前言：去年十月份，闊別中國六年之後，和老妻到香港、廣州、重慶等地游了一圈，歷時一個多月。回到新西蘭之後，寫了幾篇“散記”貼到“留園網”上。前不久寫“石榴”一文的時候，想起了在重慶初見“會理石榴”的情景，把舊文翻出來看了一遍，覺得尚可一讀（此即“敝帚自珍”之謂乎？），稍作修改並補充了一些內容，在此重發一遍。

北行散記

經過十多個小時的飛行，從南半球往北飛了九千多公里，到香港的時候迎接我們的是滂沱大雨，第二天才知道原來遇上了 N 年不遇的“紅色暴雨警戒”。


這次回港，令我感受最深的是人與人交往的那種“緣分”。俗語說“有緣千里來相會，無緣對面不相逢”，那麼“緣分”是什麼呢？我的理解就是人與人之間的那種“頻率”。譬如我與《留園網》上的網友“瘋狗”相識於網上，由於彼此都對民俗，方言有興趣，常常在網上討論分享，漸漸成為了朋友。因此這次回港，“瘋狗”就是我很想見的一個人，回港前已經確認他那段時間不會外游，所以到香港的第二天晚上我們就見了一面。說起“瘋狗”，《留園網》的資深網友都知道他。他是中美混血兒，出生在美國，九歲才回香港，當時能說中文但不會寫。回港以後，不但學會了中文，而且對廣東的民俗文化有很深的研究。他大學裡學的是醫科，畢業之後卻當了全職音樂人。他彈吉他，打西洋鼓，卻迷戀“地水南音”和“塘西風月”，他是一個典型的“中西混合型”青年。


“利園”山附近幾座高聳的商業大廈之間有一家很火爆的酒吧，我們七點半到達的時候已經滿座，等了好一會才有空桌子。對於“話不投機”這種狀況，香港人會說“唔啱嘴型”（不對口型）或者“ 唔啱 Key  ”（不合調）。我和“瘋狗”網友之間的交流暢順和洽，不因年齡的差距，成長經歷的差異而有絲毫窒礙。我們的桌子在戶外，高分貝的音樂聲對我們的影響相對較低。我們喝着啤酒，偶爾剝一顆花生，談我們關心的話題，交流閱讀的經驗，分享看過的電影，不知不覺就過了幾個小時。如果不是因為要去接我的太太，我們的交談肯定還要繼續下去。不過，這也為我們的第二次見面留下了一條伏線。


在新西蘭的幾個主要城市中，奧克蘭人口最多，比起香港的擁擠來卻只像是一個比較大的鄉鎮。面對着香港一幢幢沖天而立的高樓大廈和熙熙攘攘的人流，有一種既熟悉又陌生的感覺。前面說到人與人之間的“緣分”，與“瘋狗”網友的交往是由“神交”到“相遇”，然而巧的是，我回到香港的第一天早上與一位失去聯繫的舊友重逢卻是另外一種驚喜。


由於時差未能完全調整過來，到達香港的第二天早上五點我就醒了過來。上網消磨了一段時間，天漸漸地亮了。給還在酣睡的老妻留了張紙條，我就下樓“飲早茶”。奧克蘭的中式餐館基本上都是上午十一點才開始營業，個別較早一點也只是在周末提早半小時開門。香港的茶樓開門時間早得多。我下樓先到一家二十四小時營業的便利店買了一張電話卡和一份報紙，然後向山下的茶樓走去。快到茶樓的時候，迎面突然出現一張熟悉的臉，我和對方同時站住，彼此都有點驚詫。這位仁兄可算是我的一位知交，但是自從我移民到新西蘭之後一直聯繫不上他，打電話沒人接，發電郵沒回音，就好像是人間蒸發了一樣。我知道他工作的特殊性，三年過後就沒再嘗試和他聯繫，想不到竟會在街上重逢！於是兩人相攜到茶樓“飲早茶”。


