“共襄盛舉”

今年的12月31日，”正好“是星期天，周末月末年末，大家的賀詞中又多了一個話題。昨天晚上看大蘋果下落，倒數計時，對這個問題稍微思考了一下。下一次的” 周末月末年末“是哪一年。月末年末年年如此，需要考慮的只是周末。一年365天，2018年的12月31日是星期一。如果沒有閏年的干擾，就應該是2024年。但2020年是閏年，有366天。我於是“大膽預測”，2023年又會“共襄盛舉”。往前倒推，“應該”是2010年。但是2012年和2016年是閏年，就使事情變得複雜和有趣了。我們很容易得出2012年12月31日是星期一。但該年是閏年，所以2011年年末是星期六！好端端的一個“盛舉”就給“貪污”掉了。我們只得從零開始，繼續倒退，得到2006年是個“盛舉”年。此事未見在英文媒體中提到，是因為英語中的“星期”，是從星期天到星期六。受中國教育的程序員，基本上都在這兒摔過一跤。

比較複雜一點的預測，是“黑色星期五”兼13日。1990年，我在紐約Courant數學研究所做博士後，該年的4月13日，是星期五。有某教授來研究所給講座。講座按慣例在14樓舉行。這實際上是13樓，美國人也講迷信，將它命名為14樓。演講者可不買賬，開場白就說，我今天很幸運，4月13日，星期五，在Courant的13樓給講座。我那幽默和博學的導師事後說，講座應該在1413室舉辦，就“四喜臨門”了。

還有一個有趣的日子也是經常出現的。每年的聖誕是12月25日，一星期後正好是新年。如果這天是星期四或者星期二，和周末夾着的一天人就很少，即使上班也是在混小時。每年的感恩節是星期四，許多公司就乾脆兩天一起放，反正羊毛出在羊身上，別的地方找個藉口扣回一天就是了。但聖誕和新年那兩天就比較麻煩，不能每年都放，一旦出現，比如2012年，那兩天的上班就形同虛設。美國總統一高興，就把這兩天作為聖誕禮物，送給全美國的聯邦公務員，也包括他自己。

2008年金融風暴，我所在的房地美首當其衝，被聯邦政府接管。由於巨額虧損，2010到2012年都沒加工資。到了2012年，盈利已經在望，向政府借的10%的高利貸也快還清，但主管部門還是不許加工資。在年底的員工大會上，公司CEO向大家宣布了這個壞消息。他隨後說，董事會決定，給全體員工一個新年禮物，12月24日和12月31日給全體員工放假！