人從什麼時候開始養雞已無從可考, 雞在中國人生活中的重要性似乎還在狗之上， 這從老百姓的歇後語及成語就可以看出。如 “雞犬升天”、“雞飛狗跳”、“雞犬不寧”、“雞鳴狗盜”， 雞的位置都排在狗的前面，按我國給領導人排位的習慣來看, 排在前面的就是老大， 雞也應該是狗的老大。與雞有關的典故更是耳熟能詳。“雞鳴狗盜”說的是 戰國時期齊國的孟嘗君為了逃脫秦昭王的追殺，連夜逃到函谷關，但關門按規定應在雞鳴時開，他的門客中有人學雞叫，引得四周雞都大叫，關吏就開門放行。秦人追來時，孟嘗君已脫身出關逃得了性命，也就是說雞救了他的一條命。“聞雞起舞”說的是晉代的祖逖以雞叫為信號，每天雞叫後就起床練劍，春去冬來，寒來暑往，從不間斷。功夫不負有心人，經過長期的刻苦學習和訓練，終於成就了一方事業。《水滸》中的慣偷時遷由於偷吃了一隻報曉的公雞，引爆了一場戰爭， 《三打祝家莊》說的就是這個故事。時至1999年,比利時還曾經爆發了一場“雞蛋危機”, 由於在雞蛋中發現了高含量的至癌物質“二噁英”（Dioxin）, 導至民怨沸騰，比利時政府為此而垮台。

     在未發明鐘錶的時代，雞的一個重要的作用就是作為人類的記時器。 “雞鳴三遍天下白”，說的是雞叫過三遍就該起床了。鄉村里黑心的土財主就有裝雞叫剝削顧工的,看過《半夜雞叫》的都知土財主“周扒皮”就是一個半夜學雞叫的主。

     到了過苦日子的六、七十年代, 中國農村一隻生蛋母雞在家庭中的經濟地位決不亞於一個男勞動力，原因是因為一個農村家庭的日常支出幾乎全靠雞屁股，偉大領袖毛主席給它命名為“雞屁股銀行”。當時一個男勞動力一天也就掙個一毛多錢, 這個錢還不是現金，是以工分記算, 到了年終將當年分的糧食折算成現金抵了帳，一年到頭你連一分錢現金也見不到。沒有現金，家庭的日常開支包括油、鹽、醬、醋、針頭、線腦、鉛筆、課本、學費、照明用煤油就成了問題。現金的唯一來原就要靠“雞屁股銀行”的雞蛋。當時一隻雞蛋能賣7分錢， 三個雞蛋能換1斤鹽, 四個雞蛋能換1斤煤油。一個家庭能有三隻生蛋的母雞, 就能應付基本的日常開銷。如果不巧,家中的母雞被黃鼠狼給咬死了, 如同你存款的銀行倒閉, 立馬就斷了現金來源, 出現家庭經濟危機，所以全家人都要傷心好幾天。 要度過經濟危機, 必須從養小雞開始, 周期至少八個月。 你看電影中逃難的人群, 總是老奶奶一手牽着小孫子, 一手抱着老母雞.  俗語云:“小孫子是奶奶的命根子, 老母雞是奶奶的搖錢樹”，雞的重要性就可見一斑。 

