最近在一本文摘類雜誌讀到，一些外國公司為了在中國做生意，化大本錢請人給自己取個中國名字。最理想者為音意皆佳，但實在不容易。大部分只好音譯，如阿迪達斯，耐克，福特，迪斯尼。也有一些音譯太無聊，只好意譯，如通用電氣，通用汽車，全日空，微軟。唯一的例外是可口可樂，真可謂得天獨厚。我曾見到有人擇文，說麥當勞譯得也很好，看了名字就使人想起鋤禾日當午。我覺得這過於牽強，有點像拆字先生騙錢，吃漢堡時有幾個會想起這句詩。
文中給出了一個反面教材，美國最大的電器零售商Best Buy 取了個中文名“百思買”，這顯然是警告顧客掏錢包時要慎重，“百思而後買”。幾年前Best Buy 把在中國的業務賠本出售，看來是有來由的。我看了後大叫可惜，他們當時怎麼沒來找我。從發音來看這“百思買”大約能打個80分。但意思上恐怕就只能0分了，0分還是鼓勵為主呢。其實只要稍微改一下，“倍思買”，更加想買。平心而論，這“百”比“倍”確實更接近英文發音。用語音軟件判別，我想也就80：70吧。但綜合評分就有天壤之別了。
最後提一下，可口可樂確實音意俱佳，但也並非獨此一家，另一個絕佳翻譯是“霓虹”，只是沒有一家外資企業叫“霓虹公司”的。通用汽車公司有一款車“Oldsmobile”，有中文報紙廣告稱其為“傲世莫比”。只是這車十多年前已經下線，短時期內，很難有誰可以挑戰可口可樂的霸主地位了。