六點剛過，茶樓里已經接近客滿。這是一家很“街坊”的茶樓，可以“搭台”，也就是說幾個毫不相干的茶客可以同坐在一張桌子旁。一邊品嘗釅茶，一邊翻閱先前從茶樓門前報攤上買來的報紙，耳邊是其他茶客的交談，“香港感覺”油然而生。落座以後，我急忙問他為什麼不和我聯繫，他先說了一句“人在江湖，身不由己”，然後才把原因說出來。這位朋友比我小十多歲，曾經接受軍事訓練，熟悉槍械，駕駛技術非常好，對開鎖深有研究，是一位“自由職業者”。我們因了一個偶然的機會相識，發現彼此有相當多的共同愛好和話題，漸漸交往多了起來。我走之前還相約保持聯繫，沒想到我離開香港不久，他就和一家公司簽了一份工作合同，到中東去了三年。由於工作的性質，不能與外界聯絡，所以就此從朋友的眼中消失。我笑說這次相逢真實“仿如隔世”，他說已經習慣這種感覺，不過真沒想到會在這樣的情況下重逢。據他說，那段時間他正賦閒在家，平常很少在那個時段下山，那天早上是因為家裡沒有存糧，下山買麵包，這麼巧就碰上了，看來和我的“緣分”還得繼續下去。我們就那樣吃吃聊聊，在茶樓里消磨了一個多小時，重新交換了電話號碼，約期再敘。


“飲早茶”廣州人也叫“嘆茶”，這個“嘆”字表的是 - 享受。廣州話里“嘆世界”指的就是享受生活，與感慨無關，有這個“嘆”字還衍生了一句歇後語：火燒旗杆 - 長碳 （嘆）。“嘆茶”的時候，有精美的點心固然很好，但點心並不是主角，主角是茶。嚴格說來，也不見得每位乘客都很懂茶，人們所享受的不過是那種“嘆茶”的感覺，是那種情調。至於品嘗各地美食，“地道”則至關重要，再不講究也不能把“麻辣燙”做成“白味”。回港的第三天吃了一次泰國菜，甚為地道。


那天晚上，一位朋友請吃飯，她是越南歸僑，所以要請我們去吃越南菜。我們到了約定的餐館才發覺正在翻修，一時間都傻了眼。朋友建議轉到九龍城去，我們卻認為無須太執着，於是邊走邊找合適的餐館。走了不遠，看到一家相當有名的泰國餐館，一致同意改吃泰國菜。這家餐館在香港經營了不短的時間，有幾家分店，我們以前也常常光顧，裝修自然是充滿泰國情調，服務員多是能講粵語的泰國人。雖然已經是晚上八點，由於我們那天的午餐結束得比較遲，所以並不餓，加上兩位女士食量不大，我只點了一份“泰式炒金邊粉”和一份“鮮蝦榴蓮炒飯”。“金邊粉”是一種米粉，口感有別於廣東米粉或越南河粉。這盤“泰式金邊粉”微辣微酸，可以提升胃口。最特別的是加了一種深紅色的小蝦，為綿軟的金邊粉增添了一些嚼頭和香味。“榴蓮炒飯”里的榴連選的是比較干的果肉，味道不算濃烈，和其它的食材配合得很好。飯後甜品點了一客“榴蓮椰肉拌涼粉”。“涼粉”是餐牌上的寫法，與廣州人所理解的涼粉不一樣。廣州人習慣上把那種類似於“龜苓膏”，黑色的凝膏叫做“涼粉”。我們那天晚上吃的是“大菜膏”，也就是用石花菜熬煮凝固的“瓊脂”。“瓊脂”的清淡把椰子肉和榴蓮肉的兩種濃香加以分隔，豐富了這道甜品的層次。


奧克蘭有不少很好的西餐廳，可是好的中菜館不多，專營其它亞洲菜系的餐館出色的也少。所以回到香港，欣賞各種美食是我們的一種享受。星期四晚上，“瘋狗”網友請我們吃粵菜，老妻另外有約，我只好“單刀赴會”。“瘋狗”和這家館子的人很熟，雖然客人很多，他們還是給安排了一個很好的位置，不太受其他人的干擾。餐廳經理知道“瘋狗''的喜好，一見面就告訴他“今天晚上有瑤柱瓜圃”，那麼，這道菜自然是要定了。湯是“西洋菜煲豬骨”，涼菜是醉雞，我又點了一道地瓜片梅子骨。“瘋狗”盛意拳拳還要再來點什麼鮑參翅肚，我覺得太多吃不下，他才作罷。


醉雞選材極佳，雞肉豐腴鮮嫩，酒香也濃。直徑三公分的瑤柱嵌在綠色的瓜環之中，經過高湯熬煮，使乾貝濃郁的味道和清鮮的瓜圃混為一體，令人難忘。“梅子骨”和“陳皮骨”是同類型菜式，都是把醃製過的肉排炸了奉客，分別只是“梅子”醃製的肉排味道較輕，不如廣東三寶之一的“陳皮”來得濃烈，卻是各有其妙。


飯罷意猶未盡，我們到了尖沙嘴的“諾士佛台”酒吧繼續“吹水”，老妻與他的“女人幫”聚會完了，也到酒吧來參加我們的海聊，直到夜深。