著者：東野圭吾

日高端着咖啡杯站了起來，望着窗外的庭院。

“能看到這棵櫻花滿開真不錯。”他說。

“明年以後，我會拍照片給你寄過去。那邊也有櫻花吧？”

“不知道。這次住的房子附近好像沒有。”說完，他啜了一口咖啡。

“剛才有個奇怪的女人在庭院裡。”我稍微猶豫了一下，覺得還是跟他說一下好。

“奇怪的女人？”日高的眉頭皺起來。

我說了剛才那個女人的事。他聽着先是有些驚異眉頭緊鎖，後來又漸漸舒展開來：

“是一個臉長得像木偶人的女人？”

“噢，對。你這麼一說還真是。”比喻很恰當，我笑起來。

“她姓新見，就住在附近。看着年輕，但像是過了40了。有個中學生大小的兒子，傻乎乎的。她丈夫偶爾在家，推測多半是一個人在外面工作。”

“知道得很詳細嘛，關係不錯？”

“和那個女人？怎麼可能！”他打開窗戶，拉上紗窗。和煦的風吹了進來，風中帶着嫩葉的味道。“相反”，他接着說“她可能恨上我了。”

“恨？這可不妥。因為什麼？”

“因為貓。”

“貓？貓怎麼了？”

“那個女人養的貓，好像前幾天死了，貓死在路邊。獸醫看了說是被毒死的。”

“那和你有什麼關係？”

“她懷疑我做了毒丸讓貓吃了。”

“你？她為什麼懷疑？”

“是這樣”，日高從僅剩的那個書架上抽出了一本雜誌，打開放在我面前：“你看了就知道了。”

那是篇半頁左右的雜談，題目是“忍耐的極限”，旁邊刊登着日高的照片。我瀏覽了一遍。內容是關於對放養的貓的騷擾的煩惱：早晨，院子裡一定有貓糞，停車場上車的發動機罩上有點點足跡，花盆裡花的葉子被啃得亂七八糟。雖然知道都是那白、褐相間的貓的作為，但苦無良策：擺了塑料瓶也完全沒有效果，每天都覺得到了忍耐極限——大概就是這個內容。

“死的貓是白褐相間？”

“對。”

“原來這樣。”我苦笑着點頭：“這麼說懷疑不算離譜。”

“大概上周，她氣沖沖找上門來，雖然沒說出下毒的字眼，但意思幾乎一樣。我說我沒有干，理惠生氣地跟她吵了起來。但她還是不死心，在院子邊轉悠，大概是想看有沒有遺落的毒丸吧。”

“還真是固執。”

“那種女人就那樣。”