扁食

中原乡下有一道吃食，名叫：扁食。

有人说，扁食即北方之水饺；也有人说，南方之馄饨也可称扁食，我认为皆不大对。扁食就是扁食，它状如弯月，也似中原人之耳朵，故中原人称冬至做扁食为“捏冻耳朵”。相传，它原是医圣张仲景发明制作的。汉代中原大寒，每适冬季，人常冻坏耳朵，仲景先师便将

萝卜煮熟，搦碎，配以羊肉打馅，用面皮捏成耳朵形状，丢入滚锅煮熟，汤食共吃，是谓“原汤化原食”让民众享用，以防治冻耳。那时医家讲究法象药理，故将扁食做成中原人耳朵形状，当是可信的。至今，我们乡下，还有“冬至不端扁食碗，冻烂耳朵没人管”的俗语，可见冬至吃扁食，早已成俗  。

那么，扁食与饺子、馄饨到底有何不同呢？

鄙人以为，扁食与饺子最大不同点，在于制作上。中原以北，饺子捏法是馅包进皮中，两手一夹便成；而中原人做扁食，必是将馅子裹进“扁食叶儿”里，对称叠起，一点一点，犹若中医师去捏耳廓穴位似的，将扁食捏成。中原扁食，一定似中原人之耳朵，皮稍厚，弯月状，两端稍尖些，且扁食合缝处显出一点点的捏痕，这捏痕状如穴点。扁食与南人之谓馄饨当然是不同的，现在二者的叫法也还是有异，制作方式与成品也大不同，馄饨皮相当薄的，讲究透亮儿，这一点，竟也颇似南方人耳朵，薄薄的，如此一说，这南方馄饨当是仲景先师所做扁食之变种，也未必不对。据考证，馄饨一名最早见于三国时期，当时人们称饺子便是“月牙馄饨”；唐代又叫"偃月形馄饨"。馄饨之所以做成弯月形状，大概也是与“捏冻耳朵”有关吧。

现在看来，这馄饨与饺子，当属两样吃食，是弄不馄淆的。

只是扁食与饺子，倒成为一样食物，不分彼此了。然，就我个人来讲，当下哪怕二者虽亦无甚本质区别，我还是不大喜欢“饺子”这称谓，一来是觉着“扁食”这名字来得较古拙；二来便是在我们乡下，一直就是这么叫的。妈说：“明儿晌午包扁食吃”，那明儿不是家人过生日，就是冬至了。现在想来，大概只有我过生日的时候家人才去吃扁食，大妹小妹过生日，我都已忘却是怎么过的，多是没有改善生活，也想必是有的。但我不喜欢生日吃扁食，倒是十分喜欢吃扁食在冬至。隆冬将至。大风刮过几天，突然停住，天干冷，来往小学校的路都吹白了。我和小伙伴们却是走得热，一个个将棉袄撒开扣儿，棉帽子也摘了捏在手里来回摇着，你打我一拳，我劈你一掌，说说笑笑，打打闹闹，就走回寨子里。

“大少回来啦，赶紧坐锅，下扁食！”妈透过窗棂子看到我。

我已经走进灶火屋，将书包一解，扔到板凳旁，在案前捏扁食的祖母也扭回身看我，道：“看那脸儿叫风吹得，红赤赤的，快，坐煤火台上，别冻着。”

“我不冷，还热呢。”说着，我就走过去，让祖母看我的头发，祖母看过一眼，“还真是，头发还湿淋淋的呢。快系上棉袄扣儿，别凉着。”

这时，妈已将煤火口捅大，大铁锅坐下，添上水。火很旺，不大一忽，水就烧得冒烟。我必也是洗过了手，去抢着擀扁食皮。祖母让我擀，说：“会做饭，将来不受媳妇的气”；妈不让我擀，说：“学做饭弄啥？将来尽待候媳妇！”二人意见总是不大统一，我却是要擀几个的，不过，擀得不多，妈已将扁食煮上，一边推开我，道：“去剥些蒜，捣些蒜汁儿吧。”

我就洗洗手，剥几瓣蒜，捧过大石臼，捣蒜汁儿。蒜汁儿捣好，添上醋。扁食已经煮好，妈给我捞上一大碗，猪肉韭菜馅的，泼上蒜汁儿子一边坐吃去。

我吃着，大红公鸡就走到我身旁；我吃热了，碗放地上，刚要去解棉袄扣，大红公鸡啄起一只扁食就歪歪地逃到屋外去。几只花母鸡，就围过去。现在忆起，前情历历可现，然而，祖母业已在泉下十年有余，我离开乡下老家，也近三十多年了。

后来，辗转各地，倒是也尝过一些地方的不同风味的所谓饺子。

然而，能在我记忆中留得住味道的，却是没一处。因此，我就想，这人呐，一生下来，多是要叫着嚷着去追寻所谓理想与幸福的生活，半世奔波，一生流转，只为挣得一些世之虚名虚利，到头来，顶多只是外人看上去很美罢了。——因为，远离故土父母，吃不到家乡可口的饭菜，这日子实实难称得上幸福二字！然而，想明白的人，如我辈，大凡是多了去，碍于现实能够或有勇气去那样活的人，这世上到底有多少，我就不大知道了。

2016/2/14，磨砚斋。