四月丹佛踏青

洛山愚士

四月初的一個星期天下午，飛抵丹佛（Denver）出差。當晚氣溫降至華氏32度，空中飄着小米般大的冰粒。從南加州85度的陽光燦爛來到這裡的冰雪飛舞，可真是冰火兩重天啊。雖然衣物上有所準備，還是一個字，冷！

第二天還是陰霾風大。晚飯後，我裹緊衣衫縮着脖子在大街上漫步，心想春天到底在哪裡？

沒曾想到了星期二，天氣忽然放晴，陽光明媚，氣溫升至70多度。下午恰好有空閒。於是，午飯後就走出位於十六大街的旅館溜達。

      Downtown Denver                            十六大街（16^th Street）

往西南走十分鐘到了美國鑄幣局丹佛鑄幣廠（U.S. Mint in Denver）。丹佛鑄幣廠是美國鑄幣局下屬的四個鑄幣廠之一，每天生產價值100到150萬美元的各類硬幣，供市場流通。鑄幣廠每天下午兩點以前免費對外開放，正好趕上一小時一班的導遊參觀，順便進去逛逛。裡面不讓照，只好在外面喀嚓了兩張。

US Mint at Denver

參觀完畢在禮品店買了一盒總統紀念幣，外加一枚巴掌大的玩具硬幣。玩具硬幣製作精細，有二十五美分鋼蹦十幾倍大，蠻好玩的。

玩具硬幣vs quarters

與鑄幣廠臨街的是一座監獄（見下圖）。這倒是很方便：搶劫鑄幣廠未果被抓，走幾步路就進班房，省時省事；吃牢飯時又可從窗子裡面“相腳頭”，琢磨着出去後怎樣搶劫鑄幣廠。不過鑄幣廠的導遊說了，丹佛鑄幣廠自1863年開張以來還從未被搶劫過，可見保安之嚴。導遊未提及的是，一麻袋硬幣現在也沒多少錢，加上通貨膨脹厲害，還真不值得搶，就是搶到了也不好藏不好花，太麻煩的了。

左右逢源：監獄（左）與鑄幣廠

監獄辦公樓前的金屬造型

從丹佛鑄幣廠出來兩個街區就到了市政中心公園（Civic Center Park）。

Civic Center Park

街對過是丹佛藝術博物館（Denver Art Musium）。

丹佛藝術博物館

藝術博物館邊上有兩頭鑄牛，小的也有汽車的兩倍大，越看越親切。

鑄牛

藝術博物館前有一個自助自行車憑租站（B-Cycle station）。頭天晚上在旅館讀丹佛導遊，知道城裡有50個這樣的憑租站，以信用卡花六美元就可在24小時內在這些憑租站多次租還自行車。每次租用（check out），如在30分鐘內歸還（check in）至任何一個憑租站，不再另行計費，超過30分鐘則需按時間長短繳費（自動記在信用卡的帳號上）。據說包括包括巴黎在內的許多美國外國都市有類似這種bike-sharing的program，由當地政府資助，以方便遊客行走。

B-Cycle station

丹佛市區裡有專門設置的自行車道。騎車踏青，想來不錯。我心血來潮，也推了一輛。

俺的坐騎

從博物館附近的Tremont大街走下自行車道，騎車往北方行駛（與Speer大道平行；見下面地圖中藍色路線），一路觀風景曬太陽，悠哉游哉。

踏青路線：去—紅線；回—藍線

十幾英里的環城自行車道依小河（Cherry Creek）按T字形蜿蜒展開，與汽車道互不相擾，既安全又無油煙污染。如果想回到大街上也可按照標識騎上特別開闢的斜坡（ramp），就像在高速公路上一樣。

雖然河岸的樹幹還是光禿禿的、道旁的草地依舊帶着土色，聽着緩緩流淌的河水、看着奮力往外鑽的新芽，我確實感覺到了春天的來臨。

自行車道旁

大約40分鐘，到達位於Water St與Speer Blvd的交界處鐵橋。

藍天、白雲、大橋、流水

在橋下靜靜地聽了一會兒流水，按原路折回。行至Wynkoop St ，由斜坡走上Wazee St，然後向東邊的市區行駛。

Wazee St附近                                    從橋上俯視河道車道

在downtown隨意逛了一陣子，經過火車站（Union Station），又在Market St的憑租站換乘另一輛自行車（以免過時多交費）。

火車站（Union Station）

之後又回到自行車道，向南駛去。

河邊小亭

兩個多小時的踏青結束後，將自行車還到離旅館幾百米的一個憑租站。此時已是日落西斜、華燈初上。

日落時的十六大街

回旅店換洗後，信步來到位於十六大街的Rialto Café，事先與工作夥伴約好共進晚餐。點了一份烤三文魚和一杯紅酒，味道不錯。

與同事互道晚安後，悠閒自得地朝下榻處走去。想起了兒歌《春天在那裡》，不禁哼起來：春天在哪裡呀春天在哪裡，春天在那老朋友軲轆下。。。

明天還有緊張的工作，不過今晚一定能睡個好覺。

[洛山愚士（原創）2011年4月19日。作者保留版權，引用請註明出處。]