這日，終南信正和家人吃飯，外面來了一個人，走到門口問：“終秘書家在這嗎？”終南信回頭一看，慌忙站起來說：“承蔭，哪陣風把你吹來了？”魯承蔭站在門口，氣惱地把頭扭過去，又用手拗了一把鼻子，顯然是心酸流淚。終南信知道他遇到了不順心的事，於是就寬慰說：“快進來，吃過飯咱兄弟倆慢慢說，春華來了嗎？”魯承蔭搖搖頭，跟着終南信在飯桌前坐下，他把魯承蔭介紹給家人，朱秀蘭連忙盛了一碗飯給魯承蔭，又遞給一雙筷子，“趕上了，隨便吃吧，不再給你另做菜了。”魯承蔭接過碗，低着頭扒起來。

    吃完飯，魯承蔭說：“可把我找苦了，我先到學校，學校說你住在戶部街，我在戶部街挨家挨戶地問，足足找了個把小時。”終南信問：“你沒到你爹那去，他可是知道我住在這兒的。”他一言未了，只見魯承蔭的眼睛頓時冒火，半天才吐出一句話：“我讓他給氣死了。”終南信沒追問，靜靜地等待。過了一會兒，魯承蔭說：“我今天從太倉來找他，看到他和一個狐狸精在布置新房，就和他吵了起來。”終南信覺得奇怪，“布置什麼新房？狐狸精是誰？”魯承蔭說：“俺爹說他和俺娘離婚了，要和他的辦公室主任結婚。”終南信覺得事出突然又不好表態，於是就說：“需要我做什麼嗎？”魯承蔭說：“我想請你和俺爹談一次，看有沒有扭回來的希望。”終南信看看表，覺得時間還來得及，就說：“今晚就住在這兒，我去看看究竟是什麼回事，回來咱們再聊。”說完，他出門騎上單車走了。

    到了魯長河的住處，果然看到一個衣着得體女人站在小板凳上往牆上刷漿糊，魯長河手裡拿着一張畫站在旁邊。他喊了聲大叔，魯長河見他到來，稍有遲疑愣頓，接着又熱情地招呼：“終秘書，來了也不打個電話說一聲，讓我有個準備。”那女人聞聲回過頭，終南信大吃一驚，失口問道：“余太太，你怎麼在這？”那女人一連窘相，臉色緋紅，好半天才緩過勁來，羞答答地說：“余誠信死了，孤兒寡母日子難過，承蒙魯經理不棄，準備收留我們。”終南信礙於魯長河在場，沒詢問余先生是怎麼死的，卻對魯長河說：“我在外面開會，路過這，順便來看看。”魯長河說：“這麼說，你還沒吃飯。”他扭頭對那女的說：“吳艷芳，你快去讓人送些菜飯，撿好的送，這可是我的大恩人。”吳艷芳遲疑着，魯長河又催促一遍，她才慢慢離去，走得有些恍惚，自然是害怕夜長夢多之類。終南信分明吃過飯，也不好制止，只好聽之任之。

    吳艷芳一走，魯長河甩開手掌打了自己兩個耳光，終南信連忙拉住他，“大叔，你怎能這樣作踐自己？”一語雙關的話，更使魯長河羞愧難言，他嘆口氣說：“不瞞你說，叔這是一時失足千古恨，修了老妻，丟了窮家，當上了陳世美。”這個魁梧的山東漢子倒也爽快，一五一十地把那天的事扼要述說一遍，末了說：“大叔不願蹲牢，只好出此下策，虧心虧德只好隨它了。”

終南信問：“組織上批准了嗎？”魯長河見問起這個，頓時來了精神，神采奕奕地說：“批准了，還說我這是第八個和原配離婚的，你猜領導上還說了一句什麼話？”見終南信眉毛疙皺着，魯長河就說：“他說小腳女人是帶不到城裡來，那不成了老古董了。終秘書，俺老妻可是一雙大腳呀！”一言及此，他竟抽噎起來。終南信看着這個自己曾經敬重的人，無言以對，知道事情已經無法挽回，說什麼都屬多餘，但心裡卻很彆扭，暗暗地叨咕：經理和辦公室主任先通姦後結婚，這算咋回事呢？難道要開夫妻店？

過了一會，吳艷芳帶人送飯菜來，終南信這才和吳艷芳聊了一會兒，他隻字不提余先生，只是問了問余紫雪的近況，提起余紫雪的時候，他不能忘懷那個清寒的早晨，十六歲的余紫雪跟着六十歲的胡先生離去時悽然的目光，那目光像一把刀，在他心上劃下了一道無法彌合的傷痕。看着眼前的一對即將再婚中年人，終南信總覺得這是在做夢，秦淮河畔的小家碧玉配上了渤海岸邊的船老大，以魯長河的堅毅剛強，竟然抵不住石榴裙下的香風，令人可嘆可悲。這正是世道滄桑人心不古，一陣香風，竟吹倒無數偉岸叢林。魯長河指着滿桌的菜餚，催促終南信快吃。終南信卻沒一點胃口。倒不是因為已經吃過了，而是心裡堵得慌，幾杯酒下肚，頭竟暈乎乎，不願再喝下去，任憑吳艷芳再三勸酒，終南信高低不再喝了。

魯長河揣摩他的心思，也猜得八九不離十，就試探說：“本想請你和張師長來喝杯喜酒，只怕你們喝得不順暢，也就不請你們了。可又怕你們見怪。”終南信說：“張師長你就不要驚動了，當心他把桌子掀了。”說話間，終南信瞅了一下吳艷芳，吳艷芳馬上低下了頭。

終南信又坐了一會就告辭而去，魯長河送到大門口，小聲說：“替我勸勸承蔭，我知道他在你那兒，就說我對不住他們，問問他能不能把他娘接到太倉過幾年好日子。”終南信說：“大叔，那好日子可應是你給的，兒子即便把她接過來，她心裡能好受嗎？我看哪，承蔭即便去接，大娘也不一定會來。大叔，不是我說你，你這一招，傷了好多人的心吶！”說完話，他頭也不回地走了。

回到家裡，見岳父正陪着魯承蔭聊天。魯成蔭見他回來，露出期盼的目光。他搖搖頭，不無遺憾地說：“沒有一點希望，生米已成熟飯，大叔是事出偶然身不由己。你還是諒解吧，畢竟是你父親。”他見魯承蔭的目光黯淡下來，接着又說：“大叔讓我轉告你，說他對不住你們，希望你能把大嬸接到太倉去享幾年福。”魯承蔭氣憤地說：“要他假惺惺的關照什麼，俺娘還享什麼福，氣都氣死了。”終南信又說了一些寬慰的話，岳父也在一邊幫襯。過了一會兒，沮喪的魯承蔭告辭要回太倉，終南信無論怎麼勸阻都無濟於事，只好隨他去了。看着魯承蔭的身影消失在夜色里，他非常惆悵失落，他為那個從未謀面的渤海邊上的農村婦女傷心，等候了數年，期盼了數年，等來的卻是一張離婚書，不！那不是離婚書，那是一把割心割肉的鈍刀。更令人氣憤的是，那位批准結婚的領導，還大言不慚地說小腳女人帶不到城裡來，不僅如此，他還洋洋得意地說這是第八個離婚者，一個區級商業系統，到目前為止就已經有八個人拋棄了糟糠之妻，相信這個數字還會增加，以此推算，全城有多少？全國又有多少？這像無數把錐子，慢慢地錐進無數個善良婦女的肉體。