七　十

葉思任追出亭外時，修流已不見了蹤影．葉思任在亭下呆了一會，他覺得自己方才說話時有些冒失，情急之下，便將不該說的事情真相告訴了修流，根本就沒有考慮他的心理承受能力．其實，他的內心裡，還是誠心希望修流跟斷橋兩人能廝守在一起的．

此時他心情鬱悶，便沿着湖邊走着，不知不覺間，又來到了＂水月居＂．自從上次年末與白日歌在此中度過了幾天后，他就沒有再到這裡來過，主要是害怕那些難以躲避的思緒．他看那樓上樓下，寂黑一片，心下便有幾分慘澹．他拿出鑰匙，打開了門，到得屋中，把燈點上，只見屋中一塵不染，各種物什，安排的井井有條，然而屋中卻還有一股蠟油的香味，心下不覺一怔．他心想，莫非是白日歌來過了？

他來到樓上，倚欄而望，明月西斜，面對着光滑如鏡的湖面，心裡感慨萬千．這時他突然聽到樓下有人敲門，心道：＂這麼晚了，還會有誰上這裡來？＂便走下樓去，打開了門．

卻見門外站着一個瘦高的老僧，葉思任正在詫異，那老僧道：＂閣下便是葉思任先生嗎？＂葉思任點了點頭．老僧道：＂在下梅千山，是近處＇靜慈寺＇的僧人．請先生借一步說話．＂

葉思任掩了門，將梅千山引到樓上．梅千山道：＂不瞞葉先生，老夫便是梅雲的父親．這些年來，常住在這西湖邊上的＇淨慈寺＇中，懺悔修身，只因為早年的一樁公案，一直埋名隱姓．今日出頭，是有幾句話想跟先生道白．＂

葉思任吃了一驚，道：＂老丈，這話有些意外了．這麼說，你早已知道我跟梅雲的那段舊事了？＂梅千山低頭道：＂葉先生，這些年，老夫愧對你跟梅雲，致使你倆活生生地分別了六年．這其中頗有些隱情，有不得不告於先生者．六年多前，我因為怕我的大對頭追殺，禍及梅雲與你，因此便讓梅雲隱慝起來，故意稱說梅雲已經謝世．沒想到你對梅雲一往情深，一至於斯．今晚老夫特來謝罪，只求你今後跟梅雲恩恩愛愛，不負白頭之約．＂

葉思任道：＂老丈這話何意？難道梅雲真的還在世嗎？＂梅千山嘆了口氣，道：＂葉先生，這裡面的關節，都是老夫的過錯．老夫作孽一生，也就這事放不下心．現在跟你坦白了，心裡舒暢了些，我柳二也就死而無憾了．＂

葉思任急切地道：＂老丈，梅雲現下在哪裡？＂梅千山道：＂她就在葛嶺的錦塢邊上．老夫今生造孽太深，看看也該走了，這是報應．我這輩子只好古玩，耽溺過深，玩物喪志，致使父女離別．晚年醒悟，悔之晚矣！但願先生好好疼愛梅雲，也好補救老夫之過。＂

說着，他便匆忙離開了＂水月居＂，往＂淨慈寺＂方向而去．葉思任挽留他不住，目送着他．突然，他看到路邊突然走出一人，跟梅千山說了幾句什麼，兩人便一起消失在月色中．

這時，葉思任的心中如火沸騰，如吞下了一塊滾燙的火炭，難以忍受．他想，自己六年來一直在追思悼念的梅雲，原來卻還活着，而且一直對他避而不見，這是他心頭最大的創傷．他覺得，六年時間過去，梅雲實際上已成了他的記憶，而不是個活生生的人．但是正因為梅雲的逝去，他的相思才顯得如此的真實。他已經習慣了憑藉記憶來打發思愁，然而，如今梅雲卻突然又回到了他的眼前，他覺得這事很難一下子讓他接受下來．這事委實是太荒唐了．時光如流水，如今卻要讓流水倒流，這事可能嗎？

屋裡的蠟燭香味，顯然也是梅雲方才來過時點着的．那種香味，只有梅雲才調製得出來。這六年時間，他一直在明處，而梅雲卻在暗處，看着他心下滴血，她卻不願意現身跟他見上他一面，這實在是太殘酷了。

