九
　　三年監獄生活，雖然沒有監獄外各種爾虞我詐的紛擾，但李秀兒還是蒼老了許多。她就像一隻進入仲夏的茄子，失去了往日的光澤，已經焉巴巴的了。
　　她跟着胡小妹來到了沙嘴村。想不到的是，這個姐妹在沙嘴開了一家美發按摩店。而這樣的美容美髮按摩店，在深圳有無數個，在沙嘴村也隨處可見。沙嘴是有名的紅燈區，每天晚上，特別是周末雙休，從皇崗過口岸的香港男人像蒼蠅聞着血腥味一樣，嗡嗡地一路前往。因此，所謂的理髮店、按摩店，還有娛樂會所、酒吧，幾乎都是小姐雲集的皮肉交易之地。胡小妹開設的小店，也同樣每晚“雲集”着四個小姐，花枝招展地顧盼着店前經過的每一個男人，凡是眼光朝店裡瞥的，不管對方是有意還是無意，小姐們都要招手請進，有時還做出曖昧或下流的手勢。
　　沙嘴村的建築是呈井字型排列的房子。從沙嘴路進入沙嘴村村口牌坊，就看到排列有序的三條街道。街道兩邊除偶爾有人開設的小餐館和小超市外，幾乎是清一色的酒吧，燈紅酒綠，晚上靚女似出孔的螞蟻，也似受檢閱的部隊，排列着雄糾糾、氣昂昂地招搖過市，她們一個個眉目傳情，熠熠生暉。
　　村子除了豎排的三條主要街道外，橫排的小巷卻有許多條，每一條小巷裡，一樓都開設了眾多的士多店和美發按摩房，雖沒有燈光閃爍，但士多店裡，總是坐着各種打扮妖艷的“小姐”，美發按摩店就更不用說。所有這個村的美髮店店面不大，廳內有理髮的全套工具，但理髮工具並不醒目，醒目的是泛着黯淡的、曖昧的、玫瑰色的燈光下的按摩小姐。那些“小姐”一般都一字排開坐在一張面對着街道的長條沙發上，臉上塗抹着濃濃的脂粉，眼睛描畫得雖雜亂但誘惑，“小姐”們各人表情不一，形態也各異。有翹着二郎腿的，有把雙腳拱起來放在沙發邊沿的，有雙手交叉打結靠在胸前的。翹二郎腿的，雙腳不時的抖呀抖，一副悠然自得的樣子；把腳拱起來的，裙子內面黑色或粉紅的小褲衩展露無遺，但她們同樣悠然自得，或者，還多了一份自豪；雙手打結靠在胸前的，要不是那雙手無意遮擋了視線，其整個上身那不足二兩重的小紗衣看起來似罩着，卻是無論如何也罩不住那畸形的青春性感和風騷。
　　“小姐”們習慣一邊坐着一邊吐瓜子殼，還一邊看電視，嘴巴內那三寸小舌頭勤勞而機敏地生產並運作着，幾乎每個店裡坐着的都如此，形成了沙嘴小姐的獨有風景線。
　　但那士多店裡的就不同了。士多店裡的都是自由人，沒有固定場所，她們到士多店坐就像鄉下人吃飯後串門，有靠門坐在大凳子上描眉的，有站着仰頭看電視的，也有坐在小凳子上，低頭擺弄小腳丫的。士多店的老闆娘大多是兼職媽咪，那些媽咪是檔次最低的那種，其穿着、其年齡，和農村大嫂無二，她們習慣站在士多店外，碰到一個男人就問一句，如果男人多看了店裡面坐着或站着的小姐兩眼，她就會追趕着男人“問寒問暖”，男人一旦停下，或問了一句“多少錢？”，她馬上就朝店裡面叫一聲，於是，一個小姐就會從士多店裡跳出來，扯着讓你跟她到樓上去。也就是說，她們這種自由的小姐，雖然沒有固定場所，但往往在某棟樓的樓上租了一間房子。服務一次收費150塊，也有100的。但這種服務是直接、赤裸裸的，沒有任何按摩的前奏，更不會有什麼感情的溝通，就像麥當勞的快餐，付錢、吃了、嘴一抹就走人。
　　美發按摩店，雖然多少有一點前奏，也多少有一點交流，但也是快餐式的。形象點說，這個快餐包裝盒子好一點，或者，還有個湯送，而自由式小姐的快餐，就是典型的火車站那樣的、大排擋里製作的、沒有湯送的那種快餐了。
　　如果把士多店、美發按摩店裡的性服務統歸比作是快餐的話，那麼，酒吧、足浴城、健康會所、K歌廳里的就是酒席了。“吃酒席”因有固定的場所，也有舒服的環境，因此，條條框框多，小姐們的服務收費也高。但再怎麼高，也沒有五星級酒店裡那些二三流影視歌演員、模特們收費高。在沙嘴，拿會所來說，服務小姐按摩時間一般以兩個小時計，一次300塊，包廂租費除外。除了一次性的，也還有陪過夜的，陪過夜起步價在500。這500是一個基數，少於500免談。在肉色世界裡，男人們畢竟都是逢場作戲，因此陪過夜的並不多。想想也是，一個“小姐”陪過夜，有必要嗎？還擔驚受怕。