夏志清：英國作品比美國作品、中國作品要好。中國作品大都千篇一律，其實唐詩也不好的，詩太短了。你講散文，英國、美國都有好的，美國好的不知有多少。自己選擇一些好看的，名家很多好看的。

記者：中國的現代文學，放在世界文學的範疇裡面，到底是一個什麼樣的位置？

夏志清：這個不太好比較，就看自己怎麼看了。中國的白話詩，中國人都不承認。這個最吃虧了。小說我捧了以後，大家承認了一點。中國的戲劇只有曹禺出名，別的人都沒有啊。中國電影大家捧場，給大家一點希望。但是像張藝謀這種人捧的人太多了，美國人的批評不嚴的，所以很難講，美國人講的生意好的不一定是好片子。所以最後講好壞，還是要我們中國人自己決定的，自己的良心決定的，中國文學只有中國人自己講。而且文學不好比較，當年除了日本文學以外，世界文學只有英、美、法、意大利、西班牙。現在的世界這樣大，一下子匈牙利、波蘭的小說來了，嚇壞了。還有阿拉伯人用英文寫的小說。現在要講研究世界文學，只講中國就沒有意思。

記者：一些新的作家，比如說哈金，您看過嗎？

夏志清：我看過他的《等待》，我覺得有點軟，有一點賣弄，有一點對政府的批評，有一點靠人事關係。要我寫的話，不會這樣寫的———重新團圓，皆大歡喜。他的觀察不錯，文字也不錯，可以去看，可是他的basic　perspection(基本觀點)，我覺得沒什麼，那還不如張愛玲的作品好。張愛玲這個人敢講真話。哈金名氣很大，書太多。最好像喬伊斯一樣一生只有幾本書，最占便宜呀。

記者：漢學研究在美國的學術研究裡面占什麼地位？

夏志清：沒有弄起來。《西遊記》全翻出來，沒有人看。《紅樓夢》有人看，但是真正喜歡看這種大小說的沒有，還是專家在看。

記者：有什麼辦法讓西方人把漢學研究當成一個很重要的事情？是不是要等中國更發達一些才行？

夏志清：我覺得中國文學本身不夠好。

記者：有沒有不同語言的原因，因為要翻譯一下才能看到。

夏志清：我覺得現代文學大家都是一樣。中國古代就不如人家，中國人太乖，唐朝、漢朝都是聽上面的話。中國的文學好的太少。中國文人應酬太多。

記者：在您眼中，好作品的標準是什麼？

夏志清：洋人看中國書看得少的時候，興趣很大；看得多了，反而沒有興趣了。阿瑟·威利、艾茲拉·龐德翻譯的中國古詩，看的人很多，大家說：就是好！翻譯得多了，就沒什麼好了。小說也一樣，《西遊記》翻譯一點點，大家覺得很好，後來多了以後，就看得很煩，中國人不覺得什麼，洋人就覺得長，而且人名又都差不多，看不下去。所以，中國文學弄不大，弄了很多年弄不起來，要起來早就起來了。法國的《包法利夫人》大家都在看，中國的《紅樓夢》你不看也沒有關係，中國沒有一本書大家必須看。詩還看得多一點，杜甫的。19世紀俄國文學都是翻譯家弄出來的，大家要看，中國人也要看，但是中國沒有這種文學。人生真問題中國文學不大講的，只有《紅樓夢》稍微講一點點。