九 十 五

幾天后，修流跟斷橋到了杭州。兩人正沿街向北趕路時，忽見聽到前面響起了一陣激烈的鞭炮聲，原來是一家新店面要開張了。修流也不在意，心想，這種年頭還有人開店鋪，定然是有滿洲人撐腰的了。斷橋眼尖，突然說道：“修流哥，前面那新開店面的那兩個老闆，不就是‘歲寒三友’中的石竹跟蘇茂松嗎？！”

修流仔細看了，果然便是他們倆。兩人已經剃了頭，腦門上精光發亮，但那辮子，卻有些猥瑣，不夠油光。修流上前去，只見那店面的牌匾上題的是“松竹書屋”四字，看那字跡，正是石竹題寫的。他心下不免冷笑了一聲。

蘇茂松先看到了修流跟斷橋，慌忙迎上前來，笑道：“原來是周公子跟斷橋姑娘，多謝你們前來捧場。”修流冷冷說道：“我們只是路過而已，不是來捧場的。這裡自然有滿洲人給你們捧場的。”

蘇茂松有些尷尬。斷橋道：“蘇先生，你不釣魚了？！”蘇茂松笑道：“這年頭，哪還有魚釣呢！”修流道：“你一定給滿洲人送了一大堆的畫了吧？他們剛到中原，個個都想附庸風雅，又辨不得韻致。如今蘇先生的畫也掉份了，只是可惜了那些紙墨。”

蘇茂松有些尷尬。那石竹走了過來，跟修流道：“周公子，上次喝了你的酒，這份人情還沒還呢！今日由石某做東，咱們爺倆一醉方休。”修流道：“老爺子，我已經沒有那份興致了！喝酒也得有點興致，沒了這份興致，再好的酒喝起來，也是索然寡味。”石竹道：“要不石某便塗鴉幾筆，給公子補壁？”修流笑道：“在下看字也看人。我如今連家國都沒有了，拿了那勞什子到哪兒去補壁？”

斷橋問石竹道：“老爺子，你家的小孫女上哪兒去了？”石竹嘆道：“別提了。”蘇茂松插話道：“這杭州城新來的一個滿洲將軍看上了她，把她買走做妾了。”石竹道：“這亡國的滋味，還真不好受！不然，我們何必要來開這種書畫店？！”

修流跟斷橋離了杭州，匆匆往嘉定趕去，路上他們問了一些人，大家都說：你們上嘉定去，不是趕着去找死嗎？前兩天那李成棟又在屠城了，殺了兩萬多人，屍體臭得十幾里外都聞得到，那裡快要成了死城了。一個老頭道：“漢家人殺起漢家人來，比誰都很。老漢這輩子還沒見過這麼無恥的漢奸！這回嘉定城裡城外終於都剃頭了。不過兩個月來，嘉定人畢竟還是給咱們江南漢家人掙了一點面子，可憐哪。既有今日，何必當初？！咱們是自家人不把人命當回事。真是可憐！”

斷橋向路人問起嘉定葉家的情況，大家一聽說是大戶人家，都拼命地搖頭說，城中的大戶，不是被殺死，便是被搶光了，女的還都被姦淫了。斷橋聽了，忍不住便哭了起來。修流安慰她道：“橋兒，你爹爹有那麼多朋友，一定不會出事的。”但是，他想起自己在嘉定城裡時的情形，心下也是十分的不安。

第三天兩人便趕到了嘉定城外，只見城門外布滿了漢兵。兩人一到城門下，便被那些漢兵攔住了。一個軍官說道：“要進城，先剃頭。”修流道：“我如果不想剃呢？”那軍官冷笑道：“那就割腦袋！我們割的腦袋還少嗎？！小兄弟，看你年紀輕輕的，媳婦也長得俊俏，就別拿脖子當韭菜了！”

修流說了聲好，突然拔出劍來，身子一旋，只見倏忽之間，那軍官跟守門的十幾個士卒的辮子全都被他割斷了。那些人呆了一下，便四處去摸掉落在地的辮子。修流跟斷橋忙進城去了。

兩人到了葉府，只見那裡已是一片廢墟。斷牆頹垣，滿地瓦礫。那荷塘中堆滿了雜物渣滓，散發着腐爛的霉味。兩隻白鶴也不知去向了。斷橋見了，撲在修流的懷裡，泣不成聲。她承受不住當初的綠意濃郁的家園，突然間變得死氣沉沉。

