作者：喬磊

在美國的華人，不論是新移民還是老移民，一輩子多念的是三本經。第一是房子。美國地廣人稀，蓋房子房大、地大。所以那些被稱之為別墅的獨立住宅就非常受華裔移民的喜愛。華人到美國後，一個大心願就是有個好窩，只要經濟上有條件，都會在住房上投資，而其在消費上，華人寧肯省吃儉用，每月付購買住宅的費用占收入比例較高也願意。第二是車子。華人喜歡以車來看也個人的經濟狀況，因此奔茨、寶馬就成為許多人的至愛。大街上開着奔茨、寶馬的人那是有錢人，而開豐田、本田普通橋車的人，那是打工族。第三是子女的教育，華人重視教育在美國是出了名的，不少華人不遠萬里來到美國、千辛萬苦打工賺錢，其中一個很大的願望是能使子女接受優質的教育，以後能出人頭地。

在美國各族裔人群中，白人住房擁有率最高，2009年第三季度白人的住房擁有率為75.0%，黑人為46.4%，西裔為48.7%，其他族裔為57.8%。住房擁有率也與民眾的收入有很大關係，家庭收入超過美國中位家庭收入的家庭有81.9%擁有自己的住房，而家庭收入低於美國中位家庭收入的家庭只有51.7%擁有自己的住房。

美國人擁有住房人群的比例按年齡段劃分有很大不同，35歲以下的美國人中，擁有住房的人群比例為39.8%。 35歲至44歲的美國人中，擁有住房的人群比例為65.7%。45歲至54歲的美國人中，擁有住房的人群比例為74.6%。55歲至64歲的美國人中，擁有住房的人群比例為79.8%。65歲以上的美國人中，擁有住房的人群比例為80.4%。

美國華裔人口中，自己擁有住房的占62.2%，租賃房屋的占37.8%。擁有住房的華裔家庭平均占有住房3.2間（這是指臥房的數量，會客室、餐廳、娛樂室、書房等附屬房間不包括在內），高於亞裔3間的平均水平，也高於全美2.7間的平均水平。擁有5間以上的占30.1%，高於亞裔26.5%的平均水平，也高於全國16.6%的統計。華裔購房者月供比例小於收入三分之一的占65%，多於三分之一的占35.1%。租房者月供比例小於收入三分之一的占55.8%，多於三分之一的占44.2%。與全國和亞裔平均水平大體相當。
                  　　
但華裔家庭擁有移動房屋、船隻、有棚貨車的比例僅為全國的十分之一，僅有0.6%，同時低於亞裔家庭2.7%的比例。顯示華裔家庭普遍對交通休閒娛樂方式的期望不高。此外，沒有汽車的華裔占15.2%，擁有汽車的占84.8%。略低於全國平均水平。

在美國，民眾要能買得起房，家庭收入是一個關鍵收入。2007年扣除物價漲幅因素，全美華人家庭(Household)年中位收入是6萬6118美元，高於全美平均5萬零740美元的水平，但在亞裔中僅處於中游，落後於印度裔和菲律賓裔，高於日裔、韓裔和越南裔。以直系關係為衡量標準的家庭收入，華人家庭年中位收入為7萬8119美元，其中雙親家庭最高，近8萬6000美元。
             　　
美國華人人均年收入為2萬9709美元，比全美平均水平高3000美元，人均收入少於印度裔和日裔。印度裔在美國收入較高，或與他們來美多為技術移民、受教育程度較高有關。印度裔持H1B在美工作的高技能移民較多。美國印度裔人均收入高達3萬5000美元。
            
美國4口之家的貧困線是年收1萬9307美元，華人家庭貧困率為9.3%，與全美水平相當，其中單親媽媽家庭貧困率高達18%。華人貧困人口占11.5%，低於全美13%的水平，但65歲以上老人貧困率達16%，高於全美不到1成的水平，表明早年來美華人因為文化程度相對較低，謀生不易，容易陷入貧困，晚年需要靠政府救濟。同時不少華裔移民成為美國公民後，為父母辦理移民，這些老人家基本上沒收入，也按照貧困人口來統計。而這些老人到美國後，通常不與子女住在一起，而是租住政府提供低價住房。