馬奶奶的兒媳婦美麗剛進門的時候，和馬奶奶好得跟親母女似的。美麗給馬奶奶買的確良褂子，麂皮鞋。馬奶奶不大捨得穿，尤其是那雙皮鞋，專等天氣好的時候拎到太陽底下曬，院子裡的其他老太太看到了，就會夸這雙鞋好，捎帶着把美麗夸一遍，再感嘆馬奶奶這些年寡婦失業地一個人拉扯大兒子富順，真真的不易，現在娶到如此孝順媳婦，馬奶奶終於可以享福了。聽到這裡，馬奶奶笑着，眼角兒有點老淚。

不過呢，天下大事的規律是和久必分，分久必和。家庭里的那些事兒也是如此。漸漸地，馬奶奶不高興再讓那雙鞋曬太陽，因為開始不喜歡美麗了。

其實也怪馬奶奶，她太能幹，一家子的大小事全自己包圓。剛開始，美麗還做一兩次飯，馬奶奶說美麗做的飯富順吃不慣，還是自己接手干。接着，美麗也試過拖一次地，馬奶奶又說美麗把一些犄角旮欄給漏了，這樣她老人家又把活兒給接過來了。美麗當然覺得何樂而不為呢，下班回來就和富順小兩口兒在裡屋嘰嘰喳喳，剩馬奶奶一個人在外屋忙活，透着孤單。馬奶奶覺得美麗簡直不像話，大白天的拉着富順躲裡屋，能幹什麼好事兒。

美麗不知道馬奶奶的這些心事，吃飯的時候還一個勁兒地夸老太太做的飯好吃呢。沒想到老太太硬邦邦地說：吾們沒本事，也就會做飯，不象你，爭着工資，回家來還有人侍候。
這頓飯大家都吃得不痛快。

第二天早上起來，富順先起來，到外屋，小聲跟他媽說：您昨天怎麼那樣說美麗？馬奶奶眼一瞪說：我告你，富順，枕邊風少聽點兒。富順還沒來得及答話，美麗一腳從裡屋出來了，說：媽，您這是說我呢？馬奶奶說：赫，我哪兒敢說你呀,姑奶奶。富順急赤白臉地一個勁叫媽。馬奶奶白了富順一眼說：你眼裡還有我這個媽？！

馬奶奶家的內戰打這兒就開始了。兩天一小吵，三天一大吵，富順勸這個不行，勸那個也遭罵，乾脆下班也不回家，在外邊喝悶酒。美麗到底年輕，想不開，有一天讓人發現在小樹林裡要自掛東南枝，富順嚇壞了，求馬奶奶別再跟他媳婦作對了，馬奶奶說：切，真想尋死，誰去那人多的地方？真想死的人都是找一沒人的地方，生怕別人看見救下來。哼，也就是嚇唬你這樣的二百五。我告你富順，你媽我見得多啦。你給我開點眼吧。
說着說着，馬奶奶眼淚又下來了：都怪你爸死得早，我怎麼不跟着他去呢，有個兒子跟沒有兒子，能有什麼兩樣喲，原指望你養我老的，誰想到你 。。。
富順就差給他媽跪下了，說：媽，媽，我沒說不養你啊，我這不是,唉。
馬奶奶說：其實我幹嘛要受這份氣，我有力氣，去給人家做傭人，也比在家受兒子兒媳婦的氣強。

富順回裡屋又給媳婦做工作，說：那什麼，美麗，我媽年齡大了，糊塗，看在我的份上，你做小輩的，說兩句軟話吧。
美麗傷心得不行，覺得富順完全地變了，就說：我算看透你了，既然你離不開你媽，你就不該娶媳婦。
富順說：你說我怎麼辦？我橫是不能把我媽掐死吧。
美麗說：那你就把我掐死得啦。說着伸長了脖子去撞富順，富順順手一巴掌就擱他媳婦的臉上了。只見美麗愣了一下，然後大哭：我不活了，你敢打我，嗚嗚。。。來開抽屜，打開一瓶不知什麼藥，就往嘴裡倒，富順趕緊搶過來，一看，是安眠藥，嚇得半死，叫道；媳婦，是我不對，你可往走絕路上走啊。
鄰居們聽到這麼大的動靜，都來勸架，屋子裡簡直就站不下。馬奶奶見兒子這般丟人，就跟周大媽哭訴：您瞧我，這還活個什麼勁兒, 養個沒用的兒子，降不住個媳婦。說着，馬奶奶看到牆上那個裸露的電門，，伸手就去摸，就在周大媽的驚叫聲中，馬奶奶被電擊倒在地上。
大夥兒丟下美麗，圍上來看老太太，富順哭着叫媽，這時美麗也撲到老太太身上連聲兒地叫：媽，媽，您醒醒，是我不對，是我錯。
馬奶奶慢慢地睜開了眼睛，看到身邊的兒子媳婦，長長地嘆了一口氣。

周大媽回到自己屋裡，跟周大伯說；我早說什麼來着，姜，還是老的辣。