最後再談點對這本書整體的感覺。這本書寫得緊湊，不散亂，只有100多頁。當然如果想知道更多林肯的生平，比如如何自學成才，如何指揮南北戰爭，這本書是遠遠不夠的。讀後感受很深的幾點是：

第一，林肯是個天才。

     林肯從小沒有受過正規教育，22歲同親友一起順河漂流到伊利諾州的一個叫作紐薩姆(NEW SALEM)的村莊 (距離斯普林菲爾德大約15英里)，開始他自己的生活。就這麼一個沒有見過世面，沒有受過教育，沒有家庭背景的人，到了紐薩姆參與當地人的政治活動時，第一次就以他的口才和演講風度征服了當地的政界長老們。長老們對他非常看好，鼓勵他學習，給他提供機會，後來他居然通過自學成了律師，最後成功走向政壇，成為美國歷史上最偉大的總統，真的很難想象。後人評價說美國南北戰爭發現了兩個天才，一個便是政治天才林肯 (另一位是南軍的軍事天才)。

     與此同時，農業家庭也停止生產大部分家用的物品，改為購買工業化產品,農業明顯下降。1840年農民占伊利諾州85%的勞動大軍，到了1860年僅占39%。工業化產品首先是紡織產品。紡織廠把農家婦女從紡織的手工活動中解放了出來。1815年以前，沒有棉紡廠。農家婦女自己織布做衣服。她們先把棉花紡成線，織成布，再染色。那時候每家的母親給每個家庭成員每個季節做一套新衣。

     第一批工業生產的紡織品於1930年出現在芝加哥的街頭。書中描述了一位伊利諾的農夫的女兒回憶起她父親從芝加哥帶回廠家生產的布匹時的情形,這位一家之主驕傲地宣稱道："老婆，女兒，把你們的紡線和織布工具都收起來吧，我們男人可以多養些牲口，趕到芝加哥去賣，賣來的錢買步，你們永遠也不需要紡織做衣服啦"。把那段歷史一下子呈現在了讀者的面前，極為生動。

第三，能體會到作者是同情瑪麗的

     林肯死後瑪麗一直未能從巨大的悲傷中恢復過來，晚景悲涼。由於她曾經瞞着林肯借貸購物，林肯死後債主開始索帳(大概有一萬美元)，她的經濟情況江河日下。後來瑪麗賣出她的衣服，結果公眾不感興趣，認為這些衣服舊，甚至詢問衣物來源，給她很大打擊，她成了全美國最不討人喜歡的女人。最後的一擊是她的小兒塔德的去世，塔德在乘船從歐洲返美時染上肺病，死去了，年僅18歲。瑪麗在她52歲的年齡就喪失了丈夫和三個兒子。雖然曾經貴為第一夫人，幼年喪母，中年喪夫喪子，照中國人的說法是夠苦的命了。晚年神經分裂，唯一剩下的兒子羅伯特為了保護她還
曾經把她送進精神病院。

     林肯逝世後瑪麗一直沒有得到分文的養老金。後來經過了15年的遊說爭取，國會終於同意給他養老金，這還是因為1881年總統詹姆士加菲爾德 (James Garfield)被刺後國會決定給他的遺孀 5000美元一年的養老金，這才也決定給瑪麗養老金。奇怪的是，在收到這筆錢之前，瑪麗被送到醫院讓四位醫生體檢，以證明她的確喪失了工作能力。結果六個月之後，瑪麗在孀居17年後，死在她姐姐的房間裡，到死這位美國內戰時期的第一夫人都沒有拿到政府一分錢的養老金。其它幾位總統(波爾克，格蘭特，加菲爾德)的遺孀沙拉波爾克，朱麗葉格蘭特，露克里提拉加菲爾德 (SARAH POLK， JULIA GRANT，和LUCREATINA GARFIELD)都得到了政府的養老金。瑪麗這樣的遭遇，讓讀者在驚奇之餘，未免有些嘆息。