修流在瓦礫堆中挖尋着，企望能找到一些葉思任跟周莘的遺留之物，最後卻一無所獲。修流跟斷橋道：“橋兒，也許姐姐跟姐夫早已離開了嘉定城。錢財只是身外之物，但願他們倆平安就好了！”斷橋哭道：“你不知道我爹爹的脾氣的。你看他平日裡似乎什麼事都不放在心上，但真正遇到大事的時候，他的脾性比誰都犟。”修流道：“我們得先離開這裡，再到別處去打聽看看。”

兩人跪別了葉府。此時城裡的漢兵，正在四處搜尋他們兩人。修流這時心中怒火正熾，只要見到有漢兵上來盤問，二話沒說，拔劍便砍。城裡四處都是漢兵的屍體。修流兩人當晚便出城去了。修流心想，葉思任在松江府的朋友多，最好還是上那裡去打聽消息。於是跟斷橋一起，連夜便趕去松江。

兩人到了一處小鎮，突然見到鎮上四處都是要飯的。修流看了一下，知道這些人都是丐幫的。他記起當時在嘉定城中，曾有數千丐幫中人幫助守城，印象頗為深刻。尤其是那幫主歸去來，精明強幹，是條漢子。今晚丐幫突然在這裡聚集了這麼多人眾，必定有什麼蹊蹺事。

他笑着跟斷橋道：“橋兒，你已經兩天多沒吃飯了，今晚咱們好好吃上一餐。你想點什麼菜都行。吃完了咱們就跑。”

斷橋曉得，他是拿以前兩人在蘇州時的事尋她開心，於是便答應了。兩人找了家酒店，修流點了幾個斷橋愛吃的菜，酒店裡卻一樣都沒有。斷橋道：“修流哥，算了，你還是要你自己喜歡的菜吧。我現在也吃不下。”修流道：“你要不吃，我也不吃！”斷橋苦笑道：“那就給我來一碗冰糖蓮子粥吧。另外，再給黑旋風來十斤鮮牛肉。”

修流喚了店家過來。店家為難道：“客官，粥倒是有，只是沒有冰糖。”修流道：“再給我打十斤酒上來。”

店家先去切了牛肉來。斷橋看了那肉，拍着桌子道：“店家，你這是牛肉還是馬肉？”店家陪笑道：“小姐，這兵荒馬亂的，到哪兒去弄牛肉？不過這馬肉倒是鮮的。時近常有些人牽了馬來賣給本店。你們就將就一下吧，如今人命還不如馬值錢呢！”

斷橋正要生氣，修流道：“橋兒，算了算了。黑旋風又不是第一次吃馬肉。吃完飯咱們就去找人打聽消息。”

修流正喝着酒，忽然店外進來了兩個乞丐。店家見了便嚷道：“要飯的，也不看看地方。老子今天好不容易等到兩個客人，你們就想來攪擾我的生意。”修流看了那兩人一眼，知道都是丐幫弟子，便道：“店家，他們是我的客人，你給我添兩個酒碗上來。”

那兩人到桌前坐下了，其中一個瘦子輕聲說道：“周將軍，你還記得我們的歸幫主嗎？”修流道：“自然記得，請問兩位尊姓大名？”瘦子道：“在下是丐幫松江府主管曾半碗。”他指着另一人道：“這位是丐幫蘇州府主管江三勺。昨天周將軍與葉小姐進嘉定府時，我們手下的弟兄們便跟上你們了。”

修流道：“歸幫主可好？”曾半碗道：“這正是我們要找周將軍的緣故。”斷橋道：“你們如何知道我姓葉？”江三勺道：“嘉定城裡大名鼎鼎的葉先生誰人不知？！”斷橋道：“這麼說，你們定然知道我爹我娘的下落了？”江三勺一下愣住了，他看了下曾半碗。曾半碗低着頭沉吟不語。

斷橋急道：“你們快說，是不是我爹娘出事了？”曾半碗嘆道：“原來你們對此事一無所知。葉小姐，說出來你別痛心，兩個多月前，你父母便在清兵屠城時殉難了！他們夫妻倆不願離開嘉定，雙雙自盡了。”修流一聽便呆住了，他一下子緊緊攥住了斷橋的手。