他決定不上葛嶺的錦塢去找梅雲了，因為這會讓他更加痛心的．原先他以為他是欠了梅雲的情，現在看來，反倒是梅雲欠他的了．而且，這段情，梅雲本是不該欠他的！

於是他做好了打算，後天辦完茶葉生意之後，便直接帶斷橋回嘉定去．他與梅雲的這段情也該了了．雖然心頭沉重，但男子漢大丈夫，總該從破裂的景象中，站立起來，面對現實。自從上次貞娘出嫁到揚州始起，他對煙花風塵之事，便看得有些淡了．想起周莘，他的心裡一陣愧疚．他想，今後的日子，該當多與周莘呆在一起才是，她雖然不解風情，然而卻懂的他的心．

他吹了燈，下了樓，掩上門，便往湖東自己所住的客棧走去．走出不遠路，突然見到前面躺着一個人，他近前就着月色看了，卻是那梅千山的屍體．他吃了一驚，忙俯下身來檢查了梅千山的屍體，見他的胸口中了一掌，臉色黑赤．他心下想道：＂方才梅千山跟自己提到有個‘大對手’一直在追殺他，看來這定然便是那個大對手下的毒手了．既是如此，倘若那大對手知悉了梅雲的住處，那麼梅雲的生命也將堪虞．”

而且，憑他的直覺判斷，那人肯定已經知道了梅雲的下落。那人所以久久沒有出手，定然是想斬草除根，將跟梅千山有過關係的人，一一斬盡殺絕。因此，不但是梅雲，就連他自己本人也有性命之虞了。最糟糕的是，斷橋眼下定然也是跟梅雲在一起的！

情急之下，他將梅千山的屍體抱到＂水月居＂中，然後疾步便向葛嶺趕去．到得葛嶺上時，借着月色，他很快便找到了錦塢．只見松林深處一處竹樓中正映着燈光，便走上去叩門．敲了好一會兒，門開了．葉思任吃了一驚．

開門的人卻正是斷橋．

葉思任急道：＂橋兒，你如何在這裡？梅雲呢？＂斷橋卻道：＂爹爹，你如何找到這裡的？這地方只有‘歲寒三友’知道的。”

這時，梅雲從內屋中走了出來，她輕斂長裾，風情萬種，那神色與從前沒什麼兩樣．葉思任與她乍然相見之下，登時說不上話來．梅雲笑道：＂思任，你畢竟還是來了！這六年來你過得可好？＂

葉思任回想着最後一次見到梅雲的情景，竟然已經沒有什麼印象了．而眼前的梅雲，卻又讓他感到如此的陌生．這中間畢竟隔着一段六年時間的生離死別。同樣的容貌，同樣的話語，但往年依依在懷的梅雲，如今似乎卻給他咫尺天涯的感覺．

梅雲的眼淚，突然簌簌而下．斷橋忙走到屋外去了．葉思任猛然一把將梅雲攬入懷中．兩人都不說話，互相體切着對方的溫馨與肉香。

葉思任忽然記起梅千山的死，道：＂梅雲，你爹梅先生已經遇害了，那個大對頭還沒有現身．我擔心着你，因此一路追到這裡．你們的行蹤既然已經暴露，明天你便跟我一起上嘉定去．＂

梅雲聽說梅千山已經遇害，愣了一下，哭道：＂那魔頭追了我爹八年時間，我爹最後還是沒逃得過那惡魔的毒手！思任，你趕緊帶着橋兒離開這裡，免得受到牽連．我已經死過一次了，再死一次也無妨。但是你們一定要好好地活下去！＂

葉思任聽了這話，豪氣頓生，道：＂梅雲，我怕他怎地？咱們今晚便一起去＇水月居＇，為你爹守靈．只要那魔頭敢現身，我便與他決一死戰！＂

梅雲嘆道：＂相公，你不是那魔頭的對手的．他原先武功便已高強，後來又經十年時間，練就了＜＜稚川道法＞＞上的內功，在江湖上已經罕有敵手了．思任，你不如帶着斷橋回即刻嘉定去，免得我這六年多的苦心，付之流水．＂

葉思任拍案道：＂前幾年葉某都當你已經過世了，尚且如此待你，如今既然知道你還活着，豈能讓你再受些許委屈？！＂說着，他拉起梅雲的手，走出屋來，跟斷橋道：＂橋兒，爹爹今晚便帶你上＇水月居＇，跟你說一段故事，你想不想聽？＂

