在美當“地主（landlord）”之雜感—房地產投資經驗談(4)

--寵物篇

曾聽過房地產專業人士這樣的評論∶如果你的出租房拒絕養寵物的房客，你實際上是在拒絕約70-80%的租房申請人。（指美國。在中國大陸，這個比例為多少？沒有研究過，知道的高人，還望指點。）

在租市好的年頭，房主們挑剔一點可以。如果租房不利，成為閒置的“剩房”，那就只好像“剩女”一樣，降低標準，以求順應潮流，得以生存。

幸好，租房市場上普遍承認寵物會給出租房帶來負面的影響，損耗，所以大家皆接受額外的收費。我從一位同事手裡“挪用”來的出租合同上有這樣的條款∶

N 條條款∶寵物 ˉ 不接受寵物。 （當然，這是在租市興旺的好年頭）。

碰到流年不利，簡單改寫如下∶

N 條條款∶寵物 ˉ 須繳納一次性的，不可退回的寵物押金 250 美元。此外，每條狗每月額外收費X 美元 （例如20-25美元）；每隻貓每每月額外收費Y 美元 （例如10-15美元）；狗的體重不可超過Z 磅 （例如25磅，可能是太大了會傷及人類？沒有深究過。也有的合同是明文排除某些品種的狗—特別兇猛，有攻擊傾向的。）

順便一提，碰到特別不好的年頭，免掉上述額外收費，允許寵物的情況也有過。

特別想說的是∶同樣是養狗的房客，可能會有天上人間的差異。

我們的第一對房客∶先生是從外州搬來本市工作的醫生，太太不工作，尚無子女，養了一條形態較大的犬。他們經濟寬裕，太太一來就詢問附近有哪些上好的高級餐館，經常帶狗去海濱 （10幾分鐘車程）溜達。可能是閒工夫多的原因吧，一條狗弄得油光水滑，乾淨極了。可惜，她的先生很快換了另一州去工作。（一年合同未滿而終止，他們按照合同將價值為一個月房租的押金留給我們，作為補償。）他們搬出後，地毯上找不到一根狗毛，也沒有留下不好的氣味。

我們的第N對房客∶男方是個年輕的（軟件）工程師，擁有三條較大的狗 （逐條收了月費）。他的女友是個一般的辦公室小職員，數月後棄其男友而去 （可惜那些寵物不是她的，否則我們就不會遭遇後來的災難了。）

一個擁有三條狗的毛頭小伙子，又時不時到外州出差，細心照料寵物的時間，比起前述的闊太太而言少到可憐的程度。他出差時，僱傭了“Pet-sitter”（寵物保姆），按時上門來餵食餵水，也許還遛遛狗，這樣的寵物保姆價格不菲，動輒每天近百元。可是寵物其它時間的屎尿、衛生呢？當然是不包括在內，無人關心的。

總之，這位房客2、3年後遷出時，我們大大地頭痛了∶嗆人的味道瀰漫了每一處的空間（狗主人則習慣了，矢口否認他的寵物留下了惡臭。）冰箱後，洗碗機的側空，壁櫥頂上，角落裡到處是一團團，一撮撮的狗毛，清理不易。用了很多方法除臭，效果甚微。只好把整所房的地毯都換成了瓷磚，清除臭源 （注∶花銷5千元以上，扣了他的押金，加上每月的狗租金，仍然得不償失。當然這是個一勞永逸的做法，所有的開銷不應算在他一個人頭上。可是，誰沒事這樣大面積地換地毯玩呀。）無論如何，幾個月後，房子裡的可怕氣味慢慢地散去了（我們因心理原因，總覺得味道濃重，沒有散盡，而其他人，特別是生人，則沒有那厶介意）才敢把房子向公眾開放。 這次的“空房率”由於寵物的臭味而提高了不少，又是一層損失。

同樣是寵物，但有完全不同的後果，我們算是領教了。