《圍城》Fortress Besieged - 錢鍾書
《京華煙雲》Moment In Peking - 林語堂

不論篇幅，錢鍾書花了兩年時間寫完的《圍城》，林語堂用了一年時間寫下的 《京華煙雲》。都算是用心血寫成的，但在單位濃度上講後者應該偏高一點。

我用兩個晚上一口氣讀完的《京華煙雲》，花了一個多禮拜時間斷斷續續讀完的《圍城》。

《京華煙雲》沒出北京城，但寫了至少三家兩代人，平淡之中有起伏悲喜交加；《圍城》隨着方鴻漸一個人從國外到國內，從北到南帶死不活的讓人覺得挺膩歪的。

看完《京華煙雲》我一句話沒記住，但記住了姚木蘭，末愁，立夫，牛世道。。。這些人物；看《圍城》沒笑過，看完了更沒笑，算是認識了方鴻漸這個人沒認識別人，記住的還是那句沒看之前就記住的話“城裡的想出來，城外的想進去”。

《圍城》，錢鍾書序說：在“兩年裡憂世傷生” ，同時又堅韌地“錙銖積累地”“在這本書裡，我想寫現代中國某一部分社會、某一類人物。寫這類人，我沒忘記他們是人類，寫現代的某一部分社會，某一類人物。”

錢鍾書夫人楊絳女士寫過《錢鍾書與〈圍城〉》，很長，對錢鍾書先生從小到大介紹得很詳細，介紹作者也是在介紹《圍城》，因為圍城裡面的人物是虛構的但不能說沒有作者本人的影子。

楊絳女士說錢鍾書是個痴人，“可是他畢竟不是個不知世事的痴人，也畢竟不是對社會現象漠不關心，所以小說里各個細節雖然令人捧腹大笑，全書的氣氛，正如小說結尾所說：“包涵對人生的諷刺和傷感，深於一切語言、一切啼笑”，令人迴腸盪氣。”

摘抄褒說《圍城》
表現出了對世態人情的精微觀察與高超的心理描寫藝術。作者刻畫才女型人物蘇文紈的矜持與矯情，小家碧玉式的孫柔嘉柔順後面深隱的城府，可謂洞幽燭微；而對嘴上機敏而內心怯弱、不無見識而又毫無作為的方鴻漸的複雜性格心態的剖析，則更是極盡曲折而入木三分。《圍城》的描寫，自始至終又都貫穿着嘲諷的喜劇情調。小說的基本情節，都圍繞着方鴻漸展開，小說的諸多人物，場面也大都從方的觀點展現，方的觀人閱世的挪揄態度，以及隱含在他背後的小說作者的嘲諷口吻，交錯交融，使《圍城》的諷刺門手法別具一格。
　
摘抄貶說《圍城》
敘述並不完全貼緊人物性格與情節線索，作者常常旁逸斜出，談古論今，旁徵博引，新奇的比喻，警策的句子，層出迭見，使小說語言的知識容量大為增加，但有時枝蔓過多，略有炫耀知識之嫌。

《京華煙雲》，林語堂序說：“小說”者，小故事也。無事可做時，不妨坐下聽聽。
本書對現代中國人的生活，既非維護其完美，亦非揭發其罪惡。因此與新近甚多“黑幕”小說迥乎不同。既非對舊式生活進讚詞，亦非為新式生活做辯解。
只是敘述當代中國男女如何成長，如何過活，如何愛，如何恨，如何爭吵，如何寬恕，如何受難，如何享樂，如何養成某些生活習慣，如何形成某些思維方式，尤其是，在此謀事在人、成事在天的塵世生活里，如何適應其生活環境而已。

作者女兒林如斯也寫過《關於》，說書多說人不多。
她說“《京華煙雲》在實際上的貢獻，是介紹中國社會於西洋人。”“然此小說實際上的貢獻是消極的，而文學上的貢獻卻是積極的。此書的最大的優點不在性格描寫得生動，不在風景形容得宛然如在目前，不在心理描繪的巧妙，而是在其哲學意義。”
“父親不但在紅玉之死後揮淚而已，寫到那最壯麗的最後一頁時，眼眶又充滿了眼淚，這次非為個人悲傷而掉淚，卻是被這偉大的民眾所感動，眼淚再收也收不住了。”
“《京華煙雲》是一本可以隨時翻看的小說，並不是一定要有閒時才看，最好是夜闌人靜時獨自個兒看；睏倦時，起來喝口清茶自問道：人生人生，我也是其中之一小丑否？”

有人喜歡《京華煙雲》說它是一本很平淡的書，書中人物也很傳統，書中情節衝突高潮不多，但若靜下心來看，在平淡的生活中看傳統中的人物木蘭，莫愁和立夫的生活與感情，你即使發現不了自己，但你也能夠發現你喜歡的或你嚮往的人物。

當然也有人不喜歡《京華煙雲》，因為真會拿它跟《紅樓夢》比。不喜歡的人可能不太清楚林語堂為什麼要寫這本書，他原本是想翻譯《紅樓夢》把中國社會介紹給西洋人，但《紅樓夢》與現代中國距離太遠，所以他沒翻譯就自己模仿《紅樓夢》用英文寫了這麼一本給西洋人算是介紹一下當時的中國社會。書中描寫的是人物之喜怒哀樂，也夾雜着佳話，哲學，風俗變遷，以及社會風雲。

有人懷疑說，若《圍城》不是被翻譯成英文在國外出版再進口，未必會成為名著，我不敢這麼說，但我敢說的是：就單憑林語堂先生能用英文把當時的中國社會寫成這樣，他就不愧為國學語言大師，他在文學領域上的造詣，地位和貢獻遠高於前者。