村裡的老人說，這棵梧桐樹，是一個書生種在自家田裡的。書生金榜題名後，留在了京城做官。他後來寫信，讓把這塊地作為義田，田租給村裡的私塾用。村里人取“梧桐樹招引金鳳凰”之意，把這塊地稱作鳳凰台。這株梧桐樹和鳳凰台，有許多村里人流傳下來的故事。

蔣介石打侵華日軍的時候，村里來了一個要飯的人。當時正趕上天颳大風雪，要飯的人出不了村，村里人這家給碗粥，那家給個菜糰子，兵荒馬亂中，養活了叫花子三天。等天晴雪化，叫花子臨走的時候，對在老棗樹下曬太陽的老少爺兒們說，吃了全村三天的飯，沒有什麼報答的，我留下一句話：“梧桐樹倒，全村倒，大人孩子跑不了。”說完後，轉身離去，一會兒的功夫，就走的沒影了。

這句話村里人口耳相傳，傳到破“四舊”的時候，就沒有人敢公開說了，但小孩子還會當童謠唱着玩。

侵華日軍被蔣介石打跑了，共產黨又把蔣介石打跑了。唱童謠的孩子們慢慢長，成為勞力了，可村里人卻越來越吃不飽飯。土改、合作組、初級社、高級社、公社，新名詞一個接一個。每出一個新名詞，在村里人看來就是一場折騰；每出一個新名詞，就會死一些人。所以，人們都怕“上面”來人，都怕上面來開會，傳達什麼精神。

怕啥來啥，麥苗返青不久，上面又來人說搞“大躍進”，到底啥是大躍進，村里人也不明白。開完會，就叫他們把麥苗全犁掉，翻土種地瓜，理由是小麥產量低。村里人當然不捨得把油綠的麥苗毀了，但他們被一場場運動、鬥爭嚇怕了，知道一旦被扣上“落後、頑固、反動”之類的帽子，就全完了。人們只好套上牛，拉上犁，把麥苗都翻到了土裡。

禮德爺爺那時還年輕，當隊長。他想給村里留點小麥，好讓鄉親們到過年時能吃上一頓餃子。他跟上面的人說：“鳳凰台不是沙土地，種不了地瓜（這是事實）。”希望能留下這幾畝麥苗。上面的人說他思想不徹底，一頓猛批。最後，還是毀了麥苗，種了地瓜。

沒想到，鳳凰台雖然不是沙土地，但地瓜還長的挺好。其實那年風調雨順，莊稼都長的好。但自從村村辦大食堂，農民家裡不能存糧食後，人們就不關心秋收了，天天忙着開會、參觀。等吃完餘糧，食堂做飯需要多少地瓜，就派人去刨多少。入冬下雪後，地瓜都凍爛在地里了。

還沒等到過年，大食堂就揭不開鍋了，人們一下子傻了眼。上面派工作隊來，只管搞運動，可不管給村里人開飯。沒有吃的，村里人只好到地里找爛地瓜充飢。“拾地瓜”在當地一時流行了起來，大喇叭里常表揚某村的誰誰誰，發揚革命精神，一上午拾了多少地瓜。

到了年底，爛地瓜也拾不到了，村村有人餓死。按風俗，過年要祭祖，可沒人敢提這個事，怕被扣上封建迷信的帽子。就算即使不怕被扣帽子，也沒東西給祖先上供。孩子凍餓嚎哭，男人打老婆，女人哭罵……除了上面派人貼的紅紙標語，村里一點過年的氣氛也沒有。

三老太餓的沒法，一個人到鳳凰台轉悠，竟在大梧桐樹下發現半截沒凍壞的地瓜。她撿起一根樹枝刨出來，又在周圍翻找，果然又刨到一塊，還是沒凍壞的。說來也巧，她家那時7口人，找到7塊大地瓜後，再也找不到了。老人把地瓜揣在懷裡，急忙跑回家。因為家裡沒有鍋（搞大食堂，每家每戶的鍋都被沒收了），全家每人吃了一塊生地瓜，算是過了年。

吃完後，善良的老人悄悄告訴各家各戶：到鳳凰台去，看能不能拾到地瓜（按當時的要求，拾到地瓜要交給食堂。但人們都餓急眼了，往往地瓜一找到，就胡嚕一下土，吃掉了）。有的人相信，果然能拾到鮮好的地瓜；有的人不信，罵老人拿他們窮開心。

大家都說，在梧桐樹附近拾到的地瓜比較多，估計是地瓜順着樹根長到了地下很深的地方，雪化了，地鬆了，地瓜“返”上來了。不管是什麼原因，打那天起，人們總能在鳳凰台找到點地瓜，直到榆錢、野菜長出來之前，算是有能充飢的東西了。

