不久前，我寫了一篇關於中國護照申請申庚簽證的博客，裡面專門提到英國和愛爾蘭不屬於申庚簽證國家。但是昨天傳來好消息，在英國外長訪問北京時，他提出簡化中國訪客赴英簽證手續的一系列措施。

　　英國外長宣布的數項具體措施包括推行新的試行方案，允許一些指定的中國旅行社在申請英國簽證時，只需提交歐洲申根簽證申請表，而無需另行提交兩份單獨的申請表格。這些指定的旅行社在安排遊客前往英國和申根地區國家時，將無需重複提交不同的申請。與此同時，英國考慮將目前在北京和上海推行的“VIP上門簽證服務”範圍擴展到全國。這一服務可以派簽證團隊親自前往申請人辦公地點，收集填寫完整的申請表，採集申請人生物識別信息，整個流程用時不到5分鐘。

為什麼英國突然要改革簽證方法，容許中國人容易進入英國呢? 當然是出於經濟原因！申庚簽證國已經覆蓋了歐洲20多個多家，簽證簡單，一個多星期就可以簽好，在這20+國家有效。 而英國簽證表複雜，收費貴，還要三個星期的時間，使許多遊客知難而退。　

作為僅次於巴黎的全球最具價值免稅購物目的地，倫敦卻未能像英吉利海峽對岸的歐洲同胞一樣吸引中國遊客。旅遊金融服務公司環球藍聯（Global Blue）稱，2012年英國僅吸引了中國赴歐旅遊遊客總數的7%，2012年有21萬中國公民訪問英國，而法國2012年吸引中國遊客140萬人次，相當於英國的6倍。

現在中國人是世界上最能買豪華產品的遊客，中國訪英遊客的人均消費達到1676英鎊，接近全球平均水平的三倍。英國各大零售商和旅遊業者想盡辦法要吸引中國遊客，包括接受銀聯卡，設置中文導購，當然也包括向英國政府施壓要求簡化簽證申請政策。剛過去的中國國慶黃金旅遊周以有大量中國人訪問了英國並且進行了大採購。
　　

請注意：英國簽證的簡化並不意味着不需要簽證。以後可以使用申根簽證的申請表，不用再分別準備兩份資料，但是並不意味着可以使用申根簽證，兩個簽證還是分開的，英國已明確表態不會加入申根協議，但將繼續與中國的旅行社緊密合作，尋找同時申請赴英和赴申根國家簽證的精簡辦法。

因此，簽證程序簡化對單獨去英國一地的遊客基本上沒有多大的簡化意義，但是對計劃多國游如歐洲十國游之類的行程，這一簡化就可以帶來便利，不用分別準備兩份資料。

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