採訪對象：留美大學生蘇珊

採訪方式：長途電話與電子郵件

和別的華人高中留學生一樣，我在父母與親友的不懈努力後來到了美國。在沒有出發之前，美國在我心中的印象只是高樓大廈，汽車洋房，還有《北京人在紐約》裡的那句“是地獄，還是天堂”。我真的想象不出美國的真實面目會是什麼，它是地獄，還是天堂呢？我不知道。

沒收到夢想的大學錄取通知書
我被親友介紹到美國科羅拉多州被安排在丹佛大學附屬高中的高三，第二年又進了高四。2008年的4月快到了，上四年級的我一直沒有收到夢想的學校——普林斯頓大學的錄取通知書。“我很想到普林斯頓大學學習，因為那裡有一流的動力實驗室。愛因斯坦也曾在那裡教書。

當時，我是班裡的學習委員。這年普林斯頓大學的錄取率僅為9，9%，也就是說在100個極優秀的申請者中只有不到10個人被錄取。在全美國100多萬高中生里，普林斯頓只能錄1000多人。競爭十分激烈。

美國的高中生只要願意大都能找到至少一所學校就讀，但能進入像普林斯頓大學則需要加倍的努力。此前，我已經收到了四所大學的錄取通知書，但我希望的學校卻還沒有任何消息。

美國名牌大學招生時很注意學生高中四年的學習成績，這一點在常春藤學校表現的尤為突出。普林斯頓大學招生時就要求報考學生的高中四年平均成績至少達到B。很多學生為了能考入這些名校不得不在高一就開始關注學習。

為了能進入普林斯頓大學，我四年來在學習上花費了大量時間。從我的成績單上，能清楚地看到很多鮮紅的A和B。

“綜合素質”真是要“人命”
但是，我也許真的就不能到普林斯頓大學上學了。儘管我的成績單和SAT的考試顯示非常優秀，但在高中階段選修的課程大都與理科有關。按照普林斯頓大學以往的錄取標準，招生主管很可能認為我興趣狹窄，不敢挑戰自己。

美國的名牌大學特別注重學生的綜合素質，看重學習成績，但絕不把學習成績作為錄取的唯一標準：2003年，哈佛大學就把當年205個SAT滿分的“狀元”櫃之門外，理由是對這些“狀元”隱藏在分數後面的“綜合素質”不滿意。越是高水平的學校，越重視學生的“綜合素質”。

另外，我的高中成績單上也表明了綜合素質的水平。但在參與課餘活動一覽中，我得到了兩個C，最高的也只是B，沒有一個是A。“這表明你平時不喜歡參加社團活動，難以與人交往，這會影響到你以後的科學實驗。”普林斯頓大學的招生主管分析說。

“綜合素質”真是要“人命”。在美國，學生能否全面發展關繫到大學的教學進度，以及學校對此人的培養。美國一所名牌大學每年在一個學生的投入資金都高達20多萬美金，這麼高昂的投入使得名牌大學都會謹慎地考慮這位學生是否值得培養。此前，哈佛招生院長也曾說過：“成績固然重要，但一個學生其他的因素諸如個人的特長、參與社區的活動、課外活動也很重要。我們尋找的是各方面都優秀的學生，從而確保每年的新生都是充滿活力的團體。”

“有償工作經歷”不含糊
我的同學安妮那年獲得了紐約大學的錄取通知書，一個關鍵原因是安妮每個假期都要自費到非洲，參加幫助當地人擺脫貧困的NGO活動。活動期間，安妮幫助當地人種莊稼、蓋房子、甚至教一些簡單的預防疾病的方法。同時，安妮也積極參與其他國際性質的援助組織。通過這些舉動，紐約大學認為安妮是一個很有責任感的人。因此，美國大學招生的法則之一是：“有償工作經歷”不含糊。

但相比之下，美國更多的高中生還參加社區內的公益活動，做一些幫助老人、救助失業者之類力所能及的公益活動。但也有一些孩子自己組織出有創意的服務性活動，從策劃、到組織、到實施，搞“一條龍服務”。這種活動既能表現學生的領導才能，又能表現關心他人的美德，而這也會受到名牌大學的歡迎。

不像中國，18歲的美國孩子在上學時必須要獨立承擔一部分學費，於是美國大部分高中生都利用課餘時間打工，而許多大學的申請表上都有一欄“有償工作經歷”，要求填寫從高一到高四所做過的工種和工時。通常，美國高中生在一二年級時先是在快餐店、超市做鐘點工，到三四年就會身兼數職，儼然像個專職工作人員。很多學生正是經過這樣的磨鍊變得成熟自信。而美國大學正是要透過這種有償工作的經歷去了解這個學生另外一些信息。

