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有個著名的定律，叫短板定律，就是說水桶的盛水量取決於最短的那根木條，這是我念小學的時候毛主席在他的書中反覆強調的。什麼意思呢？就是你栽跟頭或最大的出息取決於你的短板，而非長板。各位不信的話，就檢討一下自己的歷史，看看是不是這麼回事。
那麼如何克服短板呢？只有兩條路：一是拉長它，二是避開它。那麼中國移民的短板在哪？英語。
有人就說了，樓主你這不是廢話嘛？誰不知道英語是短板呀。問題就出在這裡。因為我發現很多人都知道英語是短板，也知道應當提高它，但問題是如何提高呢？我可不是什麼英語學習專家，但我發現，很多中國人在學英語的時候，把前進的方向搞錯了，於是本末倒置了。正所謂“路線是綱，綱舉目張”，路線錯了，再努力，效果也不大。套用西方管理學的理論，叫做“路徑決定論”，就是你一旦走到一條道上，由於這條道的終點是確定的，所以你的未來如何也就八九不離十了。
“本”是什麼？我認為很多中國人把看懂電視報紙當作英語好，把和本地人聊天的瀟灑看作英語好，於是乎把大多數時間花在了這方面的英語上。而我認為，中國人真正的短板是沒有用英語把自己的專業水準表達出來！也就是說，你的長板是專業技術，但你的短板恰好是表達你那專業技術的英語。
所以，我對朋友的建議總是：不要怕枯燥，拿本英語原版的專業書籍，把你學過的技術再反覆溫習幾次，正所謂溫故而知新。想看本地人怎麼解釋這些專業詞彙的，就去youtube上去看視頻，於是，你的技術和英語就大踏步前進了。由於這種重複，所以專業上的口語和聽力也很快上去了。
所以我建議首先要把主要的時間投放到專業英語上，一定要過硬，使你在每次會議和討論中都占上風，你自然就有了專業地位。現在開會時，那些本地人一卡殼，我馬上給他們蹦出一個專業詞，他們趕緊點頭稱是。等你有了專業地位，不必投放太多的時間在技術上時，再去看管理、法律等方面的英語書，慢慢變成管理者—假如你願意的話。
很多移民來這裡又去念了大學，於是找到了工作，大家就誤以為是這裡的學位導致的好找工作。其實，我認為主要是因為專業英語的熟練提高以及技術的回爐，因為雇主都很現實，不會被文憑蒙住了眼睛。你的專業英語過硬，寫簡歷和面試自然就過關。至於簡歷面試的技巧之類的東西，經過幾次，就熟了。但你的專業英語水平，卻和你的技巧沒有什麼關係，必須經過坐住冷板凳的功夫。
好了，現在就開始顯擺一次了：今天給本地的人改了很多posters 和presentations，為什麼呢？本地人，如果專業不過硬，用的詞很糟糕。我舉幾個例子：分不清solar rays 和 sunlight；power和energy 分不清；clean 和renewable分不清。這些太專業了，那麼不專業的呢？be able do中漏掉“to”。
所以，同胞們，如果你真對專業英語自信，閉上眼睛能把那些詞說出來，而不是對着書才看懂，那就恭喜你，你可以指導本地人，別以為英語是他們的母語就有什麼了不起了。
但如果你對專業英語還不過關，卻想着靠學習日常英語去提高自己的能力，以我個人的看法，是沒有找到自己真正的短板。想想看，如果自己的專業都拿不起來，胡侃些電影明星什麼的，有多大的用處？聊那些電影明星政治大腕的風流故事，只是錦上添花的東西，但真正雪中送炭的，是你的專業英語。很多中國人喜歡拍胸脯，誇耀自己的專業強。那麼，如果你不能用專業方面的英語表達出來，那你最大的出息還是那塊短板。你的技術再牛，也牛不過時光的流逝和機會的漸行漸遠。正所謂蹉跎歲月，不知幾何
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