八 十

揚州的夏天，暖洋洋的，除了空氣有些沉悶之外，那城裡城外的綠色，又煥發了勃勃的生機。只是大街小巷裡，仍是十分的蕭條。城裡的百姓，似乎已經淡忘了兩個月前的血腥味了。凡經過揚州十日的人都清楚，活着是多麼的不容易。

劉不取此時已是阿德赫的貼身幕僚。他平時對滿洲人不卑不亢，這種性格，倒使得阿德赫對他敬重有加，對那簡文宅卻反而有些疏遠了。這是簡文宅所沒有想到的，因此心下里對劉不取不免有些忌恨。但他在臉上從來不表現出來。

這天，陽光很好，阿德赫與劉不取帶了一隊清兵，一齊驅馬到了長江邊上。阿德赫望着那東逝的茫茫江水，感慨萬千，道：“劉先生不知，我當初投身軍旅之前，只是烏蘇里江邊的一個靠打魚跟打獵為生的年輕人。後來太祖努兒哈赤來了，他告訴我們說，只要跟着他走，就會有享不盡的榮華富貴。於是我想都沒想就跟他走了，在二十多年的征戰中，我視死如歸，身經百戰，才創下了今天的榮譽與地位。如今看到這長江，倒是有些想家了。”

劉不取笑道：“都統大人，我們漢人也講大武，但象前些日子，我大清軍隊在揚州城裡的作為，史書上是必然要留一筆的。我們漢人不太會打仗，卻會算帳。這筆帳真的要算起來，幾百年下去，只怕都不得安穩。”

阿德赫怔了一下，笑道：“這些過往之事，不說也罷。劉先生，你現在倒是給我獻個計策，咱們如何過江去？”劉不取笑道：“這事多爾袞親王自有妙計，何須都統大人操這閒心？到時咱們只要第一個衝進南京城，這功勞不就是大人你的嗎？大人既然已經進入中原，這種揀便宜的事，免不了是要學學的。”阿德赫聽了，哈哈大笑。

劉不取道：“我現在擔心的倒不是如何過江，而是如何收拾江南的殘局的事。江南雖說大都是文人與商人，看似懦弱，但他們脾氣一倔起來，也是很難對付的。就象以前的東林黨人，寧願被砍頭，也不願意屈服。因此過江之後，還是採用懷柔政策，收服民心為上。江南民心一定，天下定矣！”

阿德赫道：“聽說不久朝廷就要派洪承疇大人過來，經略江南。”

劉不取點點頭道：“朝廷能用洪大人來經略江南，算是很有眼光之舉。以漢制漢，尚不至於使矛盾衝突擴大。倘能維持江南的繁榮，用於治理國家，那麼大清國入關後前十年的財力，便大抵可以彌補流寇劫餘之後的潦倒了。”阿德赫笑道：“先生之論，真是高見！”

兩人沿着江邊走着，只見對面一隊滿洲騎兵奔馳過來。那些清兵見到阿德赫，慌忙都下馬行禮。阿德赫問道：“今天你等收集到幾條船了？”為首的清兵將領道：“稟都統大人，只弄到兩條小漁船。”阿德赫怒道：“廢物！要這樣下去，大軍什麼時候才能過江？！”那將領道：“江面上那些船一見到我們，都駛到江中去了，直拿他們沒辦法。”

劉不取道：“都統大人，北人不擅於水性。今後不如讓漢軍來巡江，由我來統領。我可以精選一些擅長水性者，到江中截船。”阿德赫喜道：“如此甚好。只是要辛苦先生了。”

這時，只見江中有一條船駛近岸來，船上一男一女，大老遠地便喊道：“眾位客官，要過江嗎？”那滿洲將軍見了，便拔出刀來，大聲用漢話喊道：“船，船，靠岸，靠岸！”劉不取見了，嘆了口氣，他下得馬來，要那滿洲將軍退到一邊，隨即走到岸邊，朝船上那兩人拱了拱手，笑道：“老鄉，我們不想過江，我們能買下你的船嗎？”