申請美國名牌大學法則
美國大學到底歡迎什麼樣的人呢？特別是美國的名牌大學，怎麼樣才能被錄取入學呢？這是每個申請人最想知道的。

一、美國大學的錄取標準

美國大學的錄取標準與中國大學有很大不同。中國大學是一考定終身，分數線決定一切；美國大學則看重發展潛力、人格魅力和綜合素質。

①分寄個人成績單。在美國，分數固然重要，在申請材料中成績單是不可缺少的。由於美國高中是四年制，所有大學都需要申請人四年的成績單。因此，中國申請人要把從初三開始的成績寄往美國大學，分三次寄走。第一次是1月1日申請截止日期前的成績，第二次是申請過程中的成績，第三次，則是被錄取後的最後成績。但是，你在閱讀申請要求時，會發現任何一所大學都將學業優異作為錄取的最基本的首要條件。但沒有一所大學會僅僅因為你在考試中取得了高人一等的分數而錄取你，因為分數並不能完全說明學業上的潛力，更不能體現人的全面素質。

②個人學術能力。學術優秀是美國大學選拔人才的一個首要條件。申請人的成績單，所學課程的難度，排名、SAT、TOEPL等標準考試成績，學科競賽取得的獎項，甚至是參加過的培訓，都是招生辦所看重的。學術潛力表現為超出一般課業水平的學術能力。對英特爾獎的得主，美國各大學當然是張開雙臂歡迎的。在國際奧林匹克競賽以及其他一些較高層次的學科競賽中獲獎的學生當然同樣受到歡迎。

③個人課外成就。這是僅次於學術的一個重要方面。招生辦在申請的校內和社會活動項中，尋找能夠證明申請人的責任心、領導才能的證據。他們希望了解申請人的成就、動力、領導力、精力、勤奮、正直、公正以及熱情。

④人格天賦魅力。這是美國各大學在錄取中極為強調的一點。此外，有着卓越天賦的學生，可以由大學的專業教師或教練來進行評價。

⑤個人藝術特長。申請人的藝術作品，如視覺藝術、舞蹈、戲劇或音樂，可以由大學的教師進行評價，並決定是否在評審錄取時對申請人的特長進行特殊考慮。

二、如何填寫申請表格

那麼，申請人的全面情況如何體現呢？美國大學是通過各類申請表格、自薦信、推薦信以及面試來了解申請人的。

①申請截止日期。首先要看清申請截止日期。大多數學校的常規申請截止日期為1月1日，早申請截止日期為11月1日。而個別學校，如斯坦福大學，把常規申請截止日期提前到了12月15日，早申請截止日期為10月25日。也有一些大學的申請截止日期非常晚，甚至可以拖延到4~5月。

②申請表的基本信息。每個大學的申請表都是一個裝訂成冊的本。需要自己填寫的申請表分為兩個部分，第一部分是基本信息，第二部分是綜合信息。在填寫過程中，所謂“基本信息”並不那麼簡單，除自己的姓名、暱稱、性別、年齡、地址、電話、E-mail等等常規信息之外，還有各類考試分數、學術興趣、職業取向、種族等信息，甚至還要填寫自己的父母分別於何時就讀於何大學或研究生院，取得何種學位，是否結婚、分居或離異，現居住何處，從事何職業，有何職位。

③申請表的綜合信息。申請表的重頭戲還在第二部分的綜合信息。第一項往往是學術榮譽。緊接後面的課外活動、志願活動、家庭活動、興趣愛好一欄十分廣闊。你要明白美國大學的用意：學習是首當其衝的基本條件，而各種社會活動和興趣愛好更能體現申請人的個性、特長、精力和合理安排時間的能力。

④申請表的工作經歷。接下的工作經歷一項，有幾行表格，分為工作性質、雇主、工作日期、每周工作時間等項，最後還有數行空白讓你用來描述以上的工作中哪一個對你有着最大的意義，要說明為什麼。

⑤申請表的附加材料。另外要注意可否加寄補充材料。幾乎所有學校都允許申請人提交申請表以外的附加材料。很多學校的相關專業接受各類藝術作品的複印件、照片和錄音帶，也接受學術論文和申請人希望提交的其他附加材料。比如，由於申請表的空間有限，無法將全面情況反映出來。於是要精心準備附加材料。

一般來說，附加材料由學術榮譽、工作經歷和實驗報告三方面組成。如果你在全國和市、區的各種競賽中多次獲獎，可將數學、化學、英語、作文、書法競賽中獲得的幾十項榮譽，以學科為序分門別類製作成精美的表格，表格中註明競賽日期、名稱、獲獎等級、頒獎單位，並附上各種榮譽證書的複印件。其次，將你的工作經歷和發表的作品也列出一張詳細的表格。另外將你最好的實驗報告譯成英文。總之，這些都是申請表上寫不下或反映不出來的內容。凡是允許寄附加材料的學校要都寄一套。

為了自已的理想，我又奮鬥了一年。今年普林斯頓大學的錄取率為10，5%，比去年高出了6個百分點，這是很不錯的機遇——我終於收到了普林斯頓大學的錄取通知書。