如此看重髙教文憑的蓋茨為什麼從哈佛退學?

　　――淺析美國的輟學富豪現象(一)

　　被時代周刋評為美國十大輟學富豪之首的比爾.蓋茨，最近在一次全美教育與就大會上大談文憑對就業、對人生的重要，他說，“每位學生都需要高中文憑以外其他有意義的證書。”因為高中學歷沒法找到薪資優渥且最有趣的工作，而接受“高等教育至關重要”，可使人在社會中取得平等地位，更是讓城市中的美國人重新就業、對抗貧窮的關鍵。

　　蓋茨這番話，引起不少人的猜疑，是發自內心的忠言，還是應景的即興之談，似有進行一番探討的必要。

　　蓋茨是個非常聰明又懷有“我應為王”野心的“儒商”。他考哈佛時，雖然數學得了800分，但是總平均僅是一個B，這使他覺得自己並非“世界上最聰明的孩子”。於是決定放棄原來的數學夢(當一名優秀的數學教授)，選擇更適合自己的計算機軟件事業。

　　恰在此時，英特爾軟件公司推出了一種微處理機芯片;接着，新墨西哥州一家公司研製成世界上第一部微形計算機。使得蓋茨與好友艾倫敏銳地意識到，將要改變整個世界的個人計算機革命發生了!他們緊緊抓住微形計算機沒有電腦語言的致命軟肋，沒明沒夜地苦幹了八周，成功地編寫出可在這種新機器上運行的計算機語言，進而創建了自己的微型電腦軟件公司。為了集中精力從事微軟事業，蓋茨產生了要從哈佛退學的念頭。

　　眾所周知，哈佛不僅是美國也是全球知名度最高的長青藤大學。建校三百多年來，哈佛出了約20位總統、副總統，37位諾貝爾獎得主，全美500家最大的財團2/3的決策經理。哈佛大學對於青年學子的巨大吸引力可想而知。蓋茨以全國資優學生的身份進入了夢寐以求的哈佛大學不久又想退學，首先遭到了父母的反對。蓋茨的母親特地請了當地一位知名人士做蓋茨的工作，動員他打消退學的念頭。孰料交談過程中，蓋茨對電腦軟件事業的熱愛與執着，對電腦較軟件的發展勢頭與前景的精密分析深深打動了來者，母親的說客反過來成了蓋茨的支持者。

　　但是蓋茨並沒有立即將自己的決策付諸行動。30年後，蓋茨在獲得哈佛榮譽博士證書演講時回顧說：對我來說，在哈佛的經歷是一段難忘的體驗。校園生活總是讓人留戀，我曾經上了很多根本沒有註冊的課……那幾年已經足以改變我。在這裡，我結識了很多朋友，並想出了很多創意。”蓋茨在談及自己當年輟學問題時說：“當初史蒂夫·鮑爾默從哈佛商學院退學，我是始作俑者。我並不是一個好榜樣，這也是我受邀在你們的畢業典禮上發表演講的原因。”他告誡他的學弟學妹們不要學他這個榜樣，“如果你們都像我一樣輟學，那今天就沒有人會坐在這裡。”

　　蓋茨這些坦露心屝又滿含深情的回顧、自責與告誡，揭示了當時他在退學問題上的矛盾與謹慎，這種矛盾與謹慎一直延續到1977年，蓋茨已經讀了四年級一半的課程，離畢業的時間所剩無多。此時，不僅專事軟件研發的英特爾公司和已經嶄露頭角的硬件之王蘋果公司，還有其他一些電腦界的精英，都紛紛加大了研發微型電腦軟件的力度，並時有成果問世，這使蓋茨深感大軍壓境，形勢逼人，如果再不從哈佛退學，全力以付地從事微軟的研發，搶占夢寐以求的微軟王座，結果 “那個位置上同樣也會有別人出現。” 機不可失，時不我待，面對稍瞬即逝的商機，蓋茨毅然辦了哈佛的退學手續。

　　從今天的角度，蓋茨邁出的這一步，為自己鋪就了一條通向億萬富豪的金光大道，是其一生搏擊中下出的一着妙棋。也有很多人認為，蓋茨這樣的科技精英、商界巨子，要名有名，要利有利，哪在乎哈佛那一紙畢業文憑?可是要知道，在那個時候，無論蓋茨、蓋茨的親友包括知子莫如父的蓋茨的父親，以及其他許多人，誰會想到蓋茨能走到今天這一步的輝煌?從輟學之後蓋茨的一系列言行也可看出，蓋茨一直很看重哈佛的那張文憑：他在獲得哈佛榮譽法學博士學位演講時說，“過去30年裡，我一直在等待着……我將拿到自己的學位。” ，“這讓我感到非常高興，有了學位我的簡歷看起來會更好一些。”他對在座的哈佛學生的那番勸告更是言出由衷，足見蓋茨在全國都市聯盟贊助舉辦的教育及就業大會上強調文憑的重要同樣是發自肺腑，在當今的美國社會，僅有高中學歷不僅沒法找到薪資優渥且最有趣的工作，而且也難以獲得人際間的平等地位……這也是多年來蓋茨及其夫人梅琳達致力於教育事業慈善捐贈的根本原因。蓋茨堅信，大學應為“所有人而開”，而父母、老師及整個社會都應協助提供大學就學機會。

　　不過，做了這樣一番回顧，我們沒有必要為蓋茨當年的輟學存有任何遺憾，相反，我們每個人都有理由為蓋茨的那次決定感到慶幸，至少我們每次打開電腦時，都在享受蓋茨豐碩的“輟學之果”。