斷橋道：＂爹，我不想聽．我早已經知道那段故事了。爹爹，你還是帶梅雲姑姑一起回嘉定老家吧！我想我娘不會因此生氣的。＂梅雲道：“但你娘會很傷心的。我後來之所以離開你爹爹，就是因為不想讓你娘傷心。一個女人，畢竟都有自己的苦處！你爹的心中，其實只有你娘一人，其他的人，在他看來，不過都是一番雲雨而已。”

但是此時葉思任卻堅持要梅雲跟着自己走。他說道：“梅雲，我與你相處六年，分別也是六年，這段情事，我已不願讓你再離開我了。”梅雲拗他不過，只好隨他一起下山了。

葉思任帶着梅雲與斷橋，一起來到＂水月居＂．他讓梅雲大點燈燭，照得樓上樓下通明一片．然後他獨自一人，半夜裡出去到城裡安排了棺木，當晚便將梅千山收殮入棺了．梅雲嘆口氣道：“我爹能活到今天，都是他的福氣。”

梅雲披麻帶孝地在靈柩前守靈，心裡七上八下的，葉思任要陪着她守夜，卻被她冷冷地謝絕了。直到天色開明的時候，她尚未合眼．

清晨時，葉思任還在樓上酣睡，斷橋正在廚房裡熬粥。這時，梅雲從懷裡掏出一本書來，跟斷橋說道：＂橋兒，這書便是我曾經教授於你的＜＜稚川道法＞＞，當初我以為你記住心法後，會跟你爹一起練習的，因此每月都到嘉定去，教你練功．沒想到自始至終，你對你爹真的一字未露．你真是個好孩子。這部《道法》，現在我便將它燒了。＂

說着，她將那書在燭火上點着了，道：＂我爹一生，玩物喪志．無意中得到這本＜＜稚川道法＞＞，算是惹火燒身，搞得多少人不得安寧．我燒了它，也算是祭奠他了。＂

突然聽得門外有人大聲說道：＂梅姑娘，沒有你爹柳度，這＜＜稚川道法＞＞便沒有重見天日之時，怎麼能說是惹火燒身，害人不淺呢？！說起來，我還得大大的感謝他呢！＂

梅雲吃了一驚。只見說話的那人，已然推門而入．

這時，樓上的葉思任惕然驚醒，他快速下得樓來，冷冷打量了一下那來人，只見那人身着一襲黑色道袍，背負一柄長劍，身形高大，卻面目乾瘦，雙眼炯炯放光，顯見內力極深。葉思任冷笑道：＂看來，閣下便是那勾壺先生了？＂

那道士笑道：＂不錯，這個名字很快便會隨着葉大老闆你的落敗，而在江湖上響亮起來．＂葉思任冷笑道：＂我看倒也未必！葉某今日，便要看看你的能耐．你因一部功法書籍，追殺了梅先生八年多，又致使梅雲與我分割六年，這筆帳，今日我一併與你算了．＂

勾壺冷笑道：“葉老闆，人家當事人不急，你倒急了。如此甚好，免得今後還有人拿那>，與我在江湖上一爭高下！除去你之後，下一步我便要與‘半死不活’兩人決一高下了！武林中至多沒有人敢向他們挑戰，我倒要看看他們到底有什麼能耐！”

葉思任要梅雲跟斷橋到樓上去，兩人卻都站着不動。葉思任長嘆一聲，跟斷橋道：“橋兒，把那’火鈎’劍給我。”他接過斷橋遞來的劍，道：“橋兒，倘爹爹如有不測，你便跟梅雲姑姑一起上嘉定去。”

他用劍指着勾壺道：“牛鼻子，出招吧！”勾壺從背上拔下劍來，嘿嘿一笑，兩人便纏鬥起來。兩人鬥了五十多招時，斷橋看出葉思任似乎已處於下風，便道：“爹爹，你不能與他拼內力！”梅雲卻道：“斷橋姑娘，你爹不是跟他拼內力，而是在消耗他的內勁！”

葉思任聽了梅雲這話，心下猛然一驚。他的確正是在以輕巧的身勢，來消耗對手的內力的。但是梅雲如何在此時將這不該說的話說將出來？！這不等於是提醒對方自己的用意了嗎？

那勾壺聽了梅雲的話，心下猛醒，便與葉思任游鬥起來。他的內勁綿綿不絕，兩百招一過，葉思任便有些左支右絀了。這時，斷橋猛然掇起一張椅子，便向梅雲擲去。那勾壺見了，吃了一驚，慌忙出劍一擋，將椅子挑落在地。

