今晨去了Dell 公司參加一次有趣的實驗。 我是作為被研究的普通消費者，被一個叫做斯哥特的矮個子年輕人帶進他們實驗室的。在計算機前費時一個鐘頭，提供了關於四個新開發軟件可用性的用戶回饋。DEll 財大氣粗，以一小時75 美元的價格來雇用我完成任務。新軟件很有意思，可惜我簽了協議不能外泄內容， 不然可以好好討論一下。整個屋子就我一個人。斯哥特很和氣， 他交待完試驗步驟就去外間錄像了。外間就在一面巨大的鏡子後面，不用說，這就是那種特製的監視鏡。他能看到我，而我只能看我自己。我很高興我剛進屋時，沒有對着鏡子搔首弄姿。他反覆說如果你做不出來千萬別以為是你的問題。我們是在測試軟件，只會是軟件的問題。然後我就埋頭做問卷，真得很簡單，我只要按指示用軟件，有意見就寫下來，按題目畫圈圈即可。遙想阿Q當年，同要畫圈，卻是生死符，畢竟新舊社會兩重天啊！

五年以前剛來澳斯丁的時候，參加過一個搜索引擎公司的實驗。 也是玩一樣的過程卻俸祿優厚。可惜這種機會不常有。有好幾次眼看機會錯過，連市場調研中介公司都覺得可惜。記得一回是一個運動用品公司的項目。他們要找的個類型正是每周活動3-5小時的人群， 且是亞裔女性。我正好符合。中介高興壞了，他根據他的數據庫給潛在人群打電話，真正符合該條件的不好找。他語氣輕快的問我最後一個問題：“請問你有小孩否？”那時我還沒結婚，何來孩子？ 他一聽我說“沒有”，立刻惋惜道， “啊呀，太不巧了， 他們要找有孩子的！“我也立刻扼腕，要知道那一次時薪是150 美元呢。這種事情沒法子撒謊。比如說他第一個問題就問你是非裔，拉丁，高加索，還是亞裔？你只有照實回答， 因為你不知道他的底牌是什麼， 他也根本不會透露你一個字。最逗的是後來我有了小孩時，又被問到。有了上次的經驗，我高高興興說我有。然後可想而知，電話那端告訴我，“很遺憾，他們要找沒小孩的一類！“ 能不暈嗎?

還有一次調研中介發給我一封電郵，列出5個關於啤酒的問題。包括你最喜歡的牌子，最喜歡的口味等。 我並非啤酒大扇子，胡謅了幾個牌子，純屬碰運氣。結果沒被選上。因為事先不知道哪個啤酒飲料公司出錢要搞調查。後來經歷多了，我就學會用平常心來對待該公司的篩選。不再去挖空心思迎合他們，實事求是，中選是緣分，當是撈點外快，不中也隨他去，該吃的吃，該喝的喝， 日子不會兩樣。比如今天的這些外快，就當成我們和姑媽三口人周末吃的那頓法國小羊排的報銷吧。

LG 覺得我參加此類活動無聊透頂。 他謂之不干正事。可我又有什么正事可干呢？所以電話鈴聲還繼續：
“你好，有一個調查，是薪75塊。你是否有興趣？“
-- “有啊，洗耳恭聽。”“請問你最常光顧哪家店購雜物,WAL-MART, TARGET，還是KOHLS, SEARS?"
-- “TARGET”。
“請問多久一次？”
-- “每月兩至三次”。
“對不起，這一類的研究對象已經滿了。下次再找您吧。”