在俺讀過的書中,聖經可讀性最差,低於佛經和紅樓夢。俺很多次嘗試讀該書,但還沒有能超過一頁的記錄。基督教的教義俺都是從聖經以外學到的。通過在教的朋友,或者到教堂聽講。還有一些傳教士上門來宣講教義。順便說,你不能跟他們討論上帝的存在問題,這是侮辱。
聖經的寫作水平,證明作者們沒受過太多的教育。這書能成為世界上銷量最大的書,確是一個奇蹟。不知道是不是跟民眾的低文化有關。不少人的文化水平就適合讀人口手,刀牛羊。
實際上大多數人也許跟我一樣,不喜歡讀聖經。這就是為什麼存在龐大的教堂業。它們的作用就是帶讀和解釋聖經。成年累月,每個禮拜天,每個教堂花費大約四個小時辦這個事。世界各教會收取的經費,大約是教徒個數N,乘上平均收入,再乘以10%。算出來也許超過世界任何一個公司的資產。
事實上,可讀性差是編寫宗教典籍的一項剛性指標,一個形成宗教的必要條件。每個宗教,至少要有一本可讀性差的經書,可蘭經,佛經,聖經。沒有這樣一本書,就沒法發育龐大的解釋機構和靠這個吃飯的人,形成稱為宗教的規模產業。基督教有教會,佛教有廟,伊斯蘭教有清真寺,都是典籍解釋機構。
可讀性強的書不可能發展出一個宗教。水滸傳就沒有發展出一個拜武松教,由專人成年累月的解釋。認得它的字就能理解它的內容,不需要帶讀。毛澤東作品的可讀性介乎水滸傳和聖經之間,所以也沒有發展出一門宗教。僅僅在某些學術部門產生了若干專業研究人員。
如果說宗教是一種信仰。那麼人類歷史上影響最大,教徒最多,資本最雄厚,壟斷了信仰市場,主導了人類發展方向的信仰也許是科學。它的實證方法,可驗證性,預測能力,和實際效用征服了世界上幾乎所有的人,包括其他教的教徒。全世界99%以上的大中小學,都是學習,闡述,解釋,和研究它的機構。而世界上99%以上的公司,都不過是把它的“經”轉化為效用的機構。它不同於其他宗教的地方,並不是它的“經”永遠在發展,而是只要求你相信事實和邏輯。它的力量則來自,所有的人都可以入門,所有結論都可以證偽。可證偽的另一個名字,就是“理性”。所以,可以說科學信仰是一種“理性的宗教”。
其他宗教都有非理性的成分,或者無法證偽的內容。例如佛教的六道輪迴和因果報應,基督教的上帝存在,伊斯蘭教的聖戰者死後七十二個處女的承諾。它們歸類於“非理性”的信仰,是正宗的宗教。
基督教確實有精華。比如博愛,寬恕,愛你的敵人。這得有很大的胸懷。兩千年前的人能這麼想,了不起。盧剛殺掉校長後,父母來收屍。校長的丈夫參加葬禮。在葬禮上對盧家人說,我們已經寬恕了盧剛。給我印象很深。
俺的美國老師是個基督教機構的會員,原爆紀念日,他到日本廣島去懺悔,雖然這事本跟他沒關係。俺對這種行為抱試圖理解的態度,但還不能說已經透徹地理解。俺懷疑老師自己是不是也能理解。宗教就是這樣,管他理解不理解先辦了再說。跟林彪對毛澤東的態度一樣。所以,俺相信多數情況下,教徒辦事都不理解為什麼,只是在稀里糊塗地干。這當然也是非理性。
對盛傳的“基督教的偽善”這種說法,俺也很關注。希特勒就是基督徒。如果基督教再出個希特勒俺不會吃驚。在傳播基督教的名義下,發生過很多殘忍的反人類的事情。宗教裁判,十字軍,等等。
基督教是各種迷信的一種。拜神是愚昧和落後的行為。但是,基督教的社會作用主要是正面還是負面,俺還在觀察和思考。也許在社會的低級發展階段上,意識形態中需要一定的愚昧和落後的成分。基督教能把一部分壞人弄到教堂念經,降低禮拜天的發案率,讓警察休息一下。在其他日子,則讓他們在幹壞事之前遲疑一秒,回憶這行為符合聖經的哪一句。這得算正面效應。
近年來美國流行用機槍掃射人群。我查了一下,加特林機槍的射速是每秒50發子彈。假設槍手的命中率是50%,再假設槍手是基督徒,遲疑一秒就能少殺25個人。我覺得完全靠科學做不到讓他遲疑一秒。所以,我並不輕易否認基督教的正面社會作用。