佛陀這一年已經８０高齡，愛子羅侯羅早已經於多年前圓寂，當時年僅三十多。心愛
的弟子目犍連早在一次外出傳教時被外道打死，舍利佛也在幾個月前涅盤。佛陀即
使在這樣的年紀，仍然要親自外出傳道。還是如同以往，佛陀和幾個弟子走一個方
向，其他人也各自走各自的方向，遇到岔路大家就分開，再遇到岔路再分，直到每
條路上只有一個佛門弟子。

這一天佛陀和阿難等幾個弟子來到鐵匠純陀家化緣，鐵匠知道佛陀來了，非常高興，
立刻請佛陀師徒進屋坐，一邊讓太太給尊貴的佛陀和弟子們準備食物，一邊向佛陀
請教。

也許是勞動人民家裡衛生條件比較差，飯後告別鐵匠，沒有走多遠佛陀就覺得肚子
不舒服，大家只好找個陰涼休息。結果他老人家鬧肚子，而且背痛的老毛病也發作
了。大家原指望次日佛陀能恢復，可是第二天佛陀雖然精神頭好些，卻告訴大家說：
俺雖然長的比較帥，但是這副臭皮囊也用得差不多了，俺不是三個月前就說很快就
要涅盤麼？現在可以告訴你們三天以後俺就要涅盤，你們誰還有什麼問題要問麼？

大家一聽就傻了，知道佛陀不會跟大家隨便說這樣的話，因此一定是真的，這樣一
來誰還有心思問問題？佛陀說：既然你們不問，我就自己說吧。你們還是要堅持依
法治僧的原則，我不在你們也還要這樣，不能讓外道和在家人看不起，只有這樣佛
法才能深入人心啊。還是阿難資格老，比較鎮靜，想了想，就問佛陀：你老人家走
了，佛法不能失傳啊。日後我們跟眾生說佛法，他們怎麼能相信就是你老人家的教
導？他們認為我們是編造的怎麼辦？

這個阿難，也譯作阿難陀，本是佛陀的堂弟，記憶非常好，跟隨佛陀時間也長，在
佛弟子中號稱多聞第一，佛陀給大家說法，他都能像錄音機一樣記住。但是他慧根
卻不那麼好，不算聰明，到這時仍然沒有證得初果。中文翻譯時，他的名字Ananda，
明明nan這個音節在中文裡有許多同音字，卻偏偏選了這個“難”，恐怕不是無意為
之。當初阿難跟隨佛陀出家的時候，佛陀問他：你為什麼要跟隨我？阿難居然說：
我看你相貌長得好。佛陀立刻說他笨。

笨歸笨，這個問題倒是提得很好，畢竟當時沒有文字記錄麼。佛陀說：這個問題好
辦，你每次給人講經開始就說“如是我聞”就可以了，聽者相信不相信是我的教導，
就看他們的緣分。

大家趕緊通知到其他地方傳教的師兄第們佛陀即將涅盤。在等待弟子們趕來的時候，
佛陀就躺在路邊的樹下，路過的人得知是佛陀，紛紛前來問候，並且有些人會請教
他老人家問題，佛陀都是有問必答，抓緊最後時間教化眾生。佛陀弟子們紛紛從遠
處趕來，三天后，佛陀右手支頭，頭向北面向西，神態平和進入涅盤。但是許多弟
子，包括摩訶迦葉尊者這樣的長老，還是沒有來得及見證佛陀涅盤的莊嚴場面。得
知佛陀涅盤，居然有一個弟子高興得笑起來：哈哈，從此我要做什麼就做什麼，沒
有人管我啦。

摩訶迦葉尊者聽到，當然很不爽，但是這也提醒了他。他和幾個資格比較老的師兄
弟商量：等佛陀荼毗（火化）後，我們一起把他老人家的教導整理一下吧，便於管
理指導大家修行和教化眾生。大家同意，他又說：為了佛陀的教導不走樣，還沒有
證道的不能參加整理佛經。大家也同意了。

這下阿難急了，畢竟他記得住佛陀教導最多，沒有他參加將是一大損失啊。於是阿
難連忙當天開始用功，居然兩天后就證道，終於趕在佛陀荼毗儀式之前，取得了為
佛教第一次結集的通行證。