斷橋聽了，半晌無語。修流見了，心如刀扎，他問曾半碗兩人道：“你們知道我姐夫他們埋在何處嗎？”江三勺道：“屠城兩天后，我們跟着歸幫主又殺回到城裡，但葉府已是廢墟了。後來是‘松江幫’的湯六幫主帶着弟兄們，將他們的屍骨挖了出來，葬在城外八里岡你們祖家的陵墓上。”曾半碗道：“城破之時，葉先生本來是可以走的，但他卻跟葉夫人一起殉難了。這種節氣，實在令人敬佩！”

這時，斷橋開始垂下淚來，道：“修流哥，明日一早，我便去八里岡看覷我爹爹跟我娘。我沒有想到，他們走的這麼快！”修流道：“瞧兒，我跟你一起去。”

曾半碗吞吐道：“既是如此，周將軍，我們兄弟倆該告辭了。你們一定要節哀。嘉定城殉難的人有好幾萬呢！”修流道：“你們方才說歸幫主他怎麼了？”江三勺道：“歸幫主被滿洲人抓去了！便是那‘淮南四子’干的。如今他們正押送着歸幫主上南京去。據我們的弟兄探知，那洪承疇是要讓歸幫主下令，要我們全幫上下，全都剃髮，不然就要將他斬首示眾。你想，有讓要飯的剃髮的理嗎？”

修流道：“那麼，你們幫主答應了嗎？”曾半碗道：“依在下之見，歸幫主是不會答應的。但是，我們只怕事出萬一。我們幫的事，周將軍可能不太清楚，幫主的命令是絕對不可違背的。所以我們想請周將軍出面來計議一下。”修流道：“你的意思是，倘若歸幫主降了滿洲人，你們就要另立幫主了？”曾半碗道：“也只好如此了。我們這些丐幫弟子是不會投降滿洲人的。”江三勺道：“不過，我仍然不信歸幫主會歸順滿洲人的！”修流道：“我如果救出你們的幫主呢？”曾半碗跟江三勺對望一下，道：“那自然最好不過了。”

修流跟斷橋道：“橋兒，我們現在就上八里岡去吧。”斷橋向店家要了些香燭酒菜之類的祭品，便跟修流一起上路了。曾半碗跟江三勺在後面跟着。

斷橋從前曾經跟葉思任和周莘來過一次八里岡，那是去祭祖的，因此認得那路。她到了陵前，見到那裡新立了三塊石碑，便在十幾步之外跪爬了過去。第一塊石碑是葉中和的，她哭者先磕了三個頭。第二塊石碑是葉思任的，上面那些字刻得有些粗糙，但卻入石三分。斷橋抱着石碑，痛不欲生。第三塊碑是周莘的，修流見了，也跪了下去。他閉着眼，熱淚垂落。

這時，曾半碗跟江三勺一齊走了過來，站立在修流身邊，說道：“周將軍不要悲傷過度。”說着，便要去攙扶修流起來。修流伸出手去，兩人突然間便分別攥住他的左右手，想將他按捺在地上。修流冷冷一笑，雙手猛然反轉，只聽喀嚓兩聲響，曾半碗跟江三勺兩人的雙臂，全都被他強勁的內力震斷了。

修流道：“象這種下三濫的手段，也只有你們這等江湖敗類才能使得出來！你們說歸幫主被執，卻又想着推選新幫主時，我便留意你們的用心了。我見過歸幫主兩次，他豈是那種貪生怕死之背？！”他將兩人拖到葉思任跟周莘墓前，讓他們跪了下去，隨後對着墳墓道：“姐夫，姐姐，今日我便用這兩顆人頭，來祭奠你們！”說着，手起劍落，砍下了兩人的腦袋。那血濺射得四處都是。

修流道：“橋兒，咱們得趕緊上南京去，救出歸幫主。這事關繫到丐幫幾萬人眾的前途。”斷橋抹着淚道：“修流哥，我不想去了，我想在這裡陪上我爹跟我娘一些日子。”修流道：“這怎麼行？我怎能拋下你一人在這？我現在是你在這世上唯一的親人了。歸幫主也是你爹爹的好友，我們不能扔下他不管。”

斷橋聽了，忍不住又淚如泉湧了。修流道：“好了，橋兒，我也留在這陪着你吧！只要你能開心，我就守着你，做什麼都行！”斷橋聽了，朝葉思任跟周莘的墓碑又磕了頭，道：“爹，娘，女兒跟修流哥去了。他還有些正事要辦，我想你們會理解女兒的不孝的。你們在黃泉路上走，入秋之後，千萬別着涼了！過些日子，女兒再回來看望你們。”