船上兩人交頭結耳地說了幾句，那女的笑道：“賣船可以，你們下來看看貨色吧。到時再討價還價。”那滿洲將軍一見船靠了岸，便跳了上去。劉不取忙用滿語喊了聲小心，卻見那男的已一竹篙將船撐離開了岸。阿德赫見了，從一個兵士手中拿過弓箭，覷着那男船夫親切了，一箭射去。那船夫一個跟斗栽入水中。這時，只見那女人手起刀落，喀嚓一下，便將那滿洲將軍的腦袋，砍進水中。

那女人朝水中喊道：“沒心肝，你沒事罷？”那男的從水面上探出頭來，抹了一把臉，手裡拿着一枝箭道：“本來想做筆大買賣，差點還虧了。方才那岸邊的年輕人看起來象個漢奸，只可惜他沒有上船來。”

兩人正是“夫妻肺片”。他們一下子就將船撐出了幾十丈。沒心肝道：“爛肺泡，你快去燒水，我得馬上將這人開剝了，不然血一涼，那內臟便不好吃了。”

沒心肝將那滿洲將軍開膛破肚了，將腸子都扔到了江里。阿德赫望着江面發了一會呆。劉不取道：“都統大人，他們定然是江湖上的人物。這江面上最讓人頭疼的，可能還不是南朝的官兵，而是‘松江幫’他們的勢力，遍布從安慶到長江口，幫中人個個精通水性。為首的是個叫‘酸辣湯’湯六的，以前我也是只聞其名，不見其人。方才那對男女，想來跟他是一夥的。要是我們能將他們收攏過來，這長江天險，便不在話下了。這事容我慢慢做來。”

半月之後，清軍開始渡江，向南攻擊。此前劉不取曾幾次派人，以阿德赫的名義去跟湯六暗中聯絡，但去的人沒有一個回來的。

那天，忽然有幾十艘大船從上流沿着江北岸飄流而下，浩浩蕩蕩的。在這之前，阿德赫已接到邸報，說洪承疇將要到揚州來，然後從江陰渡江，他的行營，到時將進駐鎮江。阿德赫與簡文宅早早便安排了儀仗跟行轅，在江邊候着。而劉不取卻稱病不起。他讓阿奇給他準備了一大桶熱水，然後溫了一壺酒，在軍帳中歇着。

他一邊泡澡，一邊思緒萬千。

自他南下以來，才一年多時間，局勢的變化，真可謂翻天覆地。他曾經見過洪承疇兩次，一次是在他父親劉心水任遼東主簿時，那時他才十二歲，眼中的洪承疇就象是個經世救國的英雄一般。另一次是在京中時，洪承疇到他家來過，與他父親暢談通宵，隨後洪承疇便去了遼東，主持軍務。那年秋天時，他的父親正好謝世了。

他在熱水中浸泡着，只覺得自己的感情，已經變得越來越淡漠了。以前支撐着自己的濟世信念，正象蒸騰的霧氣般溶解散發了。現在他必須花上一些時間去排遣這種痛苦。

這時，門外的衛士突然匆匆闖了進來，朝他打了個千道：“劉先生，洪大人親自來看你了！”

劉不取吃了一驚，慌忙從木桶中走出來，阿奇給他擦幹了身子。他忙亂地穿上衣服，辯子也沒結打，便匆忙想要迎到帳外去。那洪承疇卻已大步走了進來。

洪承疇身形高瘦，精神矍爍。洪承疇環顧了一下帳帷，笑道：“賢侄，你想躲開我，是不是怕我將你一軍，讓你在江南替我開路啊？！我今天偏是要找上門來！看你能躲到哪裡去？！”他看着帳外道：“賢侄，你來看看，還有誰來了？可別嚇着了你！”

劉不取朝他身後一看，只見一個長身的中年漢子，面白微須，手裡打着一把摺扇，慢慢走了進來。劉不取見了，呆了半晌，突然間覺得胸中的豪氣，都化做了酸淚。

進來的那人便是當初推薦他上閩中去做教授的周修涵。他的到來完全出乎劉不取的意外，自從去年在北京與他別後，後來又在周家莊聽說他已殉難的消息，劉不取差不多已經將他給忘了。他還記得他臨走時，周修涵跟他說道：“賢侄，我家三弟就交給你了。你要將他調教成忠孝仁武的人。”

