埃莉絲跟查理是在悉尼的一次股票講座上認識的，那次他們各自留下了對方的電話號碼。
幾年前埃莉絲在澳洲股市還牛氣十足時，買了一些股票打算為今後養老用，誰知一場突如其來的全球性金融風暴一下子讓這些股票變得不值錢了。今年三月當股市處於最低價位時，她又抄底買進一些，希望儘快為過去高價位時買的股票解套。三月以後的澳洲股市在政府刺激經濟政策的推動下開始慢慢止跌回升，她的股票也漸漸轉虧為盈。不過這場金融風暴倒讓埃莉絲對股票產生了興趣，開始關注並研究起股市了。
查理比埃莉絲更早接觸股市。早在亞洲金融風暴前他就賣下一大批科技股，隨後因為科技股的崩盤而幾乎成為一張廢紙，十多年過去了還是無法解套。經過那次打擊後的他一遇上熊市就恐慌害怕，他從一頭不怕虎的初生牛犢變成了一隻受過驚嚇的貓。特別看到這次全球性股災，股市以自由落體狀墜落時人們表現出的那種驚惶失措，讓他失去了方向，心理上的害怕讓他根本無視低迷的市場正是千載難逢的入市最佳時機。認識埃莉絲後，聽到她的股票都是藉助經濟危機得以解套時，他又為自己坐失良機而感到萬分懊惱，也同時對埃莉絲敢於逢低買進的膽量產生了一種莫名的敬佩。
埃莉絲喜歡寫作，夜深人靜時也往往是她創作激情的高峰期。查理則是一名家庭醫生，家在悉尼，一周工作六天。他趁自己身體還健壯時把一半的工作時間選在開車需要近兩個小時才能到達的邊遠城鎮的醫療中心工作。人雖辛苦一些，但一想到雙倍工資，嘴角還是會不免向上微微翹起，值。只是股票被深度套牢一事如同喉嚨里卡着一根取不出的魚刺，總讓他感到不舒服。渴望解套的心情就像一隻發情的小鹿不時地在他胸膛里上串下跳。
當查理得知埃莉絲夜裡工作後，那種詢問或者說探討股票的電話從此不分早晚的打向她，也不管她喜不喜歡。從此，埃莉絲的早餐總會伴隨着股票內容的電話同時進行。夜深萬籟俱寂，一串串清脆的電話鈴聲常常把埃莉絲的思路打斷。他會理直氣壯地說才從邊遠城鎮醫療中心下班回來。其實澳洲人都知道，晚上9點以後沒事最好不要給別人打電話。也不知道查理那時中了什麼邪，根本不去顧及埃莉絲的個人感受。反正只要他有時間一個電話打過來開口閉口就是股票。他天天都打，有時一天還打兩次電話。晚上打的時間特別長，即使無話可說了也不把電話放下。每次都是在埃莉絲的催促下才掛電話。一天天，一月月，埃莉絲沒轍了，只好開玩笑的對他說這樣天天給她打電話，是不是把她當作股票情人了。面對電話那頭次次都在詢問股票的他，埃莉絲終於煩到忍無可忍，請求他不要天天打電話來聊股票，自己又不是股票經紀人，再說兩人之間甚至連熟人都不算。再後來早晚的電話鈴一響，埃莉絲就會產生莫名的緊張和心累感，只好裝作沒聽見，不去接。她覺得自己已經失去了私人空間，所有的業餘時間都被這些煩人的電話剝奪了。 | |
