在海歸還是海不歸這個問題上，海外中國人里有兩種傾向，一種說出國吃虧了，看國內同學混得多滋潤，多威武，我們遠不如他們，只不過在美國給人幹活，文化生活枯燥，事業單調停頓，僅僅是過一個老婆孩子熱炕頭的基本生活。另一種傾向是說我在國外有新鮮空氣可呼吸，不必看黨的臉色，可以自由上網自由說話，我很淡定，不在乎當官當長，不想幹什麼大事業，就愛過平淡的生活。我覺得這兩種傾向都有讓人理解的一面，又都有無奈的一面。我下面對這兩種觀點的評論可能讓兩邊的人聽了都不爽，不過我說的是實話，有時，truth hurts。再說，不說這些實話，就得不到最後一段的結論。

先說第一種傾向。說在國外生活單調，不過是打工幹活，確實如此。雖然大多數中國人在美國過上了小康的中產階級生活，又有多少人可以在基本生活以外有更大的成就感？有多少人可以有自己能參加進去或者是與自己密切相關，自己真正在乎的當地文化活動？有多少人能夠真正覺得自己是這裡的主導者這裡的主人翁，而不是旁觀者，邊緣人？國內的同學就不會有文化方面的苦惱，看奧運會時替哪方喝彩不會有困惑，也沒有玻璃天花板來擋住前程，當領導做老闆的機會比海外中國人多得多，主流電視屏幕上不會只看到長得和自己不一樣的人。雖然國內人沒有多少人權，但他們不會有這裡是不是自己的家的疑問。不過話說回來，這些懷念中國羨慕國內機會的海外中國人，其實也很無奈，羨慕歸羨慕，不管他們口頭上說什麼，等到具體一衡量，如果不是迫不得已，絕大多數人還是情願在國外過枯燥平凡的邊緣生活，也不願意回中國，其中包括不少海歸了又回遊的人，否則就不會在這裡聽到他們的聲音，而是早就消失在高牆的那一面了。我上一篇海歸徵文“為什麼大陸人不像台灣人那樣大批海歸”發表後，萬維博客主“草廬隱士”在我那篇博客後面留言說：“我曾經回故鄉北京作過五六年的海歸， 起因主要是遇到了職場的玻璃天花板，正好國內一家外企給我一個offer，連跳幾級，便毅然海歸了。但回去後不久立刻發現很不對勁，也就是博主講的， 生活得不僅是‘更不開心’，簡值就是氣得‘七竅生煙了’！”。回國去固然有更多的機會，對中國人來講更是回家了，做理所當然的主流主導了，但中國社會裡連中國人自己都難以忍受的“中國”特色，卻常常讓人最後覺得情願在國外過平凡生活也不值得去追求那些機會。

再說第二種以做海外中國人為自豪的，我覺得豪言壯語歸豪言壯語，其實也是出於無奈。在海外只有淡定的選擇，真想不淡定，又有什麼機會什麼別的選擇呢？如果一個民族的人都不當官當長，國家的名人名流政要里幾乎沒有這個民族的臉孔，那在別的民族人的眼裡，這個民族是不是會被看成是一個沒有雄心沒有作為的民族呢？會不會被看成是一個沒有對社會負多少責任，沒有為社會做多大貢獻的民族呢？在西方民主社會，當官當長並不只是為個人成就感，更是為社會服務為社會做貢獻，對社會負更大責任，尤其是公共職位。有人說，在國外的陽光和國內的權力兩者之間，我情願選擇陽光。我也一樣，情願選擇陽光，可是我們中國人為什麼只能在陽光和權力之間選一項呢？我們為什麼不能像美國白人那樣，像日本人，台灣人那樣，兩樣都有呢？為什麼別人的孩子可以去追求他們想做的任何夢想，並且有成功的機會，我們的下一代卻很有可能被剝奪走進娛樂圈或其他亞裔人在美國難以進入的領域的夢想呢？我是一個海不歸族，我不以海不歸為恥，因為選擇一個最不壞的生活是人之常情，但我也說不出豪言壯語來。西方好還是不好與我們的貢獻與我們的作為沒有多大關係，我們充其量是在這裡享受別人建設的好社會而已。

最近還發現有一個新傾向，就是有不少人嘲笑海歸們，說他們大多是在海外找不到工作的人，或英語不咋樣的人。其實那些找不到工作無奈海歸的中國人中，大多數不是因為能力差，更不是因為自己不努力，而純粹是時機運氣。如果你正好在九十年代或二十一世紀初畢業找工作，趕上了美國經濟蒸蒸日上的好時期，你就撞上了留在美國的大好時機。時過境遷，這幾年畢業的人恐怕就不再有那麼好的運氣了。我們留在西方的海不歸與他們相比，並不見得就怎樣出色了，怎麼高等了，只不過是運氣好些生對了年頭罷了，又憑什麼去嘲笑他們呢？還有一個影響找工作的重大因素就是學什麼專業，有些專業在美國好找工作，有些就很少有機會。作為外國人，一般來講搞技術的相對比較好找工作，因為美國人大多數人不愛鑽研技術，正好有讓外國人填的缺口。學其他行業的人可能本身很出色，只不過美國沒有他們可以填的工作缺口，所以也僅僅是機遇不同而已。西方經濟今後很難再回到九十年代後期那樣的興旺水平，中國新一代留學生不管是願意還是不願意，越來越多的人必將面臨海歸的選擇。這些回歸的海歸，不管是心甘情願還是出於無奈，都是中國的福音，因為他們的回歸可以減少中國人才的大量流失，改變中國出色的精英流落給別人打工幹活的局面，對中國的未來是一件大好事。而且西方蕭條的工作市場，讓新回歸的海歸們不再像上一代海歸那樣，可以腳踏兩隻船，抱怨在中國沒有歸屬感，隨時準備退卻。新海歸們大多沒有後路可退，必須在中國紮根，必須把中國搞好，必須尋找中國社會進步的道路。也許等這些受過自由世界薰陶的海歸一代成為中國領導的中堅力量，民主的曙光就可以在中國升起，也許將來帶領中國人民走上民主道路的人就會是這些主動或無奈海歸的中國人。讓我們停止去嘲笑這些海歸的中國人吧，相反，讓我們給他們最好的祝願和鼓勵吧，因為不管是不是他們心甘情願的選擇，這些海歸們對社會的貢獻都將比我們這些海不歸大得多。