肥胖個體補充生育三烯酚或可預防痴呆症

痴呆症，是一個具有高經濟和社會負擔的全球健康問題。遺憾的是，預防或治癒阿爾茨海默症至今仍無十分有效的方法。

全球目前約有5000萬痴呆症病例，並每年遞增約1000萬新例。在中國，有上千萬患者，位居全球第一。

其次，超重和肥胖人群在中國占49%。中國雖不是肥胖人口比例最高的國家，但由於人口基數龐大，近年來中國已經成了全球肥胖人口最多的國家。然而，肥胖也是一種疾病，是導致認知能力下降的原因之一。

日本芝浦工業大學的研究人員在近日期的《國際分子科學雜誌》上發表了一篇研究論文，題為：Tocotrienols Prevent the Decline of Learning Ability in High-Fat，High-Sucrose Diet-Fed C57BL/6 Mice (生育三烯酚可防止高脂肪、高蔗糖飲食餵養的 C57BL/6 小鼠學習能力下降) 。

常見的維生素E又名生育酚，是α、β、γ 和 δ-生育酚以及 α、β、γ 和 δ-生育三烯酚等脂溶性維生素的總稱，是一組天然存在的化合物。維生素 E 具有抗氧化、抗癌、抗炎等生物活性，特別是在清除機體自由基、阻斷脂質氧化等方面尤為突出；也可調節機體代謝起到抗衰老和增加機體免疫的能力。此外，維生素E還具有其它多種生物活性，譬如：阻止低密度脂蛋白 (LDL) 氧化而避免冠狀動脈硬化、防止白內障發生、延緩早老性痴呆、維持正常的生殖機能、保持肌肉和外周血管結構與功能的正常狀態、保護肝臟、調節血壓、護膚養發。並可與其它維生素協同治療胃潰瘍和輔助治療II型糖尿病。

維生素E在食油、水果、蔬菜及糧食中均存在，但人體內是無法合成的營養成分，須從攝入營養豐富的食物中獲取。

生育三烯酚 (Tocotrienols、T3) 則是維生素E家族的一員。早期研究顯示，生育三烯酚的抗肥胖和神經保護功能較佳。它們還被證明可以穿過血腦屏障並進入細胞產生抗氧化作用。然而，尚不清楚生育三烯酚在肥胖引起的認知能力下降中的作用機制。

在該項研究中，研究人員讓小鼠模型接受高脂肪、高糖飲食 (HFSD) 或標註對照飲食，補充或不補充生育三烯酚。然後用迷宮測試認知，並測量了體重、脂肪沉積、血清膽固醇、甘油三酯等關鍵參數，還分析了皮質中氧化應激和蛋白質組變化的標記，進而探究生育三烯酚對肥胖小鼠認知能力的影響。
結果是，在4組小鼠中，所有小鼠的體重逐漸增加，高糖飲食餵養組高於對照組，高糖飲食餵養組與高糖飲食+生育三烯酚餵養組之間沒有差異。這表明，高糖飲食餵養會導致小鼠肥胖，但補充生育三烯酚並不能減輕體重增加。
迷宮測試分析發現，與對照組小鼠相比，高糖飲食餵養的小鼠的學習能力顯著下降，而高糖飲食+生育三烯酚餵養的小鼠顯著提高了學習能力，提示生育三烯酚能阻止與肥胖相關的認知能力下降。

蛋白質印跡法測量腦氧化水平發現，高糖飲食餵養會加速蛋白質氧化，而標註飲食+生育三烯酚組與高糖飲食+生育三烯酚組之間沒有發現顯著差異，表明高糖飲食餵養會增加小鼠的氧化應激，而生育三烯酚有助於減輕小鼠的大腦氧化應激，表明其神經保護作用。

研究小組還發現，高糖飲食可對體內的代謝過程和溫度調節產生複雜的影響。

綜上的結論是，高糖飲食引起的肥胖，通過增強大腦氧化應激而導致認知能力下降。生育三烯酚的補充可以發揮抗氧化作用、減輕肥胖小鼠的大腦氧化應激而保護大腦、阻止認知能力下降。簡言之，生育三烯酚可以保護大腦免受肥胖相關的認知能力下降。

該研究為開發與肥胖相關的神經退行性疾病的治療方法開闢了新途徑，同時建議大家在肥胖率一直在上升的勢態下，注意補充生育三烯酚，減少因肥胖引發痴呆症等疾病的患病率。