饑荒鬧了三年，上面說是“三年自然災害”。村里人偷偷的罵：冤枉老天爺，明明不旱不澇，也沒鬧蟲災螞蚱。就是因為搞運動，牛也餓死被吃肉了。連種子都沒有，種不了地。餓死了人，還說是人民的救星，分明就是災星！鳳凰台才是救星呢！

大躍進、大饑荒後，又鬧文化大革命。村里來了紅衛兵大“串聯”，農村青年成了民兵，破四舊，打倒牛鬼蛇神……家譜也算四舊。禮德爺爺按他爹的吩咐，用油布把家譜包起來，外面用草裹上。趁夜晚，爬到大梧桐樹上，用藤條綁好，弄的跟鳥窩似的，才把家譜保留了下來。村里人認定“人有來處才有去處”，沒了家譜，就找不到來處，死了難見祖宗。所以，拼了命也要保住家譜。

整整十年，文革結束，人們好歹不挨餓了。但是中共又開始搞計劃生育，只能生一個孩子。超生就被抄家、扒屋、牽牛、趕豬。計劃生育的標語刷在每家每戶的牆上，或者用紅紙寫了貼在牆上，雨水一衝，非常瘮人。

村里人不懂“基本國策”這樣的大道理，只知道能吃飽飯了，生幾個孩子養大。能念書更好，不能念書，當勞力也能幹活養家。年輕媳婦怕被拉去絕育、上環，有的裝瘋賣傻，從家裡逃出去，可還是逃不過被逮住；為了生二胎，孕婦東躲西藏，僥倖生下的孩子不敢落戶口，成了“黑孩子”。黑孩子一旦被查出來，處罰更狠，所以他們從小就會躲藏。

搞計劃生育的人漸漸摸到門路，經常突然襲擊查黑孩子。一次，計生辦的人對各村“地毯式”的搜查，村里人讓黑孩子們爬到大梧桐樹上躲着。抓計劃生育的人一大早到村，天黑還不走，躲到樹上的孩子們餓了一整天。有兩個孩子只好揪梧桐樹葉吃，苦的直掉淚，也不敢哭。這事後來被村里人當成了笑話，傳了多年。可是黑孩子們的媽，說着說着就哭了。

隨着黑孩子們長大，村里人不願意種地了。特別是年輕人，到外地上學的當然不會回村，沒考上學的也出去打工，村里只剩下了老弱病殘了。土地被有錢有勢的人“承包”，變成養雞場、人造板廠、服裝廠……靠近公路的農田，被所謂的開發商圍起來，好幾年沒有動靜，所以說好的土地轉讓費，也沒給村里人，一直拖延着。

鳳凰台沒有被人承包，因為這塊農田面積不大，並且離公路遠，交通不便。還有一個重要原因，是鳳凰台好種。因為不管雨澇還是乾旱，鳳凰台總能保收。村里人要吃飯，離不開莊稼。當年分“責任田”，每家分到一小塊，正好適合勞動力不強的“農村留守部隊”耕種。

多年來，一直沒有人打鳳凰台的主意。可是，卻有人看上了大梧桐樹。起因是一個年輕人在大梧桐樹開花的時候，拍了照片放在網上，讓大梧桐樹成了“網紅”。一天，一個人找到村長說要買梧桐樹，並聲明是作為禮品送人，要連根刨走，移栽到某某大院。見給的錢多，村長答應了。村長在大喇叭里吆喝賣樹的事，說錢按戶頭均分，問誰願意去刨樹？去刨樹的人多給工錢。

禮德爺爺聽說後，連同幾個老人一起找到村長，說大梧桐樹不能賣，並說出了以前要飯人留下的話。村長笑着說：“叫花子的話也信？”還說有人最近看上了鳳凰台，要承包，建遊樂場。幾個老人勸不了村長，就呆在村長家裡不走。

村長沒辦法，只好召集全村人開會。結果，多數人同意賣掉大梧桐樹。在他們看來，樹長在地里沒有用，賣了，每家能分萬把塊錢，得個實惠。村長得意地說：“上面搞新農村建設，馬上輪到我們並村合建了，以後全村房子都要拆，讓你們住樓，過現代化生活。農村變城市，沒有遊樂場哪行啊？到時候鳳凰台改成遊樂場，什麼樹都得刨了。”

最終，大梧桐樹被挖走了，因為怕傷了根，移栽不活，坑挖的又大又深，鳳凰台中心留下了一個大深坑。大梧桐樹被抬上車之後，村長笑着和買主握手，一不小心崴了腳。他人很胖，從此走路一瘸一拐，留下了殘疾。

到了夏天，說要承包鳳凰台的一幫人來查看，把車停在了地頭。不大一會兒，車卻自燃了。帶頭兒的老闆嫌不吉利，放棄了承包的念頭。臘月二十九，一對小倆口兒回村過年，小伙子帶媳婦去看大樹坑，在邊上拍照嬉鬧的時候，媳婦不留神，掉了下去，一對雙胞胎流產了。

