如果小六把1942列為改革開放以後最好的一部，還基本說的過去。 大陸的電影，基本可以分為三個階段：1949以前，文革前和文革後。

1949以前。電影的代表作有：漁光曲，馬路天使，烏鴉與麻雀，一江春水向東流。電影類型比較單一，基本都是故事片。電影巨星多：趙丹，金焰，舒繡文，白楊，秦怡，張瑞芳，周璇。更值得一提的是電影裡的經典的插曲，流傳至今。

文革前。電影的代表作有：舞台姐妹，早春二月，林家鋪子，青春之歌，祥林嫂， 林則徐，南征北戰，阿詩瑪。電影類型明顯多元化，故事片， 戲曲片，動畫片， 紀錄片，譯製片，合拍片。電影明星除了49年以前的，又湧現了謝芳，王曉棠，王心剛，祝希娟，龐學勤，楊麗坤 等等，電影裡的經典的插曲，以雷振邦為代表的作曲家，至今膾炙人口，可謂中國電影作曲的高峰。

文革後。 電影的代表作有：天雲山傳奇，芙蓉鎮，巴山夜雨，老井，人生，一個和八個， 紅高粱，大紅燈籠高高掛，活着，霸王別姬。電影類型轉為故事片為主，譯製片，合拍片大幅增加。電影明星以鞏俐為代表，還有劉曉慶，陳沖，張瑜，章子怡，王馥荔，葛優，姜文。電影裡的插曲，除了早期李谷一王酩組合，基本乏善可陳。