     本人是養雞世家, 從小就與雞打交道, 從小雞一孵出來, 就知道它的性別,成年後的顏色, 是否會產蛋。成人後忙於別的事, 到把養雞這茬給忘了。 來美後, 由於奇怪的原因又重抄舊業, 開始養雞。 原因說來好笑, 就是為了雞屎。 家中在後院種了一些蔬菜, 為了吃有機蔬菜, 沒施化肥農藥, 我們這裡土地貧瘠, 不施化肥菜就發育不良. 萵苣長到半人高, 葉象烤煙, 莖象鉛筆, 吃葉也不是, 吃莖也不是。 西瓜就更奇了, 長到紅棗大, 打死也不長了, 用鉛筆刀劃開裡面還是紅瓤。經朋友指點, 去買了有機肥料，這種有機肥料就是烤幹了的雞屎, 一袋40磅, 售價25元, 平時買大米時還要“紅國寶”、“黃國寶”的挑來挑去, 挑便宜的, 對這乾巴巴雞屎則不問價錢一買就是幾包。 這樣幹了幾年, 蔬菜是長得好一些, 但成本也上去了。 後來靜下心來一想, 天下哪有這樣的道理, 一袋40磅的干雞屎要貴過一袋50磅的進口大米, 這不合經濟學原理。 但事實的確是雞屎要貴過大米, 這就是美國的經濟學， 這種經濟學使美國出了很多的諾貝爾經濟學家, 這些經濟學家也使得美國人民的經濟思想極度混亂, 誰也不知道美國人腦子裡裝的是雞屎還是大米, 家庭經濟一團糟, 政府欠了一屁股的債， 但美國仍然是世界第一強國， 你不能不佩服美國的雞屎經濟學有它的道理，只是我們這些腦子還停留在小農經濟階段的老實人不懂其中的奧妙罷了。 不懂歸不懂, 也不想弄懂, 但有一點還是想明白了, 就是用買雞屎的錢來買米養雞, 製造雞屎, 雞還可以生蛋, 這樣經濟效益會更好。想明白了就干, 從朋友處要來了小雞, 開始用小紙箱養, 半個月後將它們轉到自製的雞籠里, 雞籠 長6尺, 寬4尺, 高5尺, 在高3.5尺的地方放上幾根木條, 白天，雞可飛上、跳下的自由活動, 晚上可以在上面睡覺。 雞籠的底部與四周裝鐵絲網, 網眼的直經要大於1.5厘米, 這樣雞屎全部漏到了籠下既利於收積雞屎又不要清理雞籠, 在雞籠周邊再放上幾盤花草, 既遮太陽又美化環境, 這樣大的雞籠可養3-4只雞, 讓它們有足夠的生存空間, 減少生存壓力(survival stress)，這樣雞生出來的蛋才有營養價值，不然雞蛋的營養價值就要打折扣。 例如美國工業化養的雞, 從一孵出來就擠在一個狹小的空間, 一隻雞的平均生存空間不到3立方尺, 從生到死不見天日, 為了多產蛋, 還延長雞的光照時間, 打激素, 這些可憐的雞每天都要面對不公正的待遇, 心情壓抑, 有氣沒處出, 唯一出氣的渠道就是屁股。雞把對人類的怨氣都匯集到了雞屁股，生出了“生氣蛋”來報復人類，這些“生氣蛋”中含有大量的“應激激素”（stress hormone, 又稱皮質激素,  corticosterone） 以及腎上腺素（adrenaline )。 人吃了這些有怨氣的雞蛋, 你也會一肚子的怨氣, 因為你血液中的“應激激素” 以及腎上腺素升高了, 看誰誰不順眼,  逮誰跟誰幹仗,在家罵老婆打孩子, 造成美國離婚率超過50%; 在單位頂上司訓下屬,官愈當愈小。如果有一天，上班時發現你的同事不對勁,他/她肯定是早餐在IHOOP 吃了三個以上的“生氣蛋”。

     言歸正傳， 話說我家開始養了兩隻雞, 有一隻個頭大一點, 個頭大的老是欺侮個頭小的, 由於雞屎不夠用, 又買進了一隻相似年齡的母雞, 由於是新來者, 等級低微, 排位老三, 吃食要等到其它兩隻雞吃完後才輪到它, 還經常挨啄, 大約到了七個月左右, 新來的雞開始生蛋了, 一開始生蛋，它的地位就發生了變化, 有多年媳婦熬成婆的感覺，走路昂首挺胸，由老三變成了老大。 以後三隻都雞陸續開始生蛋了, 又從新排起了座次, 大個子雞還是老大, 新來者老二, 小個雞老三。 飲水, 吃食, 進籠, 出籠基本都按這個次序, 不然有的雞又要挨啄了。 現在我家平均每天能收穫2個雞蛋, 剛好夠食用。自產的雞蛋炒出 色澤金黃, 香氣撲鼻, 吃一口滿口留香, 又勾起了兒童時代吃雞蛋的美好記憶， 這些美好記憶多年來已給市售的“生氣蛋”給淹沒了。養雞後肥料多了, 蔬菜長得青油油的, 吃起來清香爽口與市售蔬菜味道不是一個等級， 去年種的西瓜結了一個有10鎊左右, 香甜可口。 養雞後出現了蛋好、肥足、菜鮮的良性循環。在某種意義上來說,本人在二十一世紀也開起了偉大領袖毛主席曾經命名的“雞屁股銀行”，不過從“雞屁股銀行”取出來的不是金錢而是生活質量與健康。