八
　　李秀兒被判刑的時候正是芳齡28歲。28歲，她成熟得似一個熟透的草莓。在酒店上班，她這個草莓恰如培植在馬路邊，過往的、嘴饞的男人都想跳下田去採摘。
　　兩年前，李秀兒被當作禮物送給了副市長。而兩年後，李秀兒卻為此買冤單。她的人生就似草莓成熟之際，一陣颶風颳過，隨之冰雹鋪天蓋地——她被砸成了肉醬。
　　那天，她在酒店值晚班，公安把她帶去問話，問話的除了公安好像還有檢察機關的人，審問的焦點集中在她認識的兩個人身上，那就是x市長和老廣。這時，李秀兒似乎明白，他們兩個男人出事了。明白過來的那一刻，面對執法人員，她不屑一顧地一笑。
　　可是，就是這不屑一顧的一笑，執法人員認為這個“爛貨”女人是對他們的蔑視；而對他們的蔑視就是對法律的蔑視；而對法律的蔑視是任何人都不能容許的，何況是這個長着一張漂亮臉蛋看起來很容易犯罪的酒店小姐。於是，在執法人員以後的審訊和送給上級的材料匯報中，李秀兒的形象始終沒有留給人民公務員好的印象，儘管李秀兒把自己知道的交待得非常徹底。
　　就因當了老廣的性賄賂產品，李秀兒被判了三年。法官宣判的那天，李秀兒平江老家的堂叔從長沙坐 45塊錢的火車慢車，拖着一條瘸腿來看了她。李秀兒看到堂叔的時候，吼道：“叔，你看我有么子用？你是來看我笑話呀！你有本事就讓你當副局長的兒子替我找關係，幫我打官司！我有么子罪？為什麼判我三年？！”
　　堂叔用一條已經變色的、皺巴巴的手絹擦着老淚，委屈而傷心地說：“秀兒，你堂叔冇本事幫你打官司。你堂哥講，你這個官司骯髒，不光彩，我都求了他好幾次了，我只差沒有跪下來求他！秀兒，你就認命吧，叔對不住你，對不住你死去的爺老子啊！”
　　說着，老人像孩子似地在法庭上嚎啕大哭。
　　李秀兒雖然眼淚在多年前就沒有了，但她難過地扭過頭去。
　　在押往監獄的路上，李秀兒很想念他的父親、母親，還有她那出生在麻城的兒子。可是，老的都去了，安靜了；而小的卻不知自己的母親在何方，更不清楚自己年輕的媽媽卻要在監獄度過一千多個日夜。一千多個日夜，她看不到兒子，兒子也看不了她。
　　三個月前，也就是被公安帶去的一個星期前，她收到過兒子的伯伯——楊四六的一封信。讓她不要擔心兒子，有他當伯伯的照顧，有他奶奶照顧，兒子現在長得越來越漂亮了，還學會了很多字，學會了算數；等他滿六歲的時候，到鎮上照張相片寄給她——讓她好好看看兒子！
　　兒子出生在陽春三月，李秀兒清楚地記得，那一天，下了春天最大的一場雪，村子裡的人都說反常，三月很少下雪的，就是下也很少有這麼大的。
　　難道兒子出生時下那麼大的雪，就註定他一生沒有父愛也要失去母愛麼？想到這裡，李秀兒好一陣難過，但仍然沒有眼淚。
　　剛進監獄，瘸腿的堂叔又一拐一拐地去看她，可李秀兒沒有見堂叔。後來的三年，當獄友都收到家書和有親朋趕到監獄探監時，李秀兒卻似一隻孤雁，棲息在一棵光禿禿的、快要枯死的樹上。後來唯一到監獄看過她的是自己在酒店裡要好的一個姐妹。這個姐妹叫胡小妹，比李秀兒大兩歲，也是一個結婚後離婚、後又下崗的苦命的女人，老家在江西贛州。從這個姐妹的口中，李秀兒了解到，老廣僅僅判三年，那個副市長只是開除黨籍和公職，一轉眼，副市長還成了廣州一家房地產集團的董事長。
　　在監獄三年，李秀兒過上了集體生活，這讓她覺得新鮮，思念親人的情感逐漸沖淡。儘管高牆內沒有親朋的關懷，但是她又獲得管教人員的另一種關懷，同樣也沖淡了她對兒子的情愫寄託。她有時想：有人說學校是沒有被社會污染的淨土，其實，監獄也是。雖然蹲在監獄裡的人都被認為是社會的渣子，但起碼他們過着公平的近乎是共產主義的生活，不要算計今天賺了多少錢，也不必害怕生活中處處設有陷阱－－－而生活在監獄外的許多人呢？他們破壞着社會的公平，製造着人間的罪惡，卻能和法律兄弟般地結伴而行。
　　三年很快就過去了。李秀兒出來的時候，除了胡小妹，除了她這個惺惺相惜的姐妹，沒有告訴任何人，也沒有任何人知道，更沒有人願意知道。她，猶如一隻爬在大樹上的小螞蟻，好不容易從一個巨大樹洞裡爬出，就像穿越一條大峽谷，而事實上，這條峽谷只不過是啄木鳥啄出蟲子後留下的空間。而這樣一個細小的空間，對弱勢的小生命來說，有時將耗費她一生去掙扎，去拼命。
　　李秀兒這個苦命的女人，正是千千萬萬小螞蟻中的一隻。儘管她知曉生存的艱難，生活的苦澀，但她更知曉生命在沒有消失殆盡前，誰都不能讓自己淹沒。