古典名著《水滸》為何要寫天罡36人，地煞72人，合計共108條好漢？而不寫107或109呢？

這是因為：古人傳說中有大量關於36、72的傳說，如：72行農為首；孔子有弟子三千，其中賢者、精通六藝者，才有72人；漢劉邦左股有72個黑痣；曹操死後有72疑冢；孫悟空會72變；道教名山有36小洞天，72福地；黃山、泰山、嵩山、衡山、恆山、都有72峰。承德避暑山莊有康乾命名的36景。後人寫的孫子兵法有36計。《列仙傳》神仙數共有72個。天津有72沽，濟南有72泉等等。

另據、聞一多研究:農曆一年有360天,72等分，5天為一侯，一年共有72侯。36，是源於古代一年有10個月的太陽曆，每個月是36天，一年用陰陽雌雄區分五行，故一年分五個季，每季2個月，共72天；可見36與72，是古歷中兩個基本算數，是人們生活必備的知識之一。

人們認為九是個至多至尊、圓滿之極的吉祥數，4個9，就是36，八個9，就是72；12個9，就是108。《東周列國志》、《歧路燈》均是108回。故佛教寺廟敲鐘撞鐘都是108響。五台山的攀登黛螺頂的台階也是108個。6也是個吉祥數，如易經有6卦，聲音有6律，家庭有6親等。秦統一後，規定6天為一紀，駕車馬為6匹，男人帽子為6寸。6個6，就是36；12個6，是72。傳說黃帝戰蚩尤大戰72次，才取得最後勝利。

可見36與72，108均是充滿玄機、玄妙的。故在古人心目中深深銘刻上了36與72與108這三個數據。施耐庵深受古文化的影響，故他在《水滸》中寫下36天罡，72地煞；合計108條好漢。

曹雪芹也一樣，他寫的《石頭記》手抄本也是108回。書中共寫了9組108為群芳。其中正冊、副冊、又副冊共寫36個脂粉女子。不幸後28回在轉抄過程中遺失湮滅了不知何去。流傳於世的原作只剩80回了。後另有他人續寫成了120回，（最近又考證出後40回並非高鶚所續）。才將脂評《石頭記》改名為《紅樓夢》。