斷橋冷笑道：“我猜測的果然沒錯！他們倆本就是一對的。”這時，葉思任也看出來了，勾壺與梅雲其實暗下里正在互相庇護着對方。但是他不明白的是，梅雲居然跟眼前的勾壺，竟有如斯的曖昧關係。他心下莫名其妙，便收起劍來，挽住斷橋的肩膀，悽然一笑道：“橋兒，咱們回家去。爹爹真是應該回家了，你娘還在等着咱們呢！”

勾壺呆呆地望着梅雲。梅雲長嘆一聲道：“讓他們走罷！留不住的畢竟留不住！！”勾壺道：“但我須得將這小丫頭給宰了。她修習過>的，若是她將這套心法傳與姓葉的，到時他又找上我拼命，怎麼辦？”梅雲道：“我是喜歡她才交她這套心法的。勾壺，你就讓他們走吧！今日之事，到此為止。”

突然，只聽得門外有人冷笑道：“我當我的姐姐是什麼人物呢，原來卻是這等下三濫的角色！”說着，屋門開了，門外走進一人來，卻是白日歌。

斷橋看了一下梅雲與白日歌，覺得兩人間在容貌上根本就沒有什麼區別，只是白日歌看上去更狂野，而梅雲則顯得憂鬱。白日歌道：“方才我在湖邊已看得明白了，爹爹便是死於這臭道士的劍下。葉先生，多謝你仗義，可惜你這十幾年間，卻看錯了人。你讓蛇蠍陪伴了你十幾年，到頭來卻反受其累！”

葉思任想起去年年末跟白日歌在一起的情景，心頭便有些晦澀了。他勉強沖白日歌笑了笑，道：“白娘子，明日你將你爹給安葬了。我要回嘉定去了。”說着，他帶着斷橋，正要往屋外走去。

這時，梅雲突然一把奪過勾壺的劍，猛地向葉思任的背後刺去。斷橋驚叫一聲，卻見白日歌迅疾飛身而起，迎面便向梅雲的劍撲了上去。

葉思任回過身來，正見到梅雲一劍刺進了白日歌的身上，他一下子呆住了。梅雲從白日歌身上拔出劍來，冷笑一聲，將劍在自己白色的裙子上摩擦一下，然後將劍交還給勾壺。

葉思任忙抱住白日歌，點了她身上的幾處穴道，眼睛忍不住濕潤了。葉思任道：“白娘子，來生我定然與你相逢於九泉之下！”他對梅雲道：“你如何下得了這等狠心？你殺了你爹，現在又要殺我跟你親生妹子，你身上真的是一點血性都沒有了？！難道你做的這一切，全是為了這個道士？”

梅雲冷笑着對葉思任道：“我當初討厭的就是你這種自做多情的玩世不恭姿態。你一邊說要與我天長地久共相廝守，一邊卻要長年累月地將我一人拋置於這清冷的西子湖畔，讓我獨自一人去品嘗孤獨。你以為用錢便可以買的到風雅與情感？這簡直便是自做多情。這十年多下來，我算是你的什麼人？你想用錢買我的青春，想占有我，卻又不顧我的心情好壞。你只不過是比青樓中的那些嫖客多了一點情趣與妄想而已，其餘的跟他們更有什麼區別？！”

斷橋聽了不忿道：“梅雲，你說話未免太尖刻了吧？！這些年我爹爹如何待你，你自己心理清楚。”梅雲冷笑道：“是的，我比誰都更清楚。”

梅雲又對葉思任道：“我說的這些全是心裡話。不管你承認不承認。其實八年前，勾壺他就已經找到了我父親，那時我爹已遁入空門。他是個懦弱而沒有情感的人。勾壺要殺了他，是我用自己的肉體救了我父親一命。此後兩年，在與勾壺的接觸中，我對他由恨生愛，最後不可自拔。在我假裝死去之前的兩年，我對你就已經生厭了！後來為了擺脫你，我便裝做病故了，這六年多來，我跟勾壺在葛嶺上的錦塢上，結結實實地過了六年真實的日子，只瞞過了你還有那滿身酸味的‘歲寒三友’。我們所過的美妙的日子，是你所不能想象的。”

葉思任聽了，忍不住哈哈大笑。他抱着白日歌，頭也不回，便往屋外走去，斷橋跟了出去。那勾壺正要追出去，卻被梅雲喝住了。斷橋跟葉思任離去不遠，只聽得屋裡隱約傳出梅雲斷斷續續的抽泣聲。