此時，周修涵執住他的手，問道：“賢侄，沒想到我們還能見上面！我們一家可好？修流呢？”

劉不取當真是欲哭無淚了，他覺得，這次自己選擇投靠滿洲人，可能是個極大的錯誤，因為這時他從周修涵的身上，似乎也看到了自己的卑微。選擇也許只是一念之差，但他很有可能抹殺一個人一生的人格完整，難道選擇投降真的都是在以天下為己任嗎？或許僅僅是因為不太甘心倉促離開這個世界，拋開那些曾經擁有與還不曾擁有的東西？！

他於是尷尬地問周修涵道：“周先生，道路傳言，你不是已經不在人世了嗎？”周修涵嘆息道：“此事說來話長。不過我的確是死過不只一次了。後來還是滿洲人救了我。患難之中，又得遇了洪先生，我們長談過幾次之後，便不能不欽佩他的為人了。賢侄，我爹爹可好？”劉不取簡單說了一下他們一家的情況，周修涵當即望着南邊，跪了下來，嚎啕大哭。

洪承疇嘆了口氣，跟周修涵道：“子深，這便是氣數！節公後半生落得如此悲慘，你說我前明還能有什麼好結果？！如今往後，大家只有戮力殺賊了！”

過了兩天，上游蕪湖方面傳來捷報，清軍船隊在江面上擊潰了南明船隊，黃得功戰死，清軍隨即在蕪湖登岸，隨後沿着長江，向南京方向攻擊前進。那弘光皇帝卻不知去向了，有傳言說是已被清兵擒獲。洪承疇聽到這消息，笑謂劉不取跟周修涵道：“南明有這等昏庸皇帝，豈能不敗？！盡忠於這種人，會有什麼好結果？！”

洪承疇帶了阿德赫的一眾數千軍馬，幾百艘的大小船隻，從江陰進發，向鎮江駛去。洪承疇下了道命令，清兵上岸之後，須得秋毫無犯，否則以軍法論處。

清兵在駛近南岸時，遇到了“松江幫”的抵抗。但“松江幫”雖然擅長水性，在大規模作戰時卻缺乏經驗，很多人都被清兵流蝗般的箭雨射殺在船上，最後剩下的一些人，只好棄船潛水逃走了。那些南明官軍，更是聞風而逃。不到一日，江上便不再有有力的抵抗力量了。

劉不取跟周修流，洪承疇在同一艘船上，三人站在船頭，望着茫茫江水，各是一番心思。周修涵問劉不取道：“賢侄，過江之後，你最想見的人是誰？”劉不取笑道：“不怕先生笑話，便是你的妹子周菊。當初我離開周家莊時，節公已將她許配給我了，只是不知她眼下流落何方？我對她終身難忘！”周修涵愣了一下道：“我這妹子脾氣可是犟得很，她可是外柔中剛的。”劉不取笑道：“我就喜歡有剛性的女子。”周修涵聽出了他的話意，便不再言語。當初他要將女兒許配給劉不取，卻被他婉拒了，這事他雖不太認真，但現下聽了劉不取的話，想起京城陷落於李闖時上吊自盡的女兒，心下不免有些淒涼。

劉不取知道自己說漏了嘴，便道：“周先生，你最想見的人又是誰？”周修涵道：“我想見的人都已經不在人世了。不知我的弟弟修流現在怎樣了？”劉不取道：“修流可是條漢子。我現在最擔心的，就是他的那股犟脾氣，只怕要給我們添些麻煩！”

周修涵望着遠方道：“待到江南平略的時候，我想帶他一起回家耕田去，好好陪着老父的亡靈，再讀些書，寫些筆記。”劉不取聽了，心裡暗笑道：“文人的心境，其實都是一樣的。既然一個個都想過清靜的日子，那麼當初又為何拼命地往熱鬧處擠呢？！擠來擠去，到頭來連自己是誰都不知道了！”

他看了眼洪承疇，卻見他早已是淚眼迷離了。此時三人的心事，都顯得異常的沉重。只有一泓江水，靜靜地向東流去。