說起老上海，那是一個區域，階層區別分明的工商業城市。
老上海有個老城隍廟。地處南市區。這區域住的多是上海的本地人，其俚語，俗語都是相傳好多年的。
城隍廟附近住的都是“寨里的兄弟們”，大都是跟在租界的大流氓後面做跟班；販點小毒，收收商業街的保護費，到大世界為戲子做保鏢。

上世紀六，七十年代，這批大流氓的小跟班們因老共解放上海已久，早已轉業多年。他們大多在城隍廟的小商鋪里做了跑堂的，家中的女人呢，也要為增加收入添磚加瓦；一般都在家中糊火柴盒子。

上海風俗寵女兒；這樣的家庭，做重活挨罵的重任，一般落到男孩的肩上。

有這樣一個男孩，頭上有斑斑癩痢，姑且叫他小癩痢；整天賊塌兮兮地想發小財，弄點小吃嚼嚼，小戲看看，塌點鄰里姑娘的小便宜。

可惜那現實十分殘酷。南市區一般人家住宅沒有衛生間，都是用的木馬桶。為了保持市容清潔，租借的洋大人定下規矩：每天清晨五點，定要處理好倒馬桶的大事。這南市區城隍廟附近，也學了租借的規矩，清晨，即倒馬桶。

平時，小癩痢總想睡懶覺，一到五點前，他的大姐準時一聲喝：“小癩痢，快起來將馬桶拎出去。”
小癩痢只好摸摸頭上的癩痢，睡眼迷胡地拎出馬桶。

禮拜天。小癩痢的工作更多。他拎馬桶出去，還要幫着母親拎水，將馬桶刷淨。

小癩痢一趟趟地拎水，見到他大姐穿着睡衣褲，拖着拖鞋，趿拉趿拉出門去。

小癩痢對他母親說：“姆媽呀，你看大姐，一大早頭不梳，臉不洗就出去玩了。”“哎呀，你這小赤佬，你大姐去買早點，給你這小浮屍顛肚皮，你還講她壞話？”

小癩痢等到他大姐回家，急忙跟進屋裡。見大餅油條瓷飯糕，眼睛四周一瞄，沒人注意他？忙着要去挑塊煎的最黃的瓷飯糕。頭上被猛敲一個毛栗子：“小赤佬。牙屎一厚沓，剛拎完馬桶的臭手！快去洗洗。”

小癩痢含淚含血去洗漱；一旁的母親與姐姐還在嗤嗤笑：“這小蠟燭，蠟咯咯的，不點不亮。”

哎呀呀，小癩痢，真可憐。

小癩痢文革後停了課，繼承祖業，做了大流氓的小跟班，被大流氓天天踢屁股，涮耳光，卻也在街道里狐假虎威，賺得好些小便宜，混得一身流氓習氣。

歲月如流，上海城隍廟成了旅遊景點，癩痢在城隍廟擺攤賣山寨貨的油紙傘，生活倒也頗為過得去。

一天，攤前來了一位官家小衙內，年輕輕的，跟着一幫從人。為首的一位彎腰哈背的，老癩痢覺得很眼熟。

“瓜少啊，這紙傘看起來和日本做的一模一樣，咱們買點試試？”

這濃重滬腔的普通話，讓老癩痢一下驚喜萬分。原來是他的流氓老上司？

“啊呀，老阿哥，你認不出我來了？”

那人一看，道：“是癩痢？混出個人模狗樣來了阿？”

轉頭看看小東家，那少年笑笑，道：“儘管聊，我學着聽聽懂上海話，很有趣。”

“那哪行嘎，我們工作重要。”

回頭對老癩痢說：“晚上到我屋裡來一趟。”

那晚，老癩痢來到老上司大流氓家。

先捧上萬寶路香煙，XO 洋酒。

“老阿哥阿，小意思。”

“唔？”

“老阿哥啊，現在混得發了？”

沒回答。

“老阿哥啊，拉兄弟一把吧。”

“現在流行去外國。北京的大亨浪頭，子子孫孫都去了外國。我和我的兒子跟着你白天見過的小衙內，馬上也要去外國了。我有心帶你去，要緊時也多個幫手。只是平時空的辰光，你能做啥？不是老阿哥我不上路，外國開銷大，我養不起你啊。”

“你叫做啥我就做啥，我們是老搭檔了，大哥放心，癩痢我是餓不死的。”

打包準備上路吧。”