花鳥蟲魚，想看“魚” 的朋友，請參閱拙作《釣魚瑣記》。

花

生活艱難加上前途迷茫並沒有徹底打消父親種花種草的積極性，實際上，除了寫毛筆字，養花是父親僅有的娛樂活動。近年，他老人家有經濟能力去發掘一些名貴稀有品種，院子裡也栽上金桂、臘梅和枯枝牡丹了，而在我小時候，家裡種的無非是些大路貨，比如螞蟻菜花、鳳仙花、牽牛花、雞冠花、月季、蔦蘿等等。

螞蟻菜花的名字很土，實際上很漂亮，圓嘟嘟的針狀葉子襯托着五顏六色吹彈欲破的花兒，單瓣的或復瓣的，都非常嬌艷。有時候，一陣暴雨把柔嫩的花瓣打落一地，我年少的憐香惜玉的心好像也跟着碎了，呵呵。

鳳仙花似乎永遠是紅色的，要麼粉紅，要麼大紅，象個小勺子。在我不知從什麼渠道得知它是女孩兒用來塗指甲的之後，曾經偷偷試過，沒能成功，至今不解是否真有那種說法。

正如它雅致的名字一樣，蔦蘿這種爬藤植物一直是我的最愛之一，另一種是文竹，它們的葉子也有七分象，可是蔦蘿會開小巧的紅花，花呈喇叭狀，十分規則的等邊五角型。那種紅色非常純正，如錦似鍛，兩三根白色的花蕊伸出來，俏皮可愛，一如小家碧玉的鄰家女孩。我去年曾在加州的家中培育過，失敗了，今年回國又弄了種子，準備明年再試試看。

種得最多，花也開得最多的是絲瓜。我第一次在美國的華人超市看到稜角絲瓜的時候，很是奇怪它的怪模樣。我種過的絲瓜有兩種，一是短短胖胖的，一是細細長長的，都沒有稜角。四月間，把黑色扁扁的種子埋到土裡，約摸半個月，幼苗頑強地鑽出地面，帶有拇指大小的兩片最初始的胎葉，綠油油地滿是生命力。緊接着，第一片葉子長出來，第一根牽須伸出來，給它們搭個架子，看它們往上竄。於是葉子一片片地大，等到六月底，第一朵黃色絲瓜花開放的時候，我們家那三米高、二十平米左右的絲瓜架頂部就爬上第一批探頭探腦的絲瓜藤了。再過一個月，整個架子被絲瓜葉遮得嚴嚴實實，不見天日。絲瓜呢，有一根根垂掛着的，有彎曲着盤在藤蔓間的，更有被葉子擋住直到初冬清理架子才被發現的。記得最長的那根絲瓜竟有一米四五，比當時的我還高。

吃了那麼多絲瓜，我現在到餐館必點的蔬菜還是“清炒絲瓜”，總是那麼香甜，帶有兒時的味道。有家有院子很久了，怎麼就沒想起來種點絲瓜呢？

(待續)