所以，這裡的情況大致都是：錢緊張點的選擇 150的快餐，錢稍微松活點的，都選擇兩個鐘300的服務。當然，這兩個鐘，小妹會陪着洗澡、說話、嬉戲、上床、按摩。有足夠的時間享受舒服和愜意。小妹的年齡大都不超過20歲，有湖南的，湖北的，貴州的，廣西的，四川的，江西的、河南的鄉下清純女孩，也有小城市、小縣城裡來深圳尋夢的小女子，她們中大多數曾在工廠上過班，因不能忍受一天十多個小時，工資拿不了幾個的非人般的生活，而落入風塵。也許，有人會說，她們現在過的還是非人般的生活。但她們一般不這麼看，就像一個貪官一面向他的上司卑躬屈膝地送錢送女人，一面向下屬頤指氣使包養二個三個四個女人一樣，他們覺得自己的人生就是這樣，沒有“非人”與 “不非人”之分。
　　在沙嘴紅燈區，最有風景和特色的還不是這些，而是體現在像小辣椒那樣被某犯罪團伙控制的那樣的小妹身上。而所謂的犯罪團伙，就是她們的男朋友。這些男朋友，大多20來歲，在內地老家讀書時以打架為樂，是被人遺棄的問題少年。成人後，他們到深圳闖蕩。有的整天在網吧像釣魚一樣專釣那些小女孩，約到見面後進酒樓大吃大喝，上賓館開房大玩大樂；有的在內地老家騙女孩說到深圳可以賺大錢，如何活得瀟灑，約定一起闖蕩深圳。這些女孩，大多十五六歲，心智嫩，不喜歡學習，貪圖享樂，從此便甘為他人控制，只要有好吃的好玩的就行。而那些問題男孩，雖然吃喝嫖賭，雖然縱容“女朋友”和男人睡覺，但他們普遍為人豪爽、闊達，長相帥氣，因此，被小女孩所崇拜，也由此，甘願為他們所左右。
　　一到晚上，在沙嘴的街道上，到處可見三五成群、結伴而行的小女孩，他們儘管胸脯發育都未齊全，也不豐滿，但她們總愛袒胸露臂，塗脂抹粉，行走中，步伐輕盈，談笑風生，絲毫也看不出她們生活不愉快，或者像有人說的過着非人的生活。
　　她們提供服務一般有針對性，不是人們習慣認為只要有錢誰都可以上的那種。她們針對的有兩種對象，一種是帥氣型的，一種是香港老闆。她們也大都屬於自由職業，不到會所、足浴城、K歌廳上班。她們愛一起群居，一起玩樂。但儘管這樣，她們和不管是士多店的土媽眯還是賓館裡的洋媽眯，都保持着聯繫，只要有生意，一個電話她們就隨時出發。她們跟自己的男友同居，又被男友控制，除了男友帥氣外，還因為他們有一幫人，一旦被不給錢坑人和提出耍各種花樣的男人欺負時，有男友出面搞定，有男友全方位的保護，這又是她們甘願被控制的原因之一。
　　胡小妹的店子裡，當時就有兩個這樣的小女孩。
　　李秀兒到沙嘴後，知道自己繼續上班的機會不會太大，一是自己年齡已大；二是自己身形已憔悴，沒有哪個單位願意要她；三是上班工資確實太低。那麼，就只有和胡小妹一起干掛羊頭賣狗肉的理髮店了。
　　胡小妹主動借給李秀兒一萬塊錢，作為投資用。這樣，她們另外選了個比現在胡小妹一個人開的門店大的地方，重新裝修了一下，開了一個新的，取名叫“秀妹美發按摩店”。
　　經過了許多事情後，李秀兒並不認為自己現在做的事情，真的就是被天下人所不齒的事情了。她甚至以為：有了她們提供的服務，男人中將要減少許多強姦犯。
　　事實上，不管李秀兒怎麼想，也不管政府如何打擊，世界上任何一個地方，中國任何一個大城小鎮，只要有人在，就有這種服務的存在，沒有明的，就有暗的——這，就像地上的草，就像山上的石頭，燒不盡，搬不動。
　　也許，這就是人性。至於這種人性是惡還是善，抑或既不是惡，也不是善，現在似乎還沒有定論。
　　李秀兒和胡小妹合夥開的“秀妹美發按摩店”開張後，生意還算可以，但是，她們兩位媽眯也同時發現，來店裡的男人以陌生的頭回客為多，那些熟客往往站一會或坐一下就走了。很顯然，男人是見異思遷的，他們每一個的骨子裡都有當猴王、擁有無數妃子的思想和理想，雖然生活中當猴王的少之又少，但他們就會通過手中的金錢來獲取，來享受“猴王”的風光。
　　胡小妹和李秀兒沒有高深的知識來研究男人，但她們憑經驗深諳男人這一特點。一天，胡小妹找李秀兒商量，說是不是回麻城一趟，找一兩個小妹來，也順便回家看看兒子。
　　於是，李秀兒在出獄後的三個月、美發按摩店開張後的一個星期，坐京九線上的火車，回到了那個山連着山的麻城小市。