惦記着秀蓮走後少安心裡難過，家裡冷清，春節前蘭香和少平一放假就趕快回到了雙水村。過來問候的人們讓孫家又熱鬧了起來，一家人裡面有兩個在外面上學的，這在農村是個多高的門第啊。

少平卻在雙水村意外遇到了田福軍，他和愛人就住在田福堂原來的一孔閒窯里。少平立馬去看望了他們，福軍和愛雲見到少平馬上想起了曉霞，不由得留下來眼淚。少平以為福軍和愛雲是回雙水村過個年，但看他們屋裡擺設的意思是要長住下去。福軍看出了少平的疑惑，嘆了一口氣告訴他：“我退休了，以後就老住咱雙水村了。”

少平大吃一驚，田福軍年齡和他二爸差不多，還遠不到六十歲，怎麼就退休了呢？這個級別的人只要身體好，就是過了六十歲也可以不退。即便退休了，也會有很好的待遇，公家還會給配車，怎麼會住到雙水村來。就算田福軍想來過這種農村生活，可曉霞的媽媽是原來是城裡人啊。

少平聊了一會兒走了，福軍開門去送他。年關時節的陝北天寒地凍，東拉河全部冰封，連一點流水的聲音都聽不到。開門的那一股涼氣讓田福軍激靈靈打了一個冷顫，頭腦里一下子清醒了起來，又回去坐在炕頭上，回憶起那些事情。

送走馮世寬去南部那個遭受水災的地區上任不久，辦公室來了一個年輕人，三公子。對這個人他有所耳聞，聽說他是來幫那個城市重建出力時，福軍很高興，立馬又給他遞了一支煙——他現在正愁怎麼支援馮世寬的事呢。三公子把這支煙在原來的那支上面點着了，抽着，把原來的摁滅在煙灰缸里。然後從公文包里拿出一封信，對田福軍說：“這是老爺子讓我轉交給您的。”

田福軍打開看了一下，內容很簡單，讓福軍協助從他們這個城市的鋼廠給弄幾百噸平價盤條。三公子沒有注意田福軍的表情變化，問他：“您看什麼時候有空，給那邊廠里打個招呼，把這個事辦一下——到了這邊都得仰仗您幫忙。”最後這句話顯然是原來忘了，想起來之後又加上去的。

“這個事情——”這種事田福軍聽說過，遲疑着怎麼拒絕他，“現在南部那個城市重建急需大量的鋼材，這個廠的東西都是計劃給那邊用的。”

“我也是給那邊用的呀。”三公子說，“你把鋼材賣給我，我再給他們運過去。”

“你從廠里拿的是平價，再賣到那邊可就是市場價了，”田福軍說，“這幾百噸盤條，中間可差着幾十萬塊錢呢。”

“田書記果然是明白人，”三公子說，“這您放心，到時候肯定有您的一份兒。”

“這叫什麼話？”田福軍說，“那我成啥了？”

三公子見一時難以說出個所以然來，就簡單的聊了兩句，帶着那封信走了。他想起來臨行前母親說過，很多事情在辦公室里是說不清楚的，得要到家裡說才行。晚上他找到了田福軍家裡，開門見山的對他說：“出門的時候老爺子給我交代過，好處要一起得，這樣行不——您這兒拿一成，廠里一成半，那邊人多，得分給好幾個人。”

“這都是國家財產，怎麼能我們幾個人從中發財？”田福軍有點生氣，生硬得說。

三公子奇怪的四下看看，這是在他家裡，又不是開會，這人怎麼還總說一些官面上的話。一時搞得他有點摸不着頭腦，訕訕的走了。本來以為三句兩句話就能搞定的事，卻遇到了這樣的麻煩。於是他帶着兩個跟班的換了家好酒店，這個事看來得從長計議。

第二天三公子在酒店大堂遇見了蘭香，畢竟是年輕人，他一下子被蘭香迷住了，把盤條的事忘了個乾淨。但找了幾次都沒有什麼結果，就徹底陷了進去——人就是這樣，總覺得沒能吃到嘴裡的那塊肉一定是最香的。後來他多方打聽，蘭香居然和田福軍是一個村的，就又去找他——盤條的事他不給辦，可能是錢沒給到位。那麼現在給他一個機會，讓他給一個農村出身的姑娘找一個這麼好的人家，也許關係就能緩和點。

卻不想田福軍依然是油鹽不進，生硬的對三公子說：“這都解放多少年了，婚姻，戀愛早都自由了，你總得先去問問人家女娃同意不同意吧。”

“她同不同意還不太清楚——就是一直不說嘛。”三公子急切的說，“但他男朋友不同意，不過他不行，三拳兩腳就把他干趴下了。”

“人都有男朋友了，你還參乎啥？”田福軍生氣了，提高了聲音說，“這都新社會了，還想着像封建社會一樣，靠着父輩一個並肩王的名頭，想要哪個姑娘就搶回家去？”

三公子奇怪的看着田福軍，覺得這人腦子是不是有問題，怎麼說話還像十幾年前的人，什麼封建社會，國家財產，這不都是那些左派常用的詞嗎？田福軍怎麼也說不轉，三公子只好打電話向母親求助，卻換來了一頓痛罵：“瞧你那樣子，和你那死鬼爹一個德行，見個漂亮女人就走不動道了。”

“媽，”三公子分辨說，“這個姑娘確實漂亮，我是真的想娶她。”