中國經濟高速發展的時候，大家都說：中國買什麼什麼漲價，賣什麼什麼跌價。為什麼？你賣的東西沒有技術含量，誰都能做，中國知識產權保護做得很差，無論是政府還是民間。於是任何一個產品，只要稍微利潤好一些，就會一窩蜂上馬一大批企業做相同的東西。既然誰都能做，當然就只能拼價格了。然而降價是有底線的，到了一定程度，就只好偷工減料和壓榨工人，沒有別的辦法了。
再次，在言談舉止上，這個我真的不想多說了。這些年中國人也有錢出國旅遊了，但是外國人對中國遊客的印象實在讓炎黃子孫們沒面子。只舉一個實例：有一次我和太太在多倫多以北200多公里的阿崗昆公園的禮品店，看到一群亞洲婦女在購物。我以為是中國來的，但是太太觀察幾秒鐘就說：不是中國人，可能是日本人。我問：你怎麼知道？她說：中國人不可能這麼安靜。等我們走近，發現她們確實互相之間說的不是中文。即使我不懂日語，日語特有的助詞“以馬斯”頻繁聽到。她們彼此談話聲音很低，基本限於對話的兩人之間聽得到的音量。如果是中國人，往往是二十米以外就聽到喳喳喳了。言談舉止不考慮周圍人的感受，尤其在公共場所，不能算舉止文明。
還有，對自己的傳統的尊重。日本的京都奈良，保留仿唐建築和城市風貌，遠好於大唐故都西安。日本小學生的毛筆字，比中國很多成年人都寫得好。中國呢？1949年後拆城牆，文革期間搗毀多少古蹟就沒有確切數字了，改革開放之後不僅沒有收斂，反而以發展為名進一步破壞。相對而言，民間的盜墓小賊都不值一提了。
就以上四方面來說，中國和日本哪一個更文明？我相信我等來的不僅僅是肯定或者否定的回答，更要加上一片謾罵。當然，這只能證明我的觀點沒錯。
一個國家，一個民族，軟實力是和文明程度成正相關的。這個軟實力還真不是有錢就能買，至少不會一手錢一手貨那麼簡單。花大錢在國外建立孔子學院，效果如何，我只能“呵呵”。我還真佩服當今中國領導人的前後三十年互不否定的高難度動作，前三十年批孔和現在的尊孔怎麼能互不否定我實在轉不過來，麻煩高人指教。