除了這幾件算不上大事的意外，幾年來，村里也沒什麼特別不好的事發生，大家漸漸把賣掉大梧桐樹的事淡忘了。偶爾談論起來，也都說：“不是說梧桐樹倒了，全村倒嗎？樹刨走了，全村怎麼都還活的好好的？”

二零二零年，中共病毒（武漢肺炎）疫情爆發，好多人留在村里，不能出去打工了。封村放開後，去外地還得隔離兩周。對農民工來說，隔離兩周很不划算，只能繼續待在村里，等完全放開再說。閒得無聊，許多人在村子附近瞎轉悠。不知道是誰先發現的，鳳凰台的大樹坑裡長了許多蘑菇。

話一傳開，人們立即來了興致，拍照、拍視頻上網，然後都來采蘑菇。大朵大朵的蘑菇又白又嫩，看上去很誘人。禮德爺爺聽說後，也來看了看，見大家要採回家去吃，就勸說：“不要吃，這幾年，家家不要的破爛髒東西都扔樹坑裡面了，萬一蘑菇有毒呢？”人們笑話他：“你還說大梧桐樹倒了，全村都倒。都過去快三年了，可誰也沒倒啊？”有個大學畢業的小伙子，用普通話抑揚頓挫地說：“有毒的蘑菇傘蓋色彩鮮艷，傘柄下是黑的。這些蘑菇傘柄、傘蓋全是白色的，不是毒蘑菇。老人家，要相信科學。”說完，招呼大家放心采，放心吃。

禮德爺爺見勸不聽，“撲通”一聲跪下，不讓人們採回家去吃。一個當年的黑孩子對禮德爺爺的孫子說：“該帶老頭去檢查檢查，可能得老年痴呆了。”禮德爺爺的孫子無奈地說了一句：“‘寧願信其有，不要信其無’吧，畢竟關繫到生命和健康。”然後拉着禮德爺爺回家了。禮德爺爺三步一回頭，聲淚俱下的喊：“千萬別不信啊！性命攸關的大事啊！”回答他的是更大的鬨笑聲。

接下來到事，是令人悲傷的：

當天下午，就有人出現了中毒現象，症狀開始不重。吃蘑菇的人說：“有點兒眼花，不疼也不癢，沒有別的感覺。”他們不介意，仍舊聚在村里人曬太陽的老棗樹下打麻將。正玩着，突然口鼻出血，全身痙攣，痛苦的扭曲起來。打了120，救護車還沒來，人就死了……吃蘑菇的人幾乎無一倖免，最後搶救回來的只有村長的兒子。小伙子雖然活下來了，但後來檢查喪失了生育能力，他承受不住，自殺了。

村子裡就禮德爺爺一家保全，禮德爺爺的孫子想把這事放在網上，被禮德爺爺一頓罵：“鄉鄰暴死，張揚出去，會讓死者不安。”孫媳婦也說：“現在對言論控制的很厲害，可別被當成散布不利於‘維穩’的言論，別找麻煩。”

疫情防控放開後，禮德爺爺孫子一家回到了城市。他的重孫子因為學校沒開學，只能在家上網課。因為家裡需要有人做飯，再加上先前村里死了那麼多人，孫子乾脆把他爸媽和爺爺都接到城裡去了。

禮德爺爺沒事的時候常念叨：“如果他們能聽勸，就不會把命搭上。那麼些人，說沒就沒了……”老人常因此老淚縱橫，家裡人勸他到公園裡散散心。

這天，在公園裡，禮德爺爺遇到有人在勸三退（退出中共的黨、團、隊組織）保平安，免得在天滅中共時跟着倒楣。有人不聽不信，甚至嘲笑勸善的人。

有人譏笑說：“好多年就聽說‘天滅中共’，也沒見中共滅亡。”禮德爺爺聽見了，忙上前搭腔：“要知道，上天有好生之德，總是一次次地給人機會，讓人醒悟自救。我們村就有個現成的例子，老輩傳下話來說：‘梧桐樹倒，全村倒，大人孩子跑不了。’大梧桐樹被挖走後，差不多三年的時間，村子裡出了幾件事，其實就是警告。可是人們不醒悟、不相信，還心存僥倖，不肯相信善言勸告，最後遭到不幸，後悔也晚了！”

老人說起村裡的事，想起村裡的人，忍不住傷心落淚。說到最後，他幾乎是吶喊着說：“我這麼一把年紀了，何苦編故事騙你們呢？騙人是為了自己得好處，有誠心為他人好的騙子嗎？”有的人聽懂了，說這個老人說的對，有道理；有的人半信半疑；有的人乾脆不信。這令老人非常着急、憂心。

朋友，如果你遇見了這樣的老人，會靜下心來，聽聽他講的梧桐樹和鳳凰台的故事嗎？

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