美國，成績特別好的，一般是申請新加坡政府和大機構獎學金， 四年40萬新元（大約30萬美元）。因為拿獎學金讀書，需要學成回新加坡提供獎學金的機構和政府部門工作6年。有些家長選擇自費留學。我一個很好的朋友，12年前，她的女兒申請到三個新加坡政府全額獎學金。 同時也獲得普林斯頓的半獎（免學費）讀本科經濟專業，最後她放棄新加坡的全額獎學金，接受了普林斯頓的半獎。
美國本科四年的學費加雜費對於大多數的申請者來說，是一筆昂貴的開銷。因此越來越多的申請者把目光集中在美國大學本科的Need-based獎學金上，希望能夠申請到從而減輕經濟上的負擔。然而，申請美國本科原本就是一件不容易的事，尤其是前50名的大學更是難上加難。要是想申請Need-based的獎學金，是否又是申請者在異想天開呢？其實，美國前50的大學中還是有不少大學是願意給國際學生Need-based獎學金的，有的甚至強調說本校的Need-based獎學金發放制度對國際學生及本國學生都是一視同仁（如Harvard）。這樣使我們大多數的本科申請者似乎又有了一線的希望，下面先讓我們解釋一下什麼是Need-based? Need-based跟我們常聽見的Merit-based 區別又是什麼呢？
Need-based是美國大學獎學金發放制度的一種形式，所謂的Need-based，顧名思義，就是以申請人的需求為主要決定因素來決定給予獎學金的多少。換句話說，也就是根據申請人的家庭經濟狀況考慮最後給予的助學金多少。美國大學的Need-based獎學金對於本國的申請者來說是非常豐厚的，許多大學80%以上的一年級學生都能以不同的方式獲得Need-based獎學金。但是對於國際學生來說，只有少部分大學是有提供的，絕大部分的大學僅有少量甚至沒有Need-based獎學金供國際學生申請。
Merit-based獎學金是以申請人本身的學術，思想品質，發展潛力等實力因素來決定最後獎學金的多少。不管你經濟上是否需要幫助，只要是學校認可你的學術背景，一樣還是會給予獎學金的。大多數的Merit-based獎學金並沒有局限於美國本土的學生申請，而是針對大部分申請者，所以你要是覺得自己有着過人的背景，不妨嘗試申請merit-based的獎學金，說不定有以外的收穫。
根據美國前50大學的官方網站上的數據，collegeboard和cuus論壇上的信息，美國前50的大學Need-based獎學金發放大致狀況如下：
前16所大學的官方網站上都表明了會給予國際學生Need-based獎學金， 他們分別是：Princeton University，Harvard University，Yale University，California Institute Of Technology，Stanford University，Massachusetts Inst. Of Technology，University Of Pennsylvania，Duke University，University Of Chicago， Columbia University，Dartmouth College，Washington University In St. Louis，Cornell University，Northwestern University，Brown University，Johns Hopkins University。其中Princeton University，Harvard University，Massachusetts Inst. Of Technology，University Of Pennsylvania的國際學生獎學金人數最多，又超過150名之多。Yale University，Stanford University，Dartmouth College，Brown University緊隨其後，國際學生獎學金數為100到149名之間。這16所大學中，MIT給獎給的最豪邁，其網站上說該校的80%的國際學生能獲得Need-based的獎學金，人均30,000美金一學年，真是很可觀。因此要是對理工科感興趣的申請者不妨試一試。
在這16所學校當中，排名第8的Duke大學已經聲明了每年他們都會有20到25個國際學生有獲得Need-based獎學金的資格。在過去的三年中University of Chicago就為75名國際學生頒發了兩百多萬美金的Need-based獎學金。而Columbia University說道國際學生申請Need-based獎學金的名額非常的有限，平均十個當中僅有一個滿足資格獲得need-based獎學金。Johns Hopkins University 的官方網站上說道每年大約有10%的國際新生可以或多或少的滿足Need-based獎學金的要求，平均下來，每人可以得到將近25,000美金的獎學金。
而在剩下的17到50 名的美國大學裡，只有7所是承諾給國際學生提供獎學金的。儘管如此，他們仍一再強調給予國際學生的獎學金數額非常有限。尤其是聖母大學（University of Notre Dame）和Tufts Univeristy都聲明即使有這個對國際學生Need-based獎學金的發放政策，數額也是非常有限的，並且建議國際學生尋求別的解決資金的方法。其餘的28所大學則是一口否定了給予國際學生Need-based獎學金的機會，直接聲明Need-based的獎學金只給予本國學生或符合FAFSA要求的學生。
因此，在美國前50名的大學當中，真正有能力提供Need-based獎學金給國際學生的只有前面的16所，從而加大了國際學生申請的難度。但是根據cuus論壇上的信息，即使有些學校在官方網頁上聲明僅有少量的Need-based獎學金供國際學生申請，但是往往申請下來的結果卻是令人吃驚的，比如Georgetown University，假如你的背景夠牛，是絕對有可能申請到高額獎學金的。
從種種數據看來，Need-based 獎學金的申請似乎對國際學生來說是比較有難度的，因為一些學校，如University Of Pennsylvania就聲明了，申請人除非萬不得已，都不要輕易申請Need-based的獎學金，因為這樣會很大程度的降低自己被錄取的機會。這樣一來，不少申請者在考慮學校排名的時候就不得不放棄對Need-based獎學金的申請了。
在這裡要建議大家的是，在申請美國前50名大學的本科時，一定要看清楚是否有提供給國際學生的Need-based獎學金？申請的條件又是什麼？假如自己符合申請條件的，我們建議大家不妨大膽嘗試一下，因為越是排名靠前的學校，尤其是私立學校，獎學金就越豐富，對國際學生也就越慷慨。除非是學校已經明確聲明不會考慮國際學生的Need-based申請，大家就應該把注意力轉為Merit-based獎學金的申請上。因為絕大部分不考慮國際學生Need-based獎學金的，都會有Merit-based獎學金作為補充。因此，才會有某某學校給出數萬美金獎